野心

姬桢跟着陈皇后，去瞧了还活着的人们。

若说这一回，真有什么人是幸运的，那便是姬椿和陆谦。这二人竟然从头至尾不曾染病。

否则，姬椿如何不好说，陆谦却是多半无幸的。

便连仪娘，皇后回宫后来寻她闲聊，也道：“我阿兄幼时，随阿爷去百姓们牧场上，都曾长过一身红疹子回来。他若是真患了病，我阿娘怕是……且幸是我，虽然有些痛楚，可这也是活过来了。”

她说着，还抬手摸摸自己脸上几处痕迹：“但愿这麻子莫要太深。我还不曾定亲呢。”

姬桢心下又觉得好笑，又有些怜她：“你不是心悦我阿兄……”

仪娘黯然道：“不心悦啦，没指望了，太子殿下都做了皇帝了，怎还会瞧中我这样脸上有瑕疵的女子。再说，便是无有瑕疵，我这样不通诗文书画，亦不擅琴棋女工的女郎，他也瞧不中的。原先是不这么想，昨儿见到皇后殿下，才……才自惭形秽。”

原来她还真想过要嫁给太子么？

“无妨，我阿兄现下也不俊美了，他也染了疫病，差点儿丢了性命。阿嫂说，脸上也落了麻斑了。”

仪娘叹息道：“他……嗳，也是，连陛下都……”

“是先帝了。”姬桢纠正她。

不是不能习惯“先帝”这样的称呼，只是，想到“先帝”是伯父，她心下到底酸楚。

酸楚之后，日子照例还是要那样过。

阿兄的登基大典，她不曾去。

据说礼部为了使重病初愈的新帝撑下漫长的典仪，曾建议简省些步骤，然而新帝不肯。姬桢不知阿兄是如何撑下来的，只是陈皇后来后的第二日，她便收到了加封她为长公主的圣旨。

这“长公主”三个字，令她想起前世阿弟即位时的日子，难免有些慨叹，只是……

若皇帝是太子阿兄，那便再不会有权臣篡位了。

阿兄春秋鼎盛，又是英明妥帖之人。

她自己将圣旨展平瞧了又瞧，终于收好，脸上见到一丝笑意。

沈衍侍立在她身旁，见她笑颜，心下竟也一松。

先前姬桢生病的时候，不准他进门服侍，他知晓，是怕他瞧见她脸上身上有水疱的模样。

可后来，她身上疹子结了痂，也不许他进来，直至彻底不再发热，痂口以外的红肿也全消退了，他才又见到她。

原本软圆的面颊都收了下去，眼睛便显得更大，身形也消瘦许多。

虽则更像他记忆中初见时的娉婷少女，然而，沈衍却是半分追忆往昔的心思都没有了。

他只想着，她受了多少苦痛，才成了这样。

请膳房为她做她喜欢的饭菜点心，请针线上给玉奴做了小衣衫，拉着李永儿将猫儿塞进衣裙中，再抱给姬桢看。

倒是也能逗她笑一笑，只是，他瞧得出她仍然不悦不乐。

直至新帝即位，她终于展颜。

这会儿，姬桢已然像是从前一般了，她招呼他搬高椅子来，踩着椅子去拿多宝格顶上的匣子——那里头放着的第一封圣旨，是伯父封她为济海公主的旨意。

如今这一封，也放进里头去，藏在至高处。

只是她实是有些矮，站在椅子上，也要踮起脚尖来，叫沈衍瞧着很不放心，虚张开手臂，在一边儿小心翼翼道：“殿下若是站不稳，往臣这边倒。”

姬桢高高在上地瞥了他一眼，将匣子安然推入格子中，跳下来还顽皮地拍了拍手：“才不会掉下来，再者，若是掉下来了，往你那边摔，岂不是咱们两个人一起受伤？你说，你是不是想躲懒，不想服侍我啦？”

沈衍一怔，见她眉目之中笑意狡黠，唇角也挑起，这会儿方才安心。

正要说话，她却悄声道：“可千万莫要笑，旁人在国丧之时露出笑意尚要治罪，你，你便更使不得了。”

沈衍微怔，敛起唇边笑意，点了点头，却又自嘲道：“臣这辈子，怕是都要低人一等。”

“那倒也不是啊。”她歪着头道，“外头的人瞧着你是叛逆之子，或许会嫌弃你，可我不会——你是最好的，我一直知晓。就算有一日我不再读书了，回王府去了，也会把你留在身边的。有我在，别人不敢欺负你。”

“殿下……咱们要回去了吗？”

“我也是听阿嫂说的，想来这东苑，出了这许多人命，无论是我阿爷，还是宁王叔，又或是太……阿兄，都不愿再办这学堂了。倘若不是因为这学堂，这一场疫病，也不致招来如此大灾。”

“殿下说的是。”沈衍想了想，却又道，“然而几位大儒的学识是很好的。若是不犯忌讳，能请他们去怀王府授业，便更好了。”

姬桢闻言一怔。

她原想说，这样的大儒，本是皇帝的子弟才用得了，如何能请去怀王府。

可细细想来——先帝的长子登基了，五子身