霁明

好奇地看着喻观澜，“少爷怎么忽然问起褚家来了。”

“没，就是突然觉得该去拜访下褚家。”

喻观澜一场风寒养了十天，西北的初冬能跟京城的寒冬的相比。十月中旬的京城只需要穿厚实的秋装，幽州却能裹上白狐裘了。喻观澜向来怕冷，每每到了冬天便不愿出门，整个冬天基本上都不上朝，有事儿把奏章递到紫宸殿去。

她指使丹枫去给褚家递了拜帖，表明次日会到褚宅拜访。

褚霁明心狠，做事不露痕迹，喻观澜常常派他去探查各个官员的底细，后来索性提成了天机卫指挥使，只管逮捕缉查等活。

流翠不解地问：“少爷为何要去褚家？褚家只是一介商贾，并无特殊之处。”

褚家最大的特殊就是褚霁明。喻观澜不会捞褚霁明，褚霁明也不能离开褚家。官员明令不得从商，名下不得有商铺，却没规定其家眷能不能经商。褚记的商铺在喻观澜的推波助澜下开到了京城去，成了搜集情报和私底下协商的好去处。

喻观澜淡淡地瞥她一眼，把白狐裘仔细地裹紧了，方道：“有道是强龙不压地头蛇，幽州刺史与都督是幽州的地头蛇，但褚家既然在幽州能做这么大，必然和几位地头蛇有些关联的。况且我若是没有记错，褚老爷的庶妹，是幽州都督的侍妾？还生了一儿一女。”

流翠闭嘴了。

单凭褚家在幽州的几十载根基根本不可能让褚家的生意这么大，官商勾结各自获利，自古以来便不鲜有。

她和褚霁明，自然也是官商勾结，只是后来褚霁明从商变成了官。

大豫因常年需要同北燕支付沉重的岁币，很是优待这些能上缴不少赋税的商人，商人的地位要比前朝高些。

褚宅门口，褚老爷带着其太太和一家子都等在门口翘首以盼。一辆普通马车慢悠悠地朝褚宅门口行驶而来，褚老爷精神一振，满面红光。这喻小侯爷的祖父乃是当朝阁老，若和喻家搭上了关系，生意做去京城那也有了靠山。

马车门吱呀一声打开了，下来的是个小厮，而后是一位裹着白狐裘的少年。雪衣乌发，翩然而下。褚老爷看见喻观澜不由得一呆。

这男人……长得竟比女人还好看！

喻观澜神色冷了些，她长相对于男子的身份来说偏于阴柔了，偶尔也有那不长眼的出言调戏几句，各个都被喻观澜打得哭爹喊娘再也不敢。她冷声道：“褚老爷可看够了？”

褚老爷如梦初醒般一惊，慌慌张张地跪了下去：“小的，小的拜见小侯爷！”

“不必行如此大礼。”喻观澜嘴上这么说，脚却是跨过跪着的一群人踏进了宅院里，向后一瞥，丹枫和翠竹已经把褚老爷同褚太太扶了起来。她方才粗略一扫，并没有看见褚霁明的身影，想来也是，她对于褚家来说是实打实的贵人，怎么可能会让褚霁明出来。

褚老爷长相猥琐，喻观澜看了一眼就不想再看，被褚老爷奉为座上宾，端着茶盏轻点指尖：“褚家是不是少了人？我怎么听说，褚老爷有九个儿子，这里怎么才三个？”

褚太太点头哈腰，眼中带着惧怕：“小侯爷，这是妾身那三个不争气的儿子。其他那些个庶孽不敢污了贵人的眼。”

喻观澜似笑非笑地看着她，又转头一脸好奇地问褚老爷：“哎，这人是谁？你的正妻么？”她着重了正妻二字。

褚老爷还没回答，褚太太急忙点头道：“回小侯爷，我就是褚家的太太，老爷的正妻，这是褚家三个嫡出的儿子和我那两个女儿。”她的长相依然貌美，看年纪不过三十岁出头，笑起来时更是如花似玉。

喻观澜“哦”了一声：“我怎么记得褚家只有一个嫡子，叫褚霁明？”

褚老爷脸色霎时间一变，勉强笑道：“这是我那已故发妻之子，他病了还没好，怕过了病气给小侯爷，所以不敢让他出来见小侯爷。”

喻观澜冷下了脸，冷冷地看着褚老爷：“带我去见褚霁明。”

“这、这……”褚老爷面露难色，“霁明那孩子病了……”

喻观澜忽然一笑，用看死人的眼神看着他，语气温和：“褚老爷再想一想？褚霁明到底在哪儿？”

“……”褚老爷不敢再反驳半个字，只能硬着头皮道，“小侯爷跟我来。”

她跟着褚老爷来到了一座清雅朴素的院子里，院子清幽，里面的摆设很是精心，窗明几净，一尘不染。喻观澜挑了挑眉，看着空空荡荡的房间：“褚霁明在哪儿呢？”

褚老爷道：“小侯爷稍等，霁明想来或许是去……咳，出恭……”

喻观澜：“……”

她索性沉着脸一言不发，总归也没有人敢来和她搭话。什么出恭都只是托辞罢了，这里根本不是褚霁明的居所，褚霁明是跟褚家的下人住在一起的，每日挑水劈柴，褚太太的贴身丫鬟都过着穿金戴银的生活。

过了约摸一刻钟，褚霁明被下人扶着进了院子，刚进去就被人摁着跪下了。