二十

翌日一早，阿芙朦朦胧胧睁开眼，发觉天尚未亮透。

她醒了醒神，裴炎和齐追此时正在屋外忙碌。

裴炎见阿芙已醒，便递来一袋水囊，“梳洗妥当便出发，我们需赶在入夜前进城。”

阿芙乖顺地点点头。

三人翻身上马，只见裴炎朝篝火边撒了一抔细白的无踪粉，随后，他们迅速离开了这栖身之地。

一路不停，奔驰直至黄昏。

天边的晚霞才初初露了层浅黛，前方巍峨的丰京城门已清晰可见。

丰京不设宵禁，但入夜仍会关闭城门。

落锁前未来得及出城的人要在朝廷指定的驿馆登记入住，如此便于五城兵马司的巡捕甄别身份。

裴炎勒马缓行，齐追在前开路。

他已换上那身威风凛凛的飞鱼服，腰间的绣春刀更是瞩目。往来百姓就算认不得他这张脸，也能辨出锦衣骑的身份。

行人默契地闪避到两侧，给他们让出宽敞的前路。

三人走到护城河边，他们按理应当下马逐一入城。

可阿芙见裴炎没打算勒马落地，她便稍稍埋头，跟在他身后悠悠地拍马前行。

守城的将士很快认出了裴炎。

他们岂敢多问，连忙厉声阻拦挡路的百姓，生怕这位冷面阎王有一丝不悦。

阿芙跟着他们徐徐入了城门，待见到灯火渐明的大街，那颗悬着的心即刻落了地。

她神色放松，低低叹了口气，加快几步与裴炎并行。

她才抬头，却见裴炎目光冷厉地瞧着前方，丝毫没有安然过关的懈怠。

齐追也停在身前不远，阿芙顺着他行进的方向看去，只见在辉煌的主街入口黑压压站了十来个人。

他们皆穿着赤色飞鱼服，与齐追身上这套官服相仿，看模样却并不像同处出身。

为首的男人居然坐在一把檀木椅子上，排场好不浮夸。他身上的赤服镶有金边，看起来十分尊贵。

他的面容苍白，模样清秀，那双斜飞的眼梢有着阴柔的神色。

阿芙一眼望去，只觉他像位文质彬彬的青年公子。

但听齐追道：“沈千户，什么风把你给吹来了？”

那男人扬眉拂他一眼，细声道：“沈某得闻使君连夜回京，自要来城门恭迎，否则可有失职之过。”

齐追悄悄瞥了眼裴炎，见他并无心思与那沈千户纠缠。

遂又道：“南北两司各行其职，素来没有明令尊卑，沈千户客气了。”

不管两司私底下如何不对付，齐追也得在面上充好人，维持那一翻即破的脆弱干系。

可那男人显然不想接齐追的台阶。

他冷笑一声，阴阳怪气道：“如今南司镇抚使空缺，锦衣骑唯听北司裴使部署。既算是没有规矩，咱们南司也不可不懂规矩。”

他缓身站起，一抚长袍，微微扬起了下巴，“使君舟车劳顿，一路辛苦！”

他轻颔首，眉眼上挑，半分恭敬也没有。

裴炎端坐马背，俯视着男人，随后轻轻抬了抬手，算是受下了他不成体统的礼数。

接着，他快速拉过马缰，想要摆脱这阴魂不散的对头。

可那男人好快的身手！

他徒手一把将马鞍按下，却也只被惯性带着后退几步。

他就这样凭着一掌蛮力，硬是拦下了裴炎的坐骑。

他狡猾的目光停留在阿芙的脸上，随后轻笑道：“使君，这位同僚好生疏的面孔。不知是哪位千户麾下的旗官？”

裴炎正色，泰然道：“慎行，将你的腰牌给沈千户瞧瞧清楚。”

阿芙听得裴炎吩咐，竟没有一丝慌乱。

她沉着气，冷静地从腰封内抽出那块铜牌，一时间突然又踟躇。

她该将牌子递给裴炎吗？也不知这是否符合锦衣骑的规矩。

可她若直接递给那来路不明的沈千户，那阿芙势必要与他打照面......

阿芙心里困顿，却看裴炎语态果断，难道这名叫慎行的旗官与那男人互不相识？

不过是一瞬间的停顿，男人却立刻捉住了把柄。

他挑眉，面上已露出几分得意。

阿芙顾不得再想，她即刻下马俯身，恭敬地把牌子递过去，粗着嗓音道：“北司八千户所总旗慎行，见过沈千户。”

可男人迟迟未接，阿芙低垂着头，却已感觉到他的目光落在她格外白皙的手上。

她心中一凛，却不敢妄动。

那男人伸出细长的手指捏起铜牌，只大略扫了一眼，随后轻笑道：“模样瞧着真年轻，把头抬起来。”

阿芙缓缓抬头，面目格外坦然。

男人盯着她看了好一会儿，似乎没瞧出异样。

由是细声细气道：“咱家曾听