六

大的人，是如家中的老树一般宽厚可靠的人，所以她有理由相信，葵姑所说的美好明日都是真的都会到来。

她在葵姑的怀里蜷缩着身子号泣，感到似乎这样做，就能穿梭时空，触摸到五千里外故乡温柔和煦的光景。

翌日清晨，陈冬柏便前来叩响了内殿的门。他总喜欢叩门，每日觐见李沁喜，都是叩门两声，从不扯门边的摇铃。葵姑一听叩门声便知是他，殿中无其他人，只有亲自去开门，“陈将军早。”

陈冬柏点头嗯了一声，径直向李沁喜走去：“臣护驾来迟，请公主降罪！”李沁喜不在正位上，而是略显随意地坐在殿中的圆桌旁，淡淡地同陈冬柏一笑，“陈将军不必自责，只是起了些后宫事，不足为道。”

李沁喜只字不提昨日险些命丧刀下一事，陈冬柏心领神会，不再多言，只向她报告：“请公主恕臣近日的疏怠，臣这几日往返了镇北都护府一趟，听说了两个好消息，一是西北战况已有起色，安国公甫至边境，初战告捷；二是君临那边的消息，六皇子顺利出宫开府，现今已是越王殿下了。此外，七皇子也已开府，受封宁王。本来昨日一回到城里就该来向公主禀报，但昨日臣来时，还不允许面见公主，臣只得今日再来。”

他话音未落，李沁喜已喜出望外，激动得从凳子上站起身来：“好，好！”她伸手摆起一个杯盏，斟满热茶，推向陈冬柏，“快坐，把它喝了暖暖身子。”她眼瞳闪动，长舒一口气，有些不好意思道：“陈将军，谢谢你。”

陈冬柏往后退了一步，抱拳道：“都是臣分内之事，公主不必挂怀。公主礼遇，臣自知有愧，弗敢领受。”

李沁喜环顾四下道：“你也看见了，如今这殿里没几个人，凡事都要自己动手。将军不必拘谨，不过是杯茶而已，你受得起，若实在不愿意与我同坐，站着也行。”

陈冬柏偷偷看了李沁喜一眼，她神情喜悦，说话声也豁达，不禁于心底暗暗一笑，叹其烂漫。饶是如此，他仍官腔官调：“公主受苦了。”

这话虽是客套，却说到了坎上，李沁喜被戳中，淡淡苦笑一声问他：“外面可有什么议论么？”

陈冬柏斟酌片刻，答道：“有。都说是公主善妒，对宠姬下了狠手，被奚赫王囚禁于殿中。”

“我说我没做过，你信不信？”李沁喜盯着他的眼睛问。

从前也有人这样问过陈冬柏一模一样的话，陈冬柏罕见地极轻微地弯了弯嘴角，道：“公主不必担忧，臣所说的只是旁人无根据的猜测和议论，臣会留心搜寻证据，力证公主的清白。”

半年前，在出塞路上，李沁喜听过小卒们偷偷议论陈冬柏，说他敌送外号“铁面阎罗”，在军中又被人称“英年铁树”，四个多月的路途里她从没见他脸上有过表情，如今观其一笑（那应该能算是笑罢），心下亦觉几分感动：陈冬柏为了宽慰她，竟然愿意自我为难勉力一笑。看来薛遣棠诚不欺她，陈冬柏其面虽冷，于细微处却是个亲切良善之人。

由此联想，她很自然地便想起薛遣棠来。不知他现在身在何处？是否已回到君临？他也曾面对窘境，也曾忍辱负重，都是靠自己的坚持隐忍才一步步走出来，就算回到君临后还会有数不清的困难，凭他的努力，也一定能重振靖平侯府。想想，去岁他遭人暗算的时候，也是在这样冬天的日子里，他在暗室中被禁闭，我于宫室中被禁足，一样的境遇，他能挺过去，我也一定可以。

李沁喜望向窗外，今天是个融雪天，融雪天虽然比下雪天更冷，离春天却也更近。

......

席娅从喀拉哈尔城里回到王后殿中时，着实被殿中的空荡景象吓了一跳。乌云紫正好带人前来例行探视，见到席娅，便将她拉至无人的角落，询问蕾里的事处理得如何，席娅不敢隐瞒，将自己所办之事和所用银两的细目一一说清楚了，乌云紫点点头：“嗯，做得不错。对了，现在王书房在挖空王后殿里的人，这是你向她表忠心的大好机会，该怎么做，不用我多教罢？”

席娅点点头，乌云紫看了她一眼，似笑非笑道：“其实，她也是个不错的主子，竟然出钱给女奴办丧事，还给得那么多——你不会起什么歪心思罢？”

“我万万不敢，请姐姐明察！”

乌云紫冷冷道：“哼，蕾里就是心眼太多，背地里不知道做了什么，才被人逮到机会往死里整，你千万要记住教训，不要学她。”

“姐姐说的是，我记住了。”席娅木讷地望着乌云紫一行走远的背影，心中怆然。不知哪里来的勇气，她口中忽然低低反问：“都是奴，谁又比谁高贵呢？”

“回来啦。”席娅进入内殿复命，王后正坐在书案边看书，见她回来，殿下便从书本里抬起头，同她问候一句。王后殿中人手稀缺，这几天自己不在，内殿都是葵姑在打理，别处且不提，殿下所在的这间内殿，被葵姑打扫得光鲜亮丽，一尘不染，与往常无异。

席娅发现王后竟然自己斟茶倒水，赶忙上前代劳，殿下却摆