危机四伏（四）

的，因为来时徐伯就少了一只鞋。

他劝徐伯回去歇息，但是人家不肯。徐伯说自己可以，央求他让他来干活。

“他说自己没有其他的会干，只能卖点力气。”掌柜语气沉重，“他年纪大了，大家都不愿意要他帮工。这些活都是他少拿钱，用命做换来的。鞋子掉了来不及捡都是常事。”

他怕自己做地慢了，人家就不要他。

年老单薄的身躯托着远远能压弯他肩膀的重量，他却仍然咬着牙蹒跚前行。

“他的女儿为什么要很多钱？”

掌柜摇头，“这个不知道，徐伯自己没提过，只说要挣钱给女儿。他好像之前有个儿子，不过早早死了。”

世间上演过太多白发人送黑发人的戏码。

“我去问府里下人有没有新鞋。”一月觉得自己看不得这种事。

“再找些厚点的冬衣，他这衣服太单薄了。”许随意看着徐伯的背影走远，从自己的荷包里掏出几块碎银。“麻烦把这些给他的。”

掌柜明白她的意思，“我替他谢过公主善心。”

许随意的心情不如之前轻快，她回到前院心不在焉，突然觉得这餐饭有些难以下咽。

“怎么一脸不高兴？”梁瑾期提着贺礼而来，看到就是主人坐在池塘边发呆。

谢长亭也带着礼物跟着一起来。他走在梁瑾期身后，不动声色打量公主府里的光景。这公主府距离许宅不过短短几里路程，他没想到皇上会把这所宅子给她。

“哪有，”看见人来，许随意扯出得体的笑，“七哥和谢大人能来，我很高兴。”她以为谢长亭不会来，因为他从来不喜欢参加无聊的宴会。

更何况他看着很不喜欢公主。

不过现在的谢长亭给她的感觉很奇怪，好像疏离里又带了纵容？

她把宴设在后花园，正要带他们过去就听门口有动静。“公主，公主。”扎着马尾的高瘦青年冲她招手，“我真的和公主认识。”他想推开门口小厮的阻拦。

梁瑾期诧异，“今日佳宴，你请薛公子了？”

许随意哪敢请薛二，她如今扮着公主怎么敢明目张胆见自己旧日好友。这两人男未娶女未嫁，被人看见一起可是百口莫辩。

不过许随意了解薛二，他不是会无端上门的人，“可能是我请了清川。”淮安最好的乐师，说是清川不过分。

环彩楼里清川的场次座无虚席。

“请薛公子进来吧。”许随意吩咐，小厮自然让开。清川蒙着面纱，一双手抓住薛桥楚。

不等许随意问，薛桥楚先说话：“不如薛某能否厚着脸皮蹭一顿饭？”身侧的人拉他，像是让他不要这般。

醉翁之意不在酒。许随意将他俩的互动收在眼底，淡淡回他，“随你。”

同行人数变多，古朴细长的回廊容不下几人并行，于是就变成三列各怀心事的两人组。许随意在前面带路，梁瑾期和谢长亭紧随其后，最后是慢吞吞跟上的薛桥楚二人。

先主人种下的两株梅花盛开，一粉一红，错落有致。后花园里落了一地花瓣，远远看来是一幅春色将至的画卷。

梁清婉有事没来，正好位置给了薛桥楚。人都到齐，许随意让下人上菜。清川坐在廊前台阶上为众人奏曲，琴声天籁。

“我的宴上我能请求说话吗？”说是询问，她只关注谢长亭的意思。

其他两人都是可以，只有谢长亭特别刻板。许随意看他不说又自顾找台阶下，“不说也行，我憋不死。”

谢长亭像是被逗笑，“自然公主说了算。”

许随意觉得这场饭局最忙地是薛桥楚，这个不速之客。

虽然大多时他的眼睛都是落在清川身上，可是只要许随意一讲话，他就目不转睛盯着谢长亭。倘若谢长亭再做出表态，薛二就活脱脱一副怨妇的模样。

如果不是从前认识这人长久，许随意都要怀疑他有龙阳之好。

“薛公子可别用眼了，再快些我都忧心你转不过来。”许随意给薛桥楚倒了一杯酒，“喝酒吃菜别看人，给我个面子。”

薛桥楚皮笑肉不笑，“公主哪里的话。”

酒下几杯后，薛桥楚的话就多起来。他是淮安城的消息通，多地是可以讲的风流趣事。这些许随意感兴趣，她还特地搬了凳子凑近听。

“你知道刑部的王大人吗？他最近想娶一个小妾，可是二房不答应......”

许随意兴起，还想问这二房有什么本事。宛若匆匆来告，“公主，门外有人拜见。”

她没请别人了，而且这饭都要吃完谁还登门？“谁家啊？”

“勇忠公的孙子陈子真。”