霁明

喻观澜养病的第四天，平燕伯来了。

喻观澜撑着病体从床上爬起来招待霍琼。霍琼这个人，她没见过，贞顺三年正月时便战死沙场了。

霍琼身穿石青色素面箭袖，与霍瞻有几分相似，剑眉星目，颇具阳刚之气。喻观澜坐在罗汉床上，让丹枫给霍琼上了茶，对霍琼拱手道：“有失远迎，有失远迎。平燕伯光临寒舍，实在是令寒舍蓬荜生辉。”

平燕伯不是儒将，他大大咧咧地坐在榻上，笑起来时好似地面都震了震：“多礼什么？喻家小子，你祖父给我爹写了信，让我多照顾你点。西北近期不太平，北燕估摸着要打过来了，你怎么这么想不开来西北？”

喻观澜心道我不来西北才是想不开。

她轻咳一声笑道：“有霍伯父和天山关在，北燕蛮夷小国有何惧？”

平燕伯朗声大笑几声，而后收了笑，正色道：“有士气是好的，但却不能轻敌，北燕绝不是那么好解决的。大豫和北燕积怨已久，这个后患不解除，西北永不安定。”

谢无危会解决的，十年之后这世上就没有北燕的存在了。北燕和大豫之间横着沙地，很难越过沙地去攻打北燕，而北燕士兵习惯于沙地之中遮掩行踪，常常把大豫士兵打得落花流水。北燕的大漠再往西就是巨大的草场，他们的土地不适合种粮食，却有数量庞大的牛羊和马。

北燕人是在马背上长大的。

平燕伯长叹一口气：“步兵和骑兵难打，咱们大豫的骑兵……同北燕的骑兵没法儿比。若是有火铳，倒是容易许多。”

火铳是骑兵的克星。只是火铳价贵，打完一发就得花费一番时间装填火药，并不特别方便。而惠宗皇帝觉得火铳危害力太大，禁止诸州士兵配备火铳，只有三大营里面各有一支火铳队伍。

“瞧我，跟你说这些作甚。”

霍家被徐李二家忌惮着，谢无危击溃北燕军队是喻观澜在朝堂上替他据理力争，帮他赢得了一队火铳士兵，让谢无危如虎添翼。尝到甜头之后，朝廷百官自然无人再敢反对，喻观澜乐得大开方便之门。后来北燕覆灭，喻观澜只许西北三州以及西南的随州配备火铳，其他地方仍是不许。

“伯父，我想去凉州城。”

凉州比起幽州可危险得多，豫燕开战，天山关在幽州就暂且安全。可凉州却是第一个遭殃的。平燕伯眉头一皱，霍瞻和喻修齐关系还算不错，同朝为官也有几分交情，何况这一位是喻家的世子爷。他问：“你去凉州干什么？凉州太危险了。”

喻观澜拿出早已准备好的说辞：“我舅母的娘家在凉州城，她弟弟是凉州都督同知。到底是长辈，舅母待我也很好，于情于理都该去拜访一下。”

平燕伯想了想，喻观澜的舅母的确是凉州都督谢熹的长姐。

喻观澜想出城得有路引，喻修齐办的是京城往幽州而非往凉州，没有路引她去不得凉州城。喻观澜颇为淡定道：“这事暂且不急，我病还未痊愈，待痊愈了再前去拜访也不迟。”

“是，”平燕伯连连点头，“身体最重要。凡事都得等好了再去做。这事儿你放心，你让人跟我说一声，我给你办了就是。”

喻观澜了却一桩心事，目送着平燕伯离去。在幽州，都督刺史都得敬平燕伯几分。伯在勋爵里是最低等的，却比一品官还要高，便是一品大员来了，也得老老实实给平燕伯行拜礼。

凉州城中有谢无危，幽州城中却有她的大将——褚霁明。

谢无危和她反目成仇，多有交锋，褚霁明却是一直忠诚于她。褚霁明与谢无危不同，他出身商贾，家境殷实，自幼失恃，其父宠妾灭妻，把小妾立为了正妻。官宦人家不会发生这样令人嗤笑的事情，但商贾人家缺少约束，有时候家风真的不比官宦人家。

那小妾得了势，把自己的儿子称为嫡长子，百般虐待褚霁明，其父一颗心偏到了十万八千里去，非但不善待褚霁明，还助纣为虐。褚霁明与喻观澜是泛泛之交，她原先对此人不以为意，直到褚霁明杀父。

褚霁明胆子极大且手段狠辣，待岁数渐渐大了一些后设计陷害继母，使得父亲对继母有了些许不满。他知道父亲喜爱美人，而继母这么多年过去已然人老珠黄，旋即买了两个貌美丫鬟献给父亲，以此夺得了在各位大人前露面的机会。

男人好脸面，继母之子屡次让其父丢脸已经生了不满，如今有了褚霁明这个出色的儿子怎能不拿出来溜溜。

他渐渐接触家中生意，逐渐夺得人心，然后心一横，给褚老爷下了毒，逼褚父把继母重新废成妾室，以唯一嫡子的身份脱颖而出，成功继承了八成家业。

紧接着褚老爷死了。

小妾哭着报官，官府来查却没任何证据，此事也就不了了之。

喻观澜叫来了丹枫，问道：“幽州可有一商户，姓褚？”

丹枫点头：“有的。褚家家大业大，听说幽州范围内许多商铺都是他们褚记的，甚至都开到全州去了。”他