玉牌（捉虫）

这是先帝驾崩后姬桢第一回进宫，殿阁花木依旧，只是在去见伯娘时，险些走去了陈皇后那边。

倒好说与杨太后听，她闻言也提提嘴角，终又叹了一口气：“世殊时异，阿桢今后可别再走错了。”

这话里，倒有些苍凉的意思。

姬桢默默偎在她怀里，悄声道：“待阿桢多来几回，便不会走错了——我很想多入宫来陪陪伯娘的。”

杨太后略一沉吟，道：“也好，你阿娘阿姨，若是不总想着将你留在身边，你便多来宫中住住。还有那陆将军家的小娘子，叫她也一起来罢。你们在这里，这葆年宫中还有些生机，否则日日对着些太妃，我也闷得慌。”

“是。”姬桢答应一声，心道这消息若告诉了陆夫人，她定然很是欢悦的，“若是伯娘想，宁王府的阿椿，我也可以带她来。”

“阿椿……是那个不爱说话的小娘子？”杨太后笑笑，道，“她肯来，你便也带她一起。那小娘子的生母，是个婢子不是？宁王妃不比你阿娘，眼界终究是窄了些，好好的天家贵主，叫她养得和小门小户的庶女似的。多进宫来，到底能长长见识，今后莫叫人家说，我们天家女儿，便是这幅模样。”

姬桢正是这个心思，闻言心下大为欢喜，笑道：“天家女儿哪有不好的？便是九娘先前心性软弱些，可心中总有方寸的。阿桢瞧她很好，说不准，伯娘也会喜欢她呢。”

“你喜欢的，伯娘自然喜欢。”杨太后轻轻拍拍她，目光落在她有些散乱的发鬟上，“你这头发，是怎么回事？”

“方才阿兄揉我头，挂了几丝出来。”

杨太后失笑，唤宫婢取了梳镜来：“伯娘为你梳一梳，乖，别动。”

姬桢果然听话，脊背挺得直直的，脑袋半点儿不曾晃：“伯娘，我是不是第一个让您梳头的小娘子？”

杨太后道：“我先前在家中时，也曾为诸妹梳头理容。你的小阿娘，我从前也给她梳过头发的。”

姬桢一怔：“可小阿娘与伯娘，不是一房的呀。”

“她嫡姊带她来我家玩耍，我们两个说，想给她梳头，她便答应了。也跟你现下一样乖乖的，坐在那里，一动也不动。”杨太后轻声笑，“已然是二十多年前的事情啦，如今再想来，却仿佛昨日。阿桢的头发又黑又滑，真个与你小阿娘一般无二。”

姬桢道：“儿女总是会像生母的嘛。”

“是啊……”杨太后颔首，将她一束头发分出来，以赤色丝绦款款缠束，“你像我那族妹，皇帝亦有几分肖我，便是那八郎，也像金氏。”

“金氏”那两个字，在她唇中吐出，仿佛只是信口提到，竟半点儿不曾激起涟漪。

“我听闻，金氏……追随伯父而去了。”姬桢咬咬嘴唇，“我真想不到，她有这份勇烈。”

其实金氏是如何毙命的，陈皇后已然与她坦言，只是朝廷对外，只说她是自愿为先帝殉葬，姬桢也便这么说。

“勇烈？”杨太后在镜中望定她，“你且与伯娘照实说，你真信，她会追随先帝？”

“我猜她并不愿意，只是，若金氏族人收受贿赂，将患疫之人带入京城的事情被公之于众，她便再救不了金氏了。”姬桢道，“此次痘疫竟累及伯父，她的母族实在罪孽深重，因此，说不准她是企图以自己一死，换伯娘与阿兄，宽饶她母族几分。”

杨太后淡淡一笑，将她发缕用金钗别起：“阿桢猜得对。”

“可若是她一死，便能换金氏无虞，她这条命，可也太重了罢。”姬桢道，“这样换，我以为天家十分不上算的。”

“谁说不是呢。”

“不过，她若是死了，这事儿从此便不必连累八郎了。是不是，伯娘？”

“八郎与金氏何干？他是先帝骨血，生母又已故去了，金氏与他，再无干系了。”

姬桢眨眨眼：“那他若是还欺负我，我该怎么办才好？”

“你是长公主，他连个亲王衔都没封，你怕他作甚？”

姬桢这便笑出来，得了伯娘一句承诺，便是能挺直腰杆子，在姬栌这厮面前横着走了。

她笑吟吟用手托托杨太后为她梳的、宛如蝶翼的垂鬟，笑道：“伯娘，我喜欢这个头——要是还有旁人会，您叫她教教我的宫人好不好？”

之所以要岔开这话题，是因她也隐约猜到，无论是伯娘，又或阿兄，都不会对八郎动手。

姬栌到底是先帝血脉，只要没有了母族，再也翻不过天去，便不能威胁到大位了。

至于他若是活着，是不是会多祸害几条下人的性命，那便很不要紧。

皇帝反而能借此机会，一而再再而三地罚他、劝他，望他改好。

若实在不改，将他赐死，拿到朝堂上说也算得光明磊落，半分没有残杀手足的嫌疑了。

倒也不坏。

姬桢入宫一回，得了许多想要的消息，心满意足