困局

宋青竹最终是捧着骨灰罐回到寝宫的，武宁公主早早就在门口等着她，见她一身狼狈，心一下就揪紧了。

“青竹，你……”在看见宋青竹的眼睛下，武宁公主什么话也说不出来了，她想抱抱她。

宋青竹后退一步，“公主，不可。”

武宁有些急了，“我安慰我的好朋友，怎么不可？！”

“皇上对我已经格外开恩，公主若是再和我这般亲密，皇上该生疑了。”

“他生他的！”

“公主……”宋青竹放软了语气，“我实在是太累了，你先回去，我休息会儿，好不好？”

武宁一听这话，断然没有再留在此处打扰她的道理，“那、那好吧。”说完，她又看了眼人高马大的侍卫一眼，“顾山，你就留在这里保护竹妃娘娘。”

顾山恭顺行礼，“臣遵命。”

等到武宁走后，如镜跟风霖便跑了出来，“娘娘受委屈了。”

宋青竹摇摇头，“委屈的不是我。”

大家的目光都落在她怀里的骨灰罐上，想起今日她出行匆忙，没带够钱币，这些罐子都还是叶观尘帮忙买的。

“娘娘，我们把偏院收拾出来，立了牌位，设了灵堂，您就把亲族安置在那边吧。”如镜说道。

“也好。”

＊

御花园亭台中，左丞相王石恩正和崇和帝对弈。

“皇上，叶观尘此人，绝不可信。”王石恩落下一子，白棋已成包围之势。

崇和帝心沉似水，即使在这风云困局中也不动声色，他凝神静思，忽而淡笑道：“王相又怎知朕信赖他？”

啪嗒一声，黑子落下，白棋开辟的疆土骤然出现了破绽，王石恩愁眉紧锁，缓声道：“皇上近日对他的那些要求可谓是百依百顺了。”

“哦？他的要求？你是指竹妃的事？”

“臣不敢妄言。”

“王相，你以前总说朕不懂变通，朕看你才是不懂变通的那个。”

王石恩执棋不语。

“你看他现在那样子，能在朕的地盘翻出什么花儿来？武功全废，成天就关在屋里念经。”说到此处，崇和帝忽然笑逐颜开，“你可知他当日是怎么来替竹妃求情的？他居然说，上天有好生之德。你说可不可笑？朕当时看着他，就像看着一个傻子。”

王石恩再落一子，大飞守角，“皇上，叶观尘在胥国向来以慈悲著称，他在我国潜心向佛也是理所应当的，只是皇上不该在古丘国这件事上心软，竹妃现在满心怨恨，若有一日她得势……”

“放肆！”崇和帝猛地将手中的白子砸在了一旁的宫女身上，“她得势？一个连国家都没了的冷宫后妃？你是没见过竹妃近日的样子，说是守孝守得连命都没了半条，王相，你是瞧不起朕？还是瞧不起我们大梁？”

王石恩一听这话，惊得连忙下跪，“皇上息怒，是微臣失言了。”

“王相是直臣，你的话，朕是会听的，只是王相啊，放虎归山，首先放的得是虎，如果放的只是一只弱小的兔子，就算它归了山，也掀不起什么大浪，你可明白？”

“微臣明白。”王石恩最终还是说出了心声，“竹妃自然不足为奇，只是臣惶恐叶观尘，皇上不要忘了，他连自己都下得去手，这样的人放在身边是极为可怕的。”

“朕知晓。”崇和帝的手指无意识地摩挲着棋子，“但爱卿也别忘了，他当初是因何而自废武功。”

为了他那被囚的妹妹。

“叶观尘这人有软肋，所以他注定成不了大事。”崇和帝说，“他为竹妃求情，无非也是想起了当年自己妹妹的处境，他有情，朕就许他有情，多情都行，朕怕的是他无情，爱卿你可明白？”

王石恩恍然，“臣明白。”

“更何况，朕可没说，放过竹妃，朕不过是给了她七天期限，让她好好守丧罢了。”

王石恩重新看向棋局，崇和帝的黑棋已经反败为胜了，不过一场游戏般的棋局，王石恩却出了一声冷汗，他恭敬道：“皇上英明。”

＊

古丘皇室头七这天，宋青竹换下了素白孝服，而是从她多年未开启的随嫁木箱里，拿出了一套鲜红长袍。

不曾施粉黛的脸上也难得上了妆，尤其是眼尾的那一颗红痔，在红袍的衬托下，似乎更显眼了些。

她将玉兰型花钿贴于眉心，半张脸上画着诡异的蓝色花纹，看上去妖冶又古怪。

如镜和风霖守在灵堂外，宋青竹没让她们进去，也不想被她们看见自己这般模样。如果可以，宋青竹一辈子也不想以巫女的身份示人。

因为古丘皇室巫术只在两个情况下使用，一是祸乱人心，二是安抚亡魂。

前者乃禁术，只有至纯至善之人才能修行，起初，宋青竹还当这是个笑话，至善之人为何要修祸乱人心的巫蛊之术？直到她的母后告诉她，