从前

“长宁，从我父母死去的那一刻起，你就应该明白，我们到此为止了。我深知你的理想抱负，可是你最不应该利用她为你铺路。”谢长宁的样子让他不免动容，只是想到横亘在彼此之间的千山万水，男子还是狠下心来拒绝道。

“你当我谢长宁是什么？几句话就能轻易抹掉过去，斩断未来？甚至此刻你出现在我的面前，也只是带有目的性的接近我罢了，好话说尽了软硬不吃，你就不怕我真做出什么伤天害理的事情吗。”她谢长宁是谁，是建元帝和永乐帝的亲妹妹，母亲康妃更是永乐帝的养母，出生后便被封为乐安公主，若不是父亲突然驾崩，皇贵妃之位本就属意她母亲。

这天下什么儿郎是她乐安公主得不到的，可她却偏要攀登那座难以企及的山脉，大有不撞南墙不回头的架势。

永乐帝不止一次过问她的婚姻大事，她在公主府正厅立着男人的灵牌，不屈不挠使出了浑身解数，整整抗争了五年。永乐帝见她这般，也不再过问，随她而去了。不嫁便不嫁吧，自己的妹妹他还是养得起的。

“你别忘了，当初我父亲文景帝为我们二人赐过婚的。就算你被抄了家，只要你人还活着，你就该履行这桩婚事。”谢长宁盯着面前沉默不语的男人，并不打算放过他。

“那不过是太上皇随口一言罢了，既无下旨，也无信物，何来婚约一说。长宁，从前种种，皆为过往，切莫思量更莫哀，明日迢迢，譬如今日生。你喜欢的那个少年郎，早就葬在建元七年的冬天，哀声莫大于心死。在你面前的，不过是一具空壳罢了。你的要求我办到了，希望你言而有信，我只有婉宁这一个妹妹，她还有大好的人生，不应拘泥于仇恨之中画地为笼，江家的恩怨由我来背负便罢。只此一次，过了今日我们便不要再见面了。若是让我知道你还拿婉宁做挡箭牌，就不要怪我不顾昔年的情谊了。”谢长宁的面庞若隐若现，到底是曾经倾心相许的少年少女，说没有感情，那都是骗人的。可是理智却告诉他，不能这么做，还是说清楚比较好，心底那一点点无可奈何的舍不得，终究被现实所蹉跎。

“江淮远，你还以为你是当年那个意气风发，满楼红袖招的少年郎吗。你又怎知江浸月不是自愿投靠我的，你们这一对兄妹可真有意思，大道理讲了一堆又一堆，瞒着彼此私下行动就觉得是为了对方着想，我在一旁都觉得累得慌。”

“这个世界上早就没有江淮远了，我现在的名字叫赵竹青。婉宁是我的妹妹，这些年我们兄妹二人相依为命，她是怎样的人，我比你清楚。长宁，山高水远，后会无期。”赵竹青说罢，不再纠缠，飞身翻出了内间，很快不见了踪影。

谢长宁因为赵竹青的这番话愤懑不已，内心涌动着很多不切实际的想法。突然，一个诡异的念头划过她的脑海，她赶忙叫来站在外间值守的玉满，将刚写好的信塞到她的手中，指着桌子上的包袱道：“把这封信和桌子上的东西，一并送到赵婉宁的别院去，是时候给她一份大礼了。”

画眉将包袱和字条攥在怀里，进也不是退也不是，这个时辰赵婉宁早已睡下，但她又怕十万火急，只能硬着头皮敲了敲里间的房门。

“进。”赵婉宁冷漠的声音打破了万籁俱寂，不知为何今夜她总有一种不好的预感，惴惴不安，无法入睡。

“小姐，这是玉满刚刚送来前院的东西，还有一张字条。”画眉小心谨慎的将包袱放在八角桌上，转身将字条递给了赵婉宁。

赵婉宁有些精神不济，她努努嘴，示意画眉将包袱打开，画眉上前将包袱打开，待里面的东西完全呈现在面前时，她没能忍住叫了出来：“小姐，这，这是一颗人头……”

赵婉宁的脸色也好不到哪里去，对方差玉满送来的正是她要刺杀的下一个目标——锦衣卫指挥使郑彤的人头。

对方的目的显而易见，对于自己改变计划不肯拉拢裴知予表达不满，你拼了命想要手刃的仇人我替你杀了，至于你父亲如何死，到底经历了何种磨难，怕是你这辈子也难以打探，死人的嘴里，吐不出任何秘密。

“谢长宁，你竟敢这样对我。”赵婉宁面露愠色，咬牙切齿的开口说道。手中的字条打开一看，上面只有一句话：不听话的人就是这个下场，明日午时，玉琼斋见。

“小姐，这……这颗人头该怎么办……”画眉哪里见过这样的场面，她只是负责伺候的丫头，即便她知道自家主子才是盛京一桩桩命案的凶手，但这还是她第一次近距离接触到尸体，更何况还是已经被分尸的头颅。

“拿去烧了，画眉我知道你怕，但是以后这样的日子只会多不会少，好日子过久了，有些人开始不耐烦了。”赵婉宁付之一笑，本就是相互利用的关系，还真把自己当主子了不成。

午时，赵婉宁如约来到了玉琼斋，上一次来这里还是二人正式达成合作之时，想不到不过月余，就当了剑拔弩张的地步。

“你终于来了，怎么样，我送的这份厚礼喜欢吗。”服侍的丫鬟刚把赵婉宁引进内室里，就传来一阵轻笑。