十二

赫苏图不愧是优秀爹妈生出来的孩子，秋天时他对骑射还不得要领，但冬天一到，他就跟打通了关窍似地进步神速，如今已能在大雪天随父进山打猎时有所收获了。

“姑姑，这是我打到的白狐皮，阿妈得了一件，这一件给你！”即将八岁的小孩子捧着一件白如厚雪的皮袄子，举过头顶献给李沁喜。

趁他说话的时候，塔塔偷偷同李沁喜耳语：“白狐他只打了两只，其余的他嫌不好看，不肯拿过来。”

李沁喜与塔塔相视一笑，伸手接过赫苏图头顶的托盘，在那皮毛上用心地摸了摸，夸奖道：“果然是好东西！我们赫苏图长大了，知道孝敬阿妈和姑姑了，姑姑要奖励你。嗯我想想……做一只香喷喷的烤羊给你吃好不好？”

小孩儿舔舔嘴唇：“姑姑我想喝那种全是肉的鱼汤。”

“哎哟，都会点菜了，真识货！”李沁喜点点他的额头。奚赫人不善料理鱼类，自从炖过一次鱼羹给他吃后，他就一直念念不忘。她看了看葵姑，道：“行，今天来不及了，后天你来，姑姑做给你吃。”

葵姑同席娅使了个眼神，席娅便心领神会地退出内殿，到厨房着人准备去了。

“苏伊最近在忙些什么？我听人说他最近都不大在城里。”满意于主仆间的默契，李沁喜回过神来同塔塔话家常。

李沁喜说的这个“人”嘛……毫无疑问是赫连。他一直爱对李沁喜同苏伊家的频繁往来闹别扭，近来找到一个不错的差事想找苏伊办，好把他调出城里，结果底下人来回话说，去了府上几次都没见到苏伊。

塔塔微笑着答：“我娘家那边组了商队，想叫苏伊负责外地的几处交接引路，他正好也空闲，我就叫他去赚些过年钱。”

“难怪。”李沁喜点点头，“天这么冷，过年不准备充足些可要难过。你放心，今年有我盯着，大总管那边分东西绝不敢短了你们的！”

去年年底，王宫往各宗亲府上分赐年货时，苏伊家的那份就被底下人以次充好。被短的那点东西虽不至使人饿死，但此等劣行总归是歪风邪气，李沁喜既知道了，就不会不整治。

不只是为苏伊一家，其余受冷落的宗亲李沁喜也一视同仁，“事情该怎样办就得是怎样，王宫现下既由我主事，我眼里就容不得沙子！”

李沁喜在奚赫王宫内的威严迅速提升，一方面有赖于她治下的本事，另一方面，也得归功于赫连与娜依。

国婚周年宴的盛大成功扭转了李沁喜的颓势，加上后来在八月十八夜赫连也留宿于王后殿，太后对此满意有加，多番赞赏，李沁喜的地位便有了实质上的稳定提升。

如今，她算是与娜依平分秋色，并且在太后的加持下隐隐有胜过一筹的态势了。

李沁喜知道，八月十八夜赫连的举动是娜依劝谏的结果，这是娜依对她表示诚意的方式。娜依曾说过绝不愿令她为难，故宁肯主动舍弃了自己的纪念日，自担难堪，以此平息外面的议论。

事虽只是皮毛小事，但她尽力照说出口的话做了，李沁喜便也敬她这份坦诚。

于是乎，李沁喜、赫连、娜依这场三人行，相处得还挺不错，近来三人竟然还能偶尔和谐地同坐一堂说说话。

自己的小日子已是有所起色，但李沁喜心中仍有挂牵：又是一年冬季，西北那边正处于最关键的时候，只要这个冬天顺利，战争应该很快就能结束。

好在前线捷报频传，陈冬柏前来报讯时眉眼间都难掩喜色。他个性很冷淡，只有战场上的好消息才能使他那张冰雕雪刻的脸上显露些微情绪。

“臣记得，靖平侯当时战败，就是因为在西北碰上了三十年难遇的寒冬。”他罕见地主动同李沁喜聊起来：“薛侯带兵二十几年，从未有如此罕见之大败。臣当时人在纪州，一听到这个消息，整座军营都沸腾了，大家恨不能都冲到西北去，将贼寇斩尽杀绝！”

那真是个极为难捱的冬天。李沁喜叹了口气道：“陛下当时急得几天几夜都不合眼，我舅父裴相国也在天机殿中熬了好几个大夜……唉——陈将军，不瞒你说，彼时我对‘屠城’二字还没有确切的意识，直到亲眼看了二位侯爷带回来的那卷万民血书才算明白。”

那卷血气扑鼻的粗布上记录了边地三十万军民由生到死的全过程，彼时，李沁喜甚至不敢将之细读，单只是看到那黑红的字迹，她心中便压上了万钧重量。

从战场上捡回一条命的赵参事对她讲：凛冬之中，惨遭屠戮的百姓之鲜血，甚至能化开沿途的冰雪，流至城门外。天地间万籁俱静，唯有热血融化冰雪的声音——人间竟有此等惨况！

李沁喜便是在那一刻才下定要和亲的决心。即便奚赫的援助不能确保胜利，她仍不肯错失这个机会，为了打赢这场仗，显朝必须全力以赴。

这是李沁喜头一回对旁人讲起自己看过血书的事，它带给她的震撼实在太大，以至于要平复情绪到今天，她才能向身边亲信之人吐露一二。