第九章

曾在街边小摊淘来的一本古书上，樱了解到一种名为「霍博拉」的怪病。

它常常出现在依靠河川流域生活的地区，引起的主要原因哪怕直至春野樱的时代仍旧不明。

据古书记载，在久远到难以想象的年代，一种不知名的疫病光顾了偏远地区的一条长河沿岸的数个村庄，短短时间内夺去了无数人性命，致使那里尸横遍野，哀鸿不断。

无名怪病毫无征兆突然出现，犯下惨无人道的暴行后又消失得无影无踪。

此后，长河沿岸的村庄接二连三受到怪病袭击，直到战国时期，一位致力研究这种古怪疫病的药师，用一条河流的名字给它命名「霍博拉」。

那位药师的家人的性命曾被霍博拉夺去，所以一直想找出治疗霍博拉的方法，不想让自己的悲剧再一次从别人身上重演，可惜，药师穷尽一生，甚至犯下在当时不被理解的“罪行”，也没有如愿以偿。

但他将一生所得总结后撰写成的预防书，却帮助后人近乎杜绝了霍博拉的出现，药师死后，霍博拉依然无法治疗，只不过就此销声匿迹，再不曾出现过。

古书以一种写故事的方式向樱讲述了无名药师的一生，介绍了「霍博拉」这种她从未听过的古怪疫病，包括它导致的惨状。

毋庸置疑，年少无知的春野樱看完后的第一反应，理所应当把它认成一个写得还不错的故事，之后过了好些年，已经拜纲手为师的她从借阅来的无比古老的文献上，再次见到「霍博拉」一词。

那一刻，春野樱首先想到的是自己看完后随手扔在角落里的古书，里面所讲的宛如小说一般的故事——或许真的发生过。

那个让生活在河川流域的人们，谈之变色的疫病消失得太久，所以到了春野樱的时期，知道它的人少之又少，加上它出现的地区太过偏远，与之相关的记载更是寥寥无几。

如果不是春野樱闲来无事翻阅一些老到掉牙的文献和古书，此后一生将会从事医疗职业的她也不会知道，历史上居然存在过那么可怕的疫病。

名为「霍博拉」的神秘疫病，从此给春野樱留下了难以磨灭的深刻印象，无论过了多久，樱的脑海中依然清晰烙印着古书上关于霍博拉的一些描述。

「患上霍博拉的病人，最后会在你面前“融化”。」

多么可怕。

没有亲眼见过，却可以想象到画面的春野樱感叹。

说实话，樱也没有信心能够对付如今肆虐的疫病，但她又心存一丝侥幸——或许霍博拉出现的时候，人们无法对抗和毫无头绪的主要原因，归结于当时医疗技术的落后。

施展医疗忍术的前提之一——必须拥有大量的专业知识。

春野樱在学习中了解了医学发展的历史，正因为她了解过，更加清楚医疗知识浅薄贫瘠——有些地方甚至都没有——的远古时期，现今的医学水平究竟多么糟糕。

她所熟悉的医疗体系直到战国，才呈现它最初的雏形，此后又经历了木叶创立后的大发展，再到纲手以一己之力完善相关的理论知识和医疗忍术，这才开创了后世的医疗忍者这一职业。

春野樱来自医疗技术无比发达、先进的未来，身为三忍之一纲手大人的弟子，脑中储备的医疗知识更是这个时代的人们难以企及的存在。

这么说或许有些狂妄，樱对自己的实力很有自信。

不过，她心存那一丝侥幸的同时做好最坏的打算，不管这场疫病会以何种形式收场，疫病暴发的源头——香川，她非去不可。

“……没问题吗？”

八咫照天镜的声音兀然冒出。

樱一时走神，没有听清，“什么？”

“以你现在的状况，擅自离开沉睡着本体的容器，前往凶险万分的香川，并且还要动用所剩无几的力量……这样做，真的没问题吗？”

“不会有事，相信我。”

轻声安抚好十分不赞同她插手这场事件的天镜。

在因陀罗和阿修罗惊奇的目光下，樱色花瓣随风飘零，少女苍白纤细的手探进树身前泛起的涟漪，从中掏出一面挂有红色绳子的圆形铜镜。

“这是什么？是樱姐的法器吗？”

双眼亮晶晶地看着少女，阿修罗围在她周围好奇地询问。

一起目睹整个过程的因陀罗反应虽然没有弟弟大，可微微睁大的眼睛出卖了主人真实的想法。

樱挺直腰板，装出高深莫测的样子，“这是我的伴生之器……嗯，也算是你口中俗称的法器吧。”

“哇！听起来很厉害嘛！那刚才从树中取东西的方式是樱姐施展了传说中的法术吗？好厉害！”

阿修罗崇拜的目光刺目耀眼，樱不自在地轻咳一声，油然而生了一种欺骗小孩的罪恶感，将感受不到一丝重量的镜子挂上脖颈，她用手抚摸着胸前冰凉的铜镜。

“有它，我就能尽全力帮助……你们的父亲。