终

让他们紧着去厨房。

年过罢，春意便浓了起来。

褚昱更是没日没夜的开始准备春闱，有一日午后醒来，屋里开始闷热起来，他推开轩窗往外看，竟是满园春色。

东风吹了几遭，河堤杨柳依依，桃杏也开始冒芽。

春闱前几日，褚衡下值回来后，来褚昱院里，他从斓袍袖子里掏出一封信递给他，“该是最后一封了罢。”

褚昱笑着接过，躬身行礼，“多谢兄长。”

褚衡自顾自的斟了杯茶喝下，撩开衣袍坐在褚昱的书案上，捡起他所做策论看了几眼，一面说：“好端端的每日去上朝，竟让太子殿下与我，成了为你与郡主传递书信的飞鸽！”

褚昱将信压在左侧书下，“麻烦兄长了。”

褚衡冷哼一声，“也没见你如何感激，连杯茶都不倒。”

褚昱闻言接过他手中茶壶，当真给他倒了一杯。

褚衡接过饮下，起身往外走，说褚昱：“防我跟防贼似的，要是我想看郡主写了什么，还论的到你。”

褚昱说怎会防他，“兄长乃君子。”

褚衡倚在门边，看他将信甚至往书下更推进几分，冷笑一声走开了。

“口是心非。”

只是这一回，倒真是褚衡冤枉了褚昱。他这一整日都没有打开信，直到夜里读罢书，才在灯下拆开信封。

安神香清香幽幽，轩窗半开，春风顺着窗边携带花香进了屋，豆灯随风轻轻晃。

褚昱仔细的抚平信纸，一字一字往下看。江韫写她近日读了何书，白日里又做了什么，还说她嫌无聊，托皇后娘娘给她寻了只狸奴，同她那匹名为雪飞的马一样，亦是通体雪白。

——只是尚未取名，还请衍之为它赐名。另外，慈宁宫的桃花已开，夜里一阵幽香。昨夜做了梦，梦中松直院里不知何时也栽了桃花，梦醒后一枕泪，后来才知，原是因着梦中有你，而醒后殿里寂静无声。

春闱即至，愿衍之一举高中。

……

褚昱起先还笑着，后面脸色便不好了，他看完后，又重新仔细看了一遍。而后将信折好放回信封，起身将信放到博古架最上面一层的漆木箱匣里。

箱匣里还放着如此厚厚一沓信，约莫有二十封左右。

次日清晨，褚昱去找褚衡用早膳，在褚衡冷冷的视线里，面不改色的将信给了他。

几度春雨，桃杏花开满京城。

各地考生赴京，春闱也提上了日程。

褚昱收拾衣物去礼部安排好的住所前几日，江太傅与江延来褚家与他用膳，临别时太傅赠他一首赋，又从袖中掏出一封信、一个符。

江延说：“信是柏凝所写，金陵寄出昨日才到，这符是我娘去明山寺为你所求，其愿为佑你高中。”

褚昱接下，恭敬行礼。

春闱那几日，江韫每日夜里都要惊醒了好几回，醒后再无困意，一宿无眠。

一直到结束后，才缓解了些。

放榜那日是个晴天，春日的太阳并不刺眼，只是人多拥挤，加之内心焦灼难耐，难免满掌心的汗。

读书人哪里比得过千帆这个泥里大滚长大的力气大，他如泥鳅一般从外围轻轻松松的挤到里头。

揭下榜的那一刻，千帆惊呼一声，便大笑着逆着人流往出挤。

几人欢喜几人忧，褚昱内心正忐忑着，千帆便挤出来，笑道：“恭喜公子，比大公子还要厉害！”

褚昱悬在心口的石头才算落了下去。

这日傍晚，整个京城一百零八坊人尽皆知，前几年十六岁的探花郎，他的胞弟而今高中，是为今岁状元郎。

几日后曲江宴，褚衡与褚昱二人一早便乘马车前往赴宴。

汀畔宝马香车无数，人来人往，杏花如雪霰纷飞，湖面青山倒映随风摇，箫声柳色拂楼过。

褚衡含笑带着褚昱一路往后走，来往寒暄之人不在少数，有他一人足以应付。

到曲江头时，便安静了许多，有宫人过来引他二人径直往后。

过了一处桃林，瞧见前头明黄，兄弟二人才行礼：“拜见皇上、皇后娘娘。”

皇帝让他二人起身，吩咐赐座，这才赞道：“先前听闻褚爱卿胞弟才名在外，关秋声称赞不绝，如今一见，才知传闻不虚。”

边上众人连连称赞，忽有人问：“状元郎面如冠玉，如今还未及冠，不知可有婚配？”

皇帝笑道：“周爱卿都不待衍之落座发问。”

周平道：“回圣上，臣当日读状元郎所做对策，实在佩服。眼看着与褚大人是无缘了，这新科状元总得跟其他几位大人争一争才是。”

话落，倒是引起席间一阵骚动。

褚衡无奈道：“周大人何故当这这么多人面为难与我。”

周平笑着未回。