鸟尽

此都很年少的时候。孙权二十出头，刚做了将军统领江东，陆议也不过二十一岁，便进了孙氏幕府做事。

马岱腹中渐起忧思。

座上的天神活动着他那只还未痊愈的手臂，周身十足的傲劲：“君等以为如何？”

天神喜欢做决策之前询问各位的意见，即便他已心下已有判决。他知道，凡他所定，无人可逆。而众人也都习以为常，只是象征性地打着马虎眼。因为没有人会质疑天神将军的威名，所有人都拜倒在他和他的赤兔马之下，承接着他对众生的俯视，谁又敢逆鳞？

马岱突然迈前一步：“君侯！”

帐中的嘈杂压住了他的声音。

马岱提升了语调：“君侯！马岱有事上呈。”

关平眼尖，因他随侍父亲身侧，正对众人，所以率先看到了抱拳俯首的马岱。关平俯身道：“父亲，马校尉有事呈报。”

关羽正乐呵呵地要拉来马良博弈，后者腼腆地笑着，方要坐下。关羽手上动作未停，望一眼马岱，挥手道：“有何事情？”

马岱快步上前：“君侯，江东新上任的陆议将军……”

关羽反扬眉大笑：“陆议？何许人也？”

马岱有些局促，心下虽有抗衡，终硬了头皮继续道：“君侯……不可不防。”

关羽颇有兴味地看着马岱。马岱却觉得天神眼中向他塞来阵阵关切。

“小将军，不必多心。”美髯公说：“近日襄樊无事，小将军回去，可率先拔营向南，向长沙驻。南郡三城，岂能为鼠辈所占？待收拾过曹子孝，关某定要一一夺回。”

“君侯……”马岱虽未完全放弃进谏，但声音已经低去一截。

“将军。”马良俯首：“现在就拔营南进，或许急切了些。”

关羽顿了顿，抬手止住马良。

一月后，当马岱在长沙收到邸报的这个清晨，荆州尽失。

当下，进，夺不了长沙，退，回不去江陵。维谷之际，马岱只能驱兵往西，希冀着与关公残兵会合。

拔营时马岱手底尚有五千军士，加上关平拨给他的一千勇士，统共不过六千人。马岱且退且防，倘使路上与江东兵来个遭遇战，或被他们追着自己的后军打击，情况便是真正的岌岌可危。

楚地湖沼连片，池塘成群，军队白日里跋涉，不甚熟悉地理，必定处处提防，而来到夜间，走得比白天还要艰难。整整蹒跚八日，队伍才从荆南的沼地中摸出来，到了地势稍微平坦一些的荆汉平原最东端。

雨雪天气，极尽寒湿，兵士们的腿上、脚上，衣、袜、鞋，全都湿透，举步维艰，就算铁器，也敷了一层薄薄的冰碴。向来结实的人，有体温疾速下降害了风寒的，也有生了冻疮行走不利的，进军速度在第八日骤降。马岱只好安排大军歇脚。

他清点人头，发现短短三百里的路途，竟失却了一千人。

将士们的归家路，这八天，却成了有些人的亡命局。

消息一夜间便被阻隔。襄樊似远在天涯，拿到一份邸报竟比登天还难。关公和他的部下皆杳无音讯，眼下唯有留守公安城的糜芳与士仁尚存消息。

两日前，马岱从祂荣那里得知的消息是，士仁已经投降，糜芳还在坚守。

今天下午同样来自祂荣的消息是，糜芳已经大开城门，随士仁投降东吴了。

马岱一脚飞起，踢翻了距离他最近的一口缻，吓散了三个围着火堆烤火取暖的小兵。

他很少在人前失态，发脾气就更为人稀见。

只是这糜芳乃糜竺之弟、大王已故之妾糜氏的二哥，与王上亲密无间。白手草创时，糜家兄弟俩鞍前马后追随刘备，抛家舍业，出力出钱。即使得了益州，糜竺在蜀，辅佐政务，糜芳作为关羽的重要部将，固守公安，整个糜家未敢有一刻之怠。

形势有变，糜芳竟举旗投降！

马岱狠狠揉着眉心因震怒攒起的疙瘩，一手扶腰，极力稳住自己的身体：“该死的！”他咒骂一句。心下痛骂这两副软骨头。要不是他们，汉军依然能够占据公安这座中等规格的重镇。只要有了四面的城墙，就算军队再少，大家也能挺住。

“该死……该死！”马岱连连咒骂，感觉自己连手指都在颤抖。

祂荣俯首沉声：“少主。仆以为眼下应当直接入蜀。”

“不可！”马岱瞪眼：“汉寿亭侯陷在襄樊，不知生死，北上驰援，刻不容缓！”

祂荣面色极为沉静：“少主。凭此间这些人，无异于杯水车薪。”

马岱的一张空口里牵不出半个可以用来驳斥这句话的词。

“无论如何要先明状况，后面的事才有头绪。”马岱颓然坐在石块上，感到好容易捂热的石头在他起身骂话的间隙里又一次凉得彻骨。

姝妍怀里抱着书盒——木盒自然还是四年前的那一个，只不过盒底周边四条棱不知从何时起因为手指的婆