北境生变（二）

姬桢只和怀王谈了小半个时辰，便回了自己的长公主府。

只是，她在回程时，更是愁眉难展。

怀王果然知晓契丹那边的事儿——却原来摆贺女酋的长女，并非猝然发难。

实是女酋已然又有身孕，而依照契丹人的风俗，原是最幼的儿郎来继承爷娘的家业的。

原先最小的男儿行七，与女酋的长女，是极要好的一双姊弟——虽不知他们二人是不是同父，然而这最小的儿郎子，打从降生起，阿娘便频频外出征战，他不曾在母亲身边长大，倒是生小便在阿姊帐中。

而彼时女酋的长女才十七岁，自己未有子女，将这阿弟，一半儿当了兄弟，一半儿却也当了孩儿。婴童长成少年，母亲后头生的几个，又没有立住，这对姊弟，便逐渐最有“继承者”的声势。

长女最有积威，幼子最得法理，阿娘的部族，自然多半要落到他们两个手中——若是日子便这么过，这对姊弟，当是能互为臂助的。

可偏偏女酋有了身子。

如今女酋已然不必再出门征战了，再有子女，便可自己抚养，如此，孩儿便不那么容易夭折。

而大王女自是不能再故技重施，拢得幼子一心向着她了。

照这样下去，她和七弟的默契，还有什么用处？

更况，这一点她看得出，旁人也看得出。

虽说法理上爷娘的家业要留给幼子，可是，若做兄姊的强悍，也未必便抢不到部落。

因此排在中间的几位小主子，这会儿也就动了争上一争的心意。

大家都没有必然能得到母亲权位的道理啊！

然而他们动了心各自拉拢权贵，却叫长姊默默咬碎了牙。

对于原以为一切尽在掌握的她而言，那会子实在是身处危机——弟妹们蠢蠢欲动，母亲又另有选择，与她结盟的七弟还小，部族权贵之中，还突然多出几个叛逃的周人。有人说，女酋腹中之子，便是那个瞧着很是白净俊秀、因此格外得信重的周人文士的……

她若是再不动手，只怕便要被别人动手了。

大王女发动的变乱，实在是干脆利落——当夜便差人将几个有心翻天的弟妹营寨攻破，大火之中战马奔驰，乱军之中，谁人身死，都是寻常事。

同时差人持了母亲的令牌，召沈弛入宫帐问话。沈弛这些日子来做惯了女酋的智囊，自然不疑有他，略略收拾齐整了便骑马出门。

然而他人尚未至女酋宫帐，便被大王女麾下的武士，飞马从后赶来，一刀砍下了头颅。

“契丹那边，将沈逆头颅以石灰裹了，送来京城，效忠请封，别的再不说什么。”怀王道——他也并没有再说些“别的”的意思。

可姬桢却追问：“咱们不也有探子在那边么？难道就什么都没探出来？我不信的，沈逆不是与女酋相好么？他死了，女酋难道一点儿不恼大王女？便这么心甘情愿，将手中权柄全都让给大王女？”

怀王捻了捻保养精良的胡须，咳嗽一声：“做阿娘的，疼爱女儿，也没什么错儿。”

姬桢眨眨眼，道：“可这大王女将她旁的儿女都杀了啊！”

“因此她也只剩下大王女和七王子可选了。”

她恍然，却还是皱了眉头，故意道：“他们真真一点儿不讲究……都是一家的血脉，怎可行如此悖恶的禽兽之事。孝悌仁爱，统统都不论了么？”

姬桢说出这样的话，怀王听着，是又觉好笑，又觉稍稍安心：“契丹人与咱们不同。那地方生息不易，自来便是兵强马壮之人说了算的，什么孝悌仁爱——仓廪实方知礼节，纵是原先的可汗一家子知晓这些圣人教诲，想来摆贺部僻处山野，能受怎样的教化？不知这些个，才是情理之中。”

姬桢点头：“阿爷说的是，可见人不受王化，是什么事也做得出的。那摆贺部大王女能作出这样的事情来，便是如今上书求朝廷封赏，我瞧也未见得就会做个忠臣了……人连亲生手足都可杀，那么旁人又有什么杀不得？”

怀王似有心似无意道：“那么以你看，那卓鹿延兄妹，是好人了？”

“那卓鹿延逃命也不忘带着阿妹，总算是有几分人伦亲情。”

“然而老可汗膝下儿女，也并非止他们两个。”怀王闲闲道。

姬桢一怔。

“旁的兄弟——纵然不是大妃所生，可总也有些部曲在的，怎么都逃不出呢？”怀王瞧瞧她，失笑道，“阿爷的小六娘——到底还是个小东西呢。”

姬桢眨眨眼：“阿爷这话，莫非是说……旁人逃不出，也有卓鹿延的设计在里头？可卓鹿延才比阿桢长几岁呀，他就有这样多心眼……我不信的，他怎会比我还聪慧？”

怀王摸摸她的头，温声道：“卓鹿延未必有这份心计，然则他还有阿娘——做爷娘的，总是想为儿女铺一条好路的。”

“……那么，他阿娘也实在德不配位。”姬桢睁