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牌位，狠命忍耐不曾往边上瞅，再一撩前襟干脆脆跪下去。这一拜慨然朗朗，撩袍屈膝间竟是凛凛英雄气，好似子龙拜汉王、罗成跪天子。

再往“罗成” 身后，四十多位优伶，大的不到二十，小的才十来岁，无论男女皆是花容玉貌、长身玉立，麻绳系在腰上，腰竟不过盈盈一握，雪岑岑、光艳艳一屋子绝色佳人，堂中人几不能直视。

柳官儿捻了香，领着满堂优伶三个头插烛似的拜下去，至最后一拜，将头抵在地上好一阵一动不动。拜完，柳官将线香供在鼎内，转身时恰将目光扫过昭江，一刹时心痛神伤几乎将心捏碎在当场。

昭江此时浑身颤抖几不能自持，却不敢露一丝，头也不抬。

柳官儿再引诸人向澄信父子磕了头，澄信三人还了礼，家班恭敬退下不敢滞留。

人去后举座沸然，三三两两交头接耳，啧啧之声不绝。文定公三代心血果真名不虚传，既忠且义，虽是举班无契，一份真情眷眷竟如亲子。满堂皆念家班忠义，唯昭江心底明了，他应见柳官儿一份真情。只是这情，却使他悲，使他断肠。

家祭事毕，傍晚，纯仁坐在书斋主位，参商恭敬侍立，默默垂首。纯仁不说话，盯着面前一盏香茶，参商不敢动。

下人来回事，纯仁将参商撂在一边写了回帖付与下人去了，提笔又写，头也不抬。

参商立得脖颈子直发酸，仍不敢动。

半晌，纯仁搁笔，拿起案上香茶要饮，参商赶忙上前，

“茶凉了。父亲容儿子换过一杯父亲再用。”说着伸手便要取茶盅，纯仁举手拦下了，又将茶盅搁开。

又一阵寂然，纯仁屈指将鳞管颖锋一丝落毫轻轻拈除，将笔搁回架上，一会儿稍抬眼将儿子一觑，又将眼睛垂下。参商终于忍不得，跪下认错道：

“儿子有罪。家丧中不遵礼制，携后堂眷属出门游乐、抛头露面玷侮家声，请父亲责罚！”说着深低了头。

纯仁望他一阵，“此乃主母之命，你奉命而行，何罪之有？”说时声调平平听不出喜愠。

参商回禀：“主母慈命不宜于时，儿子本当劝谏，却一味遵从，自是儿子之错。”

“‘事父母，几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。’”纯仁背手踱至窗前。“你既谏之不从，又‘劳而不怨’，又何罪？”

参商彻底摸不着头脑。他知错，却不知错在何处。参商不敢再言，一个头磕在地上，

“儿子愚钝，请父亲明示。”

纯仁转身踱至儿子身后。

“你跪在此地，为谁请罪。”

“为儿子及儿妇向父亲请罪。”

“请的何罪？”

“家丧中携女眷出门游乐。”

“是谁的主张。”

“家中主母。”

“我再问一遍，你为谁请罪？”

参商当头喝棒：他所请之“罪”原自主母，家主若为此罚他，错的便不止自己，更是主母行事荒唐不遵礼制。

“儿子知错了！”参商重新深深颔首。

纯仁俯身将参商扶起，“士以所负之重，凡一动须再思。今日我尚可提点于你，他日你为家主，凭一己喜怒肆意降罚、祸及主母，则后宅龃龉咸与俱闻，成何体统？”

纯仁又走远了些，“你并未拦阻，而是从了你母亲旨命，所为其何？”说着回身望向参商。

参商缄口不答。

“你母亲从不露微词于后堂，凡涉我辞，必定称是；你见过不劝，唯以奉亲为是，从主母嬉游……此皆发自一心，为礼、为亲，见过不忍苛难。我又岂肯因走月小事责及你母子？”

参商躬身长揖：“儿子惭愧，鼠目寸视。父亲谆谆之诲儿子必当谨记。”

纯仁舒一口气，“我族之大、先祖余威之重、世交宦僚之繁，一举一动当瞻前而顾后，你今后还有的学。”

参商恭敬称“是”。

纯仁仍望着儿子，“听说蕴儿回来路上崴了脚，现下还躺在床上。”

参商已自松快了些，听父亲问，笑道：“本无甚事，到了家门口，蕴儿偏要自己下来走，走得急，崴了一下。已请人瞧过，不打紧。想是为找四婶母讹着要吃的才不肯下床。”

纯仁沉下面孔，“既是你带出去，自当稳妥送回，弟妹受伤你难辞其咎，却还当作儿戏。他日你为族长护不住翼下家小，当如何？”

参商不料父亲忽又严厉责备，急忙深深又揖下去。

纯仁道：“护妹不利、玩忽职守，限你十日补出一月功课，自己往你四叔那赔罪去。”说着负手大步出书斋去了。