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刘武不是本地人，选在小西村安家落脚也是有考量的。

比起汉中之地，小西村隐于陇山之间，与秦岭相联，气候无甚炎热之时，多为春秋两季，山势格外险峻。

早年他路过此处，便与赵大人有一面之缘，知晓了时局动荡，朝局不稳恐声变故，而此处易守难攻，若西边衡王要反，军队要翻过陇山几乎不可能，只能借道而行，小西村隐蔽，即便有士兵来，往那山势复杂的山林中一躲，便也能避过去。

他幼年吃过洪灾逃难的苦，大些在武馆学艺，因着身体健硕力大无穷，拜师数人，也做过一阵子游侠，一直有心找个机会，在世间扬名。

但大丈夫生于天地，怎能没个后人。

落脚小西村后，他便立刻娶妻生子，用这些年赚的银钱建屋盖房，可惜苗金花只生了个丫头片子，而衡王果真反了，外头隐隐要变大，他便不顾苗金花阻拦，毅然决然外出，立志干出一番事业来！

这一走，就是整整八个年头！

此时酒馆大树下，围着几个村民，正听酒馆里一个老者说话。

那老人灰布长衫，原是镇上一个说书人，最近刚被孙儿接回了村里，春耕空闲的村民，便会来酒馆，听他说说故事。

“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。寄言全盛红颜子，应怜半死白头翁……”

可今日这老者愁眉苦脸，那山野游侠的话本子是说不下去了，左右山中闭塞，干脆垂头丧气念了几句歪诗。

“你这老汉，叫你讲些城里镇上的趣事，你念什么歪诗呢，听也听不懂，又不是不给钱。”

“早就听说您老人家的大名，据说那城里最有名的悦来楼，都要请您去说书呢！乡里乡亲的，您回来一趟，也让咱们看看眼界嘛！”

围观者起哄道。

老者却面色沉重道：“陇山父老眼看天，国破尤能话昔年？诸位，不是小老儿不肯说笑，实是心中忐忑，离愁万斗。”

“内有衡王逆反，外有匈奴围了勃州，小老儿有飘泊之叹，之恐颠危汉室倾啊！诸位既想听我讲故事，不妨听听最近一桩大事，只说那……”

老者开口时，刘树丫正好进了酒馆，还不等她开口喊爹，见在场诸人聚精会神听场中老人说话，一时也不好打搅，干脆在一旁的草地上，席地而坐，一同听听。