清净院

默然，若是沈衍年岁再大些，入了官场，需要阿爷的身份为他撑起荫庇，那么，阿娘受到的委屈，自然可以暂且放一放。

可他还小呢。于孩童而言，到底还是母亲比父亲更亲近些。

母亲若是受到冷待，说不准，这父子二人，真不会十分亲善。

“小心为上。”她还是这么说了。

阿桢也就认认真真点了头：“伯娘放心。”

若是沈衍能在她眼皮子底下对陆家兄妹做什么，她就白做这公主。

但去瞧他，还是要瞧的。

阉人的清净院自然不在宫中，是临近宫城一个四进的院子，却不似寻常民宅分了正房厢房，只一溜溜的房舍，隔成鸽子笼似的单间。

公主要来，管着此地的内监自然用心准备了，院子屋舍也洒扫了，香也焚上了，可姬桢下得马车，还是忍不住喉头一动。

她到底是能嗅到奇怪的味道的——自然不是诏狱那种让人恨不得当即昏死过去的恶臭，可搅在香料气息中那股甜腥味，也叫她不舒服。

似血气，非血气的。

管事内监迎了上来，客套一两句，见她抿了嘴唇一脸不欲多言的模样，心下洞明，这地儿的气味自然是不好闻，就算是洒扫干净了，那味道也像是漫进屋宇梁木之中，哪能全抹了去？

这还是官阉的地方呢。

京中还有给受不得穷的人割一刀的私阉房，那地方更是异味扑鼻，挨刀的人，更未必能活过三天。

不过，公主既然来瞧那沈家二郎，想来那小子今后调训起来，也得多当当心。该说不说的，有些别人用不上的，他说不准用得上。

心思转着，脚下却是不停，引着姬桢往沈衍那一间走。

“殿下过阵子，不可进去，只在窗边见一面，说几句话就是了。”他道。

“为什么？”姬桢还是第一回听到这些讲究。

“他身上那伤还没长好呢，若是生人进去，有时候没事儿，有时候是要命的。”

姬桢“哦”地一声，跟着他走到那一间外，却发现——只沈衍这一间，外头有窗户。

旁人的，都不过是两个离得很远、一尺见方的小口儿罢了，还使用木板挡着，仿佛里头藏着什么秘密。

姬桢皱皱眉，也不问，左右与沈衍无关，便也是与她无关了。

见那管事内监上去敲窗子，她微微敛目，深吸一口气。

这会儿可不能去把沈衍掐死。

窗子打开，管事内监弓着腰退开几步，姬桢抬起眼，对上立在窗内的人。

“沈家阿兄。”她轻轻叫了一声，眼眸汪着想看又不敢看的泪水，“我来瞧你啦，你可还好吗？我生怕你去了，知道你好些了，就，就想来瞧瞧你！”

“殿下不可，‘阿兄’这二字，再也莫提了——多谢殿下救……救奴一命，这是，第二回了。”他的脸消瘦许多，竟现出几分锋锐轮廓来，只是，这个“奴”字到底烫舌头，说出口，他自己也脸红了，竟还勉强笑了一下。

第二回？

所以，他也知道，先前的事了？

姬桢摇摇头：“我……我也再没有别的法子可以想了，只求你不恨我，那便很好了。你也别再提‘奴’不‘奴’的，我打心眼里，没把你当下人……嗳，伤口可还疼么？”

沈衍这一回真是红透了脸。

这如何能说呢，支吾过去。

只姬桢既然要扮无知的小娘子，便不能叫他好受。

好好的男人从此成了不男不女的“玩意儿”，他面上带笑，心里难道真的欢喜？

“若是疼，请管事的来给我带个话。我先前学刺绣扎了手，伯父赐了好伤药，也剩下许多呢，你可以用。”她说。

“殿……”

她立刻瞪他：“早点儿好了，才能早点儿来——我听说你还要在这里学什么规矩，学什么规矩呀？你的规矩已经很好了……”

终于如愿在沈衍眼中瞧到一丝黯然，可他还是带笑：“做内侍的规矩，自然与先前学的那些不同。殿下……别急。”

这样也还能笑着吗？

她喉头一紧，心下竟而有些恼怒，她想起前世的事——他总是这么样的，她还是公主的时候，与他闹脾气，他也总还带笑。

“别恼臣了，殿下。”

“气坏自己岂非不值当？”

“你就不会生气吗？”她恶狠狠盯着他。

“是，臣不生殿下的气。”他那么回答。

现在，她也问他：“你以后得服侍人了，可会恼我擅作主张？”

他却一怔，才摇摇头：“能活着，已然……很好了。”

这话瞧着不像不真心，难不成沈衍是个很乐意苟且偷生的人？