【14】殉道者

当无线电通讯器的另一端传来等待下一步指示的代号，海尔辛的警备通讯人员放下纪录的笔杆，将纸张交给上级。

身穿统一制服的男子快步推开房门，走向隔壁的会议室──

战前会议上，海尔辛家主、中年管家以及最顶尖的两位战力围着一张圆桌，统整目前的局势。

接过部下传来的纸条，戴着单边眼镜的沃尔特有条不紊地开口：「根据情报人员带回的照片，以及被绑架者──暂且先称为人质──关押地点的情报，团伙中很高机率存在不死族。部份人质位于山腰的一处矿坑，四周埋藏足以炸毁整座山头的炸药，与此同时，看守人员拥有远程通信设备。」

「也就是说，剩下的人被藏在村庄里，只要其中一处遭到攻击，另一边就会采取应变措施，最坏的情况是只能救下某一方吗……」因特古拉瞇起那双映射着一汪透蓝的眼眸，一面端详照片一面说道。

沃尔特附和道：「是的、让阿尔卡特和谭亚分头行动的意图十分明显，由于行动内容包含拯救人质，我必须坐镇指挥部队驻点而抽不开身，为了人质们的安危，不得不照他们的剧本来。」言及于此，中年管家垂于腿侧的手倏地握紧。

金发蓝眸的少女忍不住咬牙，「真是令人不快的家伙们！」

「无论村庄或矿坑，都有股力量阻止珍她们踏足。」谭莉维亚补充说道，单膝跪于她身旁的吸血鬼管家则低下头颅，几乎要将脸埋入自身的胸口。

闻言因特古拉沉吟了一会儿，「我在地下室的魔导书上看过类似的纪载，藉由掌握土地的『灵脉』并绘制出魔法阵后，就可以设下进入指定范围──魔术工坊的条件。」

「如果全是人类就算了，麻烦的是变成不死族的敌人，可恶……难道就没有什么万全的策略……」

正当因特古拉蹙起眉头竭力思索，一声低沉的笑声自阿尔卡特的唇瓣泄出。

「我们早就知道这里有陷阱在等着，不是吗？」不等年轻的家主应答，他呢喃般继续说着：「但为了讨伐怪物变成怪物，这是行不通的，简直可笑无比、愚蠢至极。」

秀美指尖如亲吻瑰花的夜风抚过一张张交错照片，乌发红裙的谭莉维亚朱唇微勾，「如果是人类的话，排除异己的手段多不胜数，绞杀、火烧、穿刺、凌迟、车裂、水牢……用尽所有残酷的方式，直到对方挫骨扬灰前死不罢休。怪物就不一样了，只会沦为纯粹的力量博奕。」

「谭亚，去和他们做个了结吧。」沉默半响，因特古拉抬起头来，对谭莉维亚这么说，湛蓝的瞳眸里漾满了坚定的毅然，「让他们知道，在绝对的力量面前，再多的阴谋诡计都是枉然。」

因特古拉担心过谭莉维亚是否会因愤怒失去理智，或因复仇不顾一切。

但她越是忧虑，便越发羞愧，因为这代表她的信誓旦旦不过虚张声势，她并不如先前所说的信任谭莉维亚。

故而，即使因特古拉对谭莉维亚与阿尔卡特的对话一概不知，即便这片土地透露着阴谋的气息，她也想相信自己认识的谭莉维亚，并且贯彻自己的决定。

此句命令宛若投入湖面的石子，激起圈圈涟漪，撩起佳人唇角弧度。

夜之王后朝金发少女倾身并轻提裙襬，犹如受封典礼上向主君臣服的女爵，「遵命，我亲爱的主人。」

─

浓重的夜色朝伟岸山脉之间的低谷张开口牙，吞下除朦胧灯火外的所有光源。

彷佛象征性地圈起村庄的木制围栏上，一块扁平的木板用红色油漆勾画出「P?nz?」一词。

村庄入口处，红裙的女人轻声自问道：「回到故乡的感觉如何？」

「此处并非那片土地，无论鲜血的气味，还是罪恶的浓度，都无法和真正的故乡比拟，只是仿制品。」晚风送来了如兰低语，于房梁阴影中蛰伏的人影耳畔吐露一缕幽香。

她朱唇溢出银铃似的空灵笑声，如斯回答：「如果这就是你们为我准备的处刑台，我也就勉强承认吧。」

话音刚落，彷佛填满夜空的银白骤雨──闪烁利光的箭簇从四面八方包围那抹鲜红！

夜族脚跟边的黑影倏地窜出数条张牙舞爪的荆棘，恍若浓夜编织而成的影之长鞭们化作一股强劲的洪流翻涌奔腾，或如狂犬般扑上箭矢将其撕咬成碎片，或以狠戾之势穿透周边建筑重击没来得及反应的敌手。

伴随一声巨大的「轰」，地动般的剧烈摇晃割裂了大地，被强力的撞击冲散落下的砖瓦残片溅起漫漫沙尘。

荆棘彼端传来的灼烧感令谭莉维亚一怔，她瞇眸观察散落四处的梁柱与箭尖，「……白杨木和银吗？还真是有备而来。」

试问，如何杀死吸血鬼？

根据古老的传言，得以白杨木做成的桩子打入吸血鬼体内，再用银制的锐器刺进其心脏或砍下头颅。

人类的智慧与恨意打造了这座以白杨木建成的村落，甚至每一根钉子都由银所铸成。