夺魁（上）

又凑近前去，看了看她的胳膊，令红袖去别院请了大夫来。

而后坐在楚绯对面，问道：“先别打岔，这两日你到底去哪里了？听阿顺他们说，是在山中一处溪流那里找到你的。”

楚绯早已想好怎么回答，便把之前已对红袖她们说过的缘由又说了一遍。

“那夜我睡不着，觉得月色极美，便偷拿了些酒水对着月亮独饮，不想喝的多了，有些醉了，竟沿着那后山走下去，在山中迷了路，还摔断了胳膊。”

“怪不得找人的时候，发现后山崖边有碎了的酒罐，我们还好生推测了一番。”元星予恍然大悟，又愤而说道：“啧，你夜里睡不着，喝酒怎么不叫我！”

“你睡得那般沉，谁叫的起来。”

“罢了罢了，下次若又要喝酒，记得叫我。”元星予挥挥手，而后拉着楚绯起身，催促道：“走吧，夺魁比试这就要开始了，你回来的刚刚好。”

楚绯兴冲冲点头，连忙扒了几口饭菜，随着元星予便前往那擂台处。

心中又感慨起来，段琢也算运气不错，刚刚回来便发现夺魁比试也正好延到今日，或许今天便是他登上风林录榜首之日。

却说这风林论武的魁首比试，向来是举办的门派自定比试场地和规则，惯常为了图那新鲜和观赏性，擂台和比试法子也是愈发新鲜。

这次苍梧派的擂台便是一高约丈许的木架，下方四足支撑，上方逐渐收紧，中间木棍盘根错节，但仅以细细的丝带束之，若是用力踩去便会使那木棍脱落，若是脱落的多了，这木架便是有塌落的可能。

若非轻功极佳的侠客，怕是一层都登不上去。

在这木架最顶端束着一飘扬的红色绸带，比试的四人分立于这木架的四个角，不带武器，以轻功向上攀登，以先夺得绸带为胜者。

待楚绯等人到达这擂台处时，擂台周边已是人声鼎沸。

这次比试不同于先前，擂台边并无人站立，而是在擂台远处分立几个临时搭建的棚子，里面坐着些权贵世家和各派掌门，而各世家和门派自家的弟子纷纷立于其后。

无门派侠客则独居一个最偏远的棚子，均站立观看。

楚绯目光被居中那顶棚子吸引，停留了片刻。

那棚子不若其他棚子一般四面透光，而是周围垂下半透的纱帘，隐隐绰绰只见里面坐着一人，身后另立着三人，看不清楚那人的面孔，却能感觉到一股庄严肃穆气质透出来。

那棚子外左右各立着两个身穿玄色短打服饰的青年，均宽肩粗臂，神足气满，看着精壮有力，显然是练家子出身，让人不敢轻易靠近那棚子。

而以元星予英国公府独子的身份，尚只能居于那纱棚左侧的一个棚里，楚绯便心中好奇，忍不住低声询问：“那边是何人？”

元星予却讳莫如深，使了个眼色给她，低声道：“天家贵人，切莫议论了。”

楚绯虽对庙堂之事实在不甚了解，但也知道天家指的是什么，见元星予如此跳脱的性子都这般谨慎，便只是又转头看了两眼，不再言语。

她立于元星予身后，得了他身份的便宜，此刻观看视野极佳，目光四下望着，不由自主便向五大门派弟子的那几处棚子看去。

这一看，眉头却立时皱起。

几个门派分占三个棚内，苍梧派人数众多，独占一个，前面正襟危坐着武天诚邱代云等四人，后面立着诸多弟子，不少都是楚绯的熟面孔，此时正交头接耳，脸上均挂着笑，显是对稍后的比试极其放松。

点星岛和归元谷在一个棚子里，前面坐着两位掌门，互不说话，目视前方，后面立着几个弟子，也是只与自己门派的人交谈。

最后一个棚子里，却只有银月剑阁的掌门和女弟子，均着紫衣，腰间系着佩剑，很有些英姿飒爽的味道，她们旁边却空着一处地方。

为何没有玄音门？

楚绯不由神情凛然，又忙看向那擂台边，只见已有几人正向那木架走去，正是陆长岳和另外两个青年，却不见段琢。

段琢明明与她一同脱困，便是步行也该回来了，倘若他回来了，又怎会不参加这魁首比试——这是四年一次的机会，没有几个人会在即将攀上峰顶时轻易放弃。

楚绯的眼睛看着擂台处，却低声问红袖：“比试几时开始？”

“未时正。”

楚绯焦急地看向那日晷，却发现已只差分毫。

只见苍梧派的弟子已拿着铜锣走向那擂台处，三个待比试的人都各自立于木架一角，武天诚便向那弟子微微颔首。

那弟子收到他的指示，扬起手来，准备敲响啰后便开始比试。

“慢着！”却听得一声脆喝。

楚绯越众人而出，向居中那纱幕遮罩的人下跪，高声道：“民女有冤情要诉！”