第 2 章

乏一定证据，他言简意赅的道，“夹竹桃。”

“民女从未听过此等毒物。”芸娘辩白道。

“你们比赛的凤鸣楼议事厅外，可是种了不少。”路疏竹早派手下查探的一清二楚，他现下只想试探芸娘是否撒了谎。

芸娘想起他们比赛时园中开的极艳的花，不由心惊道：夹竹桃竟是一种花。

“大人，民女自幼家贫，从未去过凤鸣楼，夹竹桃若是种在凤鸣楼内，民女如何窥见？就是让民女看到它，也不会知道它是一种有毒的东西。”

芸娘句句言辞恳切，且符合常情，不似作伪，此案若非芸娘做的，又会是谁。

芸娘忍不住将心中疑虑道出，“大人，民女听闻陈二陈三在陈家私菜掌勺时，周参员外吃了他们做的菜中毒昏倒，周员外欲擒这二人找州府大人要个说法，无奈遍寻不到二人，只得作罢。”

“此次陈御厨中毒亦是尝了一口民女做的面塑便不省人事，两人中毒情形极为相似，民女斗胆猜测，想是陈二陈三今晨寻我，如法炮制地在我的食材中下了毒，陈二陈三与民女素来不睦已久，他们此举乃是想把谋害陈御厨的罪名嫁祸到民女头上。”

他的下属早已查明，夹竹桃毒只在芸娘的青色水彩和毛笔笔尖上有，路疏竹暗暗思忖，若是芸娘下毒又怎会挑这一处，况且况陈二陈三去了芸娘的灶台已被两人证实，若是两人趁其不备搞些小动作，也是有可能的。

“芸娘你莫要血口喷人。”葛六愤愤不平地护短道。

路疏竹思来想去，还是觉得这两人身上疑点颇多，“是不是血口喷人，待他二人来了自会分晓。”

他掷了令签，吩咐道，“来人，将陈二陈三寻来问话”，他又想起芸娘提及的周员外，补充道，“周参也一并带到。”

不过多时，一应人等俱被带到，周员外看到陈二陈三恨得咬牙切齿，被侍卫拦下。

路疏竹先问了陈二陈三，他两人均说此事与自己无关。

芸娘回想今晨，陈二陈三来寻她时，揉好的面被她用盆反扣在案板上，他们若要下手，唯有灶台边摆的整整齐齐，调好的水彩了。

若真是在水彩中有毒，她惯用毛笔勾色，手上应该沾不到半点夹竹桃之毒。她提议道，“大人，何不让人查验我们三人的双手。民女笃信从未碰过夹竹桃，若验出有，民女自当伏法，若是没有，还求大人还民女一个清白。”

路疏竹闻言点了点头，“言之有理。”

陈二陈三均露出喜悦之色，他们二人将夹竹桃汁液偷偷放入水彩后很快洗了手，此时就算查验，只会什么都查不出来。

芸娘则好笑的看着他们，上次他们来找茬时，她就察觉两人指甲缝中脏污异常，纵使他们洗了手，指甲缝中的毒汁残留也会被验出来。

大理寺中的仵作细细地验查了三人的双手。

“禀大人，陈二陈三的甲缝中验出了夹竹桃之毒。”

葛六闻言一脸不可置信。陈二陈三则一脸惊恐。

路疏竹怒拍惊堂木，“大胆刁民，还不将毒害陈御厨的经过从实招来！”

陈二陈三早就看芸娘不顺眼了，他们用了之前的法子用了少量的夹竹桃汁液，不致死却足以让芸娘背上谋害御厨的罪名，他们自始至终以为自己的计划万无一失，万万没想到还是出了纰漏，惊惧非常道，“小人不知道什么夹竹桃，小人是冤枉的啊。”

周员外沉不住气，“大人容禀，草民就是被这二人毒害，中了夹竹桃之毒，陈家私菜后花园种了夹竹桃是草民亲眼所见，他二人说不识得夹竹桃，是在扯谎！”

路疏竹又派人去陈家私菜证实确有种植夹竹桃，又细细询问了周员外遇害之事，陈二陈三先是毒害了周员外，又给陈御厨下毒嫁祸给芸娘，人证物证确凿。

“陈二陈三三番两次谋害人命，罪无可恕，来人先将他二人打入天牢，听候本官发落。”

“葛六不分青红皂白，诬告芸娘，杖责二十，以示惩戒。”

他看了看站在堂下气定神闲的芸娘，朗声道，

“经本官查实，芸娘与此案并无干系，判其无罪释放。”