沈氏的手段（捉虫）

沈衍心下一松，口气也和缓几分：“殿下，到底是有什么事，能与臣说说么？”

“上元夜有不长眼的小贼，窃了阿谢的荷包去，你可知晓？那伙子人被擒获后，发现他们还做拐子的事儿，又与京中官吏往来，送些财货，因此得了庇护，便能横行不法。”姬桢道，“太子阿兄却说，这些个官员只是收了贿赂，并非是他们亲自做了拐子，因此也只能籍没家产，贬官流放而已，我十分不满。”

“殿下自然是要不满的，那天若不是预先安排了王府卫士在左近，谁知贼人还有什么打算呢。”沈衍竟支持她的想法，“年节下做下罪行的贼人固然该死，然而收受贿赂便放任他们在天子脚下横行的官员，也没有只撤职流放便能敷衍过去的道理。更况殿下是金枝玉叶，惊着殿下，合该重惩。”

姬桢摇头：“惊着我了，固然该罚，可他们以前犯下的罪孽，叫百姓们那样伤心，难道就不该重罚了？我同阿兄说，这些人该砍头才是，阿兄却说，《周律》里没有这样的条文，不可轻易加罪。”

“收受贿赂、尸位素餐，是不可加罪——若是朝廷不遵律法，官民百姓，便更无所凭依。可是，若京兆尹衙门查出他们本与贼人一伙，甚至就是意图谋害殿下呢？”沈衍随口道。

姬桢一怔：“……谋害我？若是查出他们有心谋害我，那……那该砍头了罢？”

“自然如此。”沈衍道，“律法是不变的，可罪行却未见得不能捏造。”

“这是什么话，”姬桢瞥他一眼，“教你说来，竟然是什么都能编造吗？其实不必编造，也能诛杀他们的，阿兄今日说，御史台进谏，道因官吏坐实凶贼犯案，激起民愤，不杀不足慰民心——伯父也答应了。”

“那殿下愁什么？”沈衍失笑。

“阿兄还说，他将我们的话禀报了伯父，伯父同意修《周律》了。从此收受贿赂的赃官，再没有只按受贿一样罪名论处的好处了。”

“……这不是好事么？”

“我也当是好处呢，可阿兄说，这样也管不住百官贪占。”

姬桢说着还嘟了嘴：“便如我问你的那样，若是不准他们贪占，他们便连皇帝都不惧怕了，那大周的吏治，岂不是只能坏下去？”

沈衍道：“这倒不一定，殿下，律法只能约定，若因贪贿引发案子，便严拿重处，这原是再不能越过的底线。但凡官吏不超过这一条线，天下便不致大乱。”

“万一他们齐刷刷地都超了线呢？”

“那便要设计，让其中的某些人出卖旁人了。”

“他们会么？”

“殿下，且打个譬喻。”沈衍道，“若是殿下手下的内侍宫女，说好了一起偷窃殿下私库中的财物，拿出去变卖，甚至连殿下私库的单子都改掉了，那么单凭殿下自己，便寻不到我们偷窃的证据，是不是？”

姬桢点点头：“而且你们也不会告诉我……”

“那，如若殿下告诉臣，谢阿兄举告了臣偷窃财物，臣若将赃款七成交给您，您便不再追究，若是不交，便将臣交给戒心院，打一顿撵出去呢？”

“……你……你会把赃款给我？”

“是，因为在殿下身边，每月领着薪俸，比被赶出宫去好过许多——还有，因臣私藏的钱财大半交给了您，旁人知晓臣是个靠不住的，下一回‘发财’，还会带着臣一起么？”

姬桢摇头。

她原是有心装成有些小聪明，但不算很聪明的模样，然而，沈衍实在很会讲故事。

“既然他们不带臣一同发财，臣为何不干脆出卖了他们？”他望着面前眼眸亮晶晶的小娘子，“若是将臣等都赶出宫去，殿下自己手边也没有用得惯的人，自然日子不会十分舒服。然而，若是留下臣等，只要臣等交了赃款，殿下待臣等将功赎罪，臣等还能不拼力而为么？毕竟，殿下也给臣等留了三成，已然十分仁厚了。”

“……还能这样啊。”她不禁慨叹，笑道，“可是，官吏们贪赃祸害一方百姓，便是他们还肯为朝廷用命，民心又怎会平复？”

“官吏犯罪要抄家，便是赎买罪行，那些财帛也是尽入国库。如这一回拐子行恶，前后总有多年了，一定有许多人家是去报过官的。把能追回的妇孺送回自家，追不回的，就用抄没的银子略略赔偿，甚或将此等赃官家眷，发与苦主为奴——总有叫百姓消气的法子。”

见姬桢惊得说不出话，沈衍笑道：“臣这法子也未必能成，不过是些书上记述的手段罢了，殿下……可别说给别人听。那禁书可以交给太子殿下，臣的脑袋，一时却是不想交出去。”

姬桢重重点了点头：“我也不舍得，你，你这样聪慧，得留在我身边才好。那，依你所说，虽然修律未必能使天下官吏清廉，但也不见得便会养出逼民造反的赃官？”

“百姓总是更肯信天子的。”沈衍道，“有那么几个赃官也无妨，只要天子处置及时，又为百姓一解被贪官污吏欺凌的恶气，又给