十四

下心来，悄声行至门前。

随后无声地拉开一道缝隙，对外沉声道：“别把她吵醒。”

齐追一怔，蹑手蹑脚地扒着门框，不知是进是退。

他依稀瞧见裴炎一脸赶客的神色，便即刻松了手，规规矩矩地闪到一边，嘴里小声嘀咕：“真是阎王转了性。”

裴炎当然是听着了，“有心思说胡话，不如多放些精力在案子上。”

齐追自不敢跟裴炎顶嘴，转口道：“爷，慎行从丰京回来了。”

他吩咐道：“让他去一趟塑乡。”

齐追声音一提：“塑乡？”

转眼又想起裴炎的告诫，忙压低嗓子：“嫂夫人被带去了塑乡？”

裴炎脸色一沉，显然不满他对阿芙的称呼，“口无遮拦，当心你的脑袋。”

齐追又问：“爷，里头那位......不是你在教坊赎的嫂子？”

裴炎低叹：“忠义侯府，恩公遗孤。”

齐追面上一骇，原本的戏谑已荡然无存。

他转头望向灯火隐隐的房间，似想透过遮挡瞧一瞧阿芙的面容。

末了，又有些惋惜：“真是苦命的姑娘。”

裴炎不理他伤春悲秋，冷冷道：“让慎行脚程快些，塑乡应当能找到蛛丝马迹。她说可能死了个贼人，让慎行格外留意那些逃走的贩子。”

齐追忙应下，又道：“红姑那边没有异常，近几日徐茂荣那边也没动静，麓州一切太平。”

裴炎沉声叹道：“这样的太平，我看并非好事。”

齐追一惊，心中霎时明了。

他默默点头：“依我看，徐茂荣与掳走姑娘的那伙人肯定不相识。且看样子，他也不知姑娘已出了城。”

裴炎颔首：“徐茂荣到底是国舅府的公子哥，犯不着对阿芙下此狠手。”

齐追又道：“红姑牵涉甚广，背景并不简单。我一时之间无法抓到把柄。”

裴炎应了一句，低声轻叹。

他的目光落在幽深的走廊，又忧心忡忡道：“我担心掳走阿芙的那些人，会不会......与我们一直调查之事有所关联。”

齐追面露惊骇，倒吸一口冷气：“可姑娘与此事似乎毫无瓜葛，这些人掳走她又有何用？”

裴炎侧首看他，眸子里的锋芒一闪而过。

他冷冷道：“如果那人知晓阿芙身后是我呢？”

齐追霍然一震，一时竟不敢开口接话。

裴炎默然思忖片刻：“挟持阿芙来试探我的底线，以期能牵制锦衣骑的动作。如此推断看似荒谬，可如此琢磨一遍，许多疑点却能得到合理的解释。”

齐追面色一沉，显然已明了此事的逻辑。

他忙道：“那人若与红玉勾结，必然知道爷当日去见了姑娘。姑娘身份清白，稍加留意便能联想到小池坞......按照大人的说法，这样便解释通了！”

裴炎轻颔首，又吩咐道：“此事暂时不要告诉任何人。”

齐追迟疑道：“那慎行......”

裴炎顿了顿，解释道：“他去塑乡密查此事，无需知晓更多。方才与你所言，只是一种推测，切莫令他先入为主乱了阵脚。”

齐追当即顿悟，低声答应。

过了一会儿，他又问道：“姑娘醒来后打算去哪儿？”

裴炎不语，像是考虑了许久才道：“她要去丰京。”

齐追一惊：“姑娘不是受了官家的罚，再不得踏入丰京半步么？”

一转念，他又压低了嗓子：“不对。姑娘实在大胆！她已然犯了皇命，不应擅自离开小池坞......”

裴炎低叹：“若我猜得没错，她已听说了那件事。”

齐追瞧见裴炎阴沉的脸，霎时不敢接话。

他皱眉想了片刻，霍然醒悟。

随后又无措地望向裴炎，低声道：“想来姑娘始终耿耿于怀......这世子还真不是个东西！”

他神色晦暗：“罢了，旧事徒添烦忧。她想去便由她吧。”

裴炎蹙眉，心中已不知是何思索。

齐追望了他一眼，嘴角轻撇。

心中暗叹真是一物降一物，他堂堂冷面阎王竟也有这般无可奈何的时候！

不多时，他又想起一件琐事，语态已复了轻松：“对了爷，我按您的吩咐，从麓州城外的云舒寺求来了福牌。”

裴炎先是一顿，转而默默点点头，没有言语。

齐追一脸揶揄，轻声道：“爷，您真是艳福不......”

齐追最后那个字还未说出口，小腹便结实地挨了一下。

裴炎那一掌全无收力之势，这去势足让他浑身冒了冷汗。

他瞪着眼，捂着肚子却又不敢大声叫唤，撑在门框边好久还没缓过来。

裴