废储

襟喉之地一阵窒息般的绞痛，说不清是庆幸抑或悲哀，只近乎木然地想。

这时。

殿外传来一阵沉重的脚步声，步步有力，不近人情的铡刀也似。

闻茵似有所觉，回头看清来人，脑中轰然一声。

十步之外，晨曦泼地，烫出一个逆光的影子。江梳寒从光晕里踱步而出，一袭红衣就日，振袖间掀身下拜：“臣途中耽搁，赴朝来迟，罪该万死。但请陛下责罚。”

“自蜀川一路北上，小江爱卿舟车劳顿，迟来也是情有可原。”女帝挑眉，“只是不知这途中耽搁，是所为何事啊？”

“回陛下的话。”江梳寒前行几步，低眉敛目，“臣今晨出发时，于东街偶遇一对母女行窃，正被扭送衙门。作奸犯科之徒伏法，本是罪有应得，只是那妇人沿途哭嚎动天，自言本是蜀中织妇，家有布庄桑田，安平富足。不想今岁阆州山洪，布庄倾塌桑田被毁，丈夫也于洪水中罹难。走投无路之下，只好携幼女四处乞讨，因腹中饥饿难忍，这才心生邪念，偷了两个肉包子，却被当场抓获。”

“古有大禹下车泣罪，臣今思之，惊觉惭愧不已，自忖居位食禄却无以报效万民，有愧先贤、有愧陛下，由此心生踌躇，故而耽搁。”

此言一出，殿内殿外，一时落针可闻。

满室交织的视线之下，江梳寒缓缓挺直脊梁，瘦骨耸如山峦起伏，整个绷作一把拉满的劲弓：“臣，监察御史江梳寒，奉旨巡按阆州审理锦屏山崩一案。如今水落石出，天理昭彰，臣具本弹劾工部尚书容缬，贿赂堰官私征民役，罔顾敕令于锦屏山擅采矿藏，长逾十载，以至山体受损不堪重负。须知今次锦屏山崩，非为天灾，而是人祸，望陛下明察，议罪论处！”

声声在耳有如惊雷掷地，朝堂之上，众皆哗然。

这江梳寒乃是容氏幺女容绡所出，自幼认在容缅名下抚养。他如今当众弹劾自家姑母，岂不是大水淹了龙王庙，好一出大义灭亲！

有好事者偷觑容缬的脸色，只见她下颌紧绷成一条直线，徒留一个生硬的侧脸。

女帝一双凤目里光华流转，盯着江梳寒看了半晌，才悠悠道：“证据何在？”

“臣自领命以来，已详细取证，现呈上蜀川布政史刘迎等当地官吏口供证词六十余份、容缬私账与往来书信二十余份，另有蜀地堰官与劳工五人于驿站听候传唤……”

“母皇。”

众人还未从连串的证据中回过神，却见皇储倏地敛衽下拜，面色冷凝：“儿臣有事相告，还请母皇明鉴。”

女帝定定看她一眼：“你说。”

“今次江御史巡按阆州，兹事体大，儿臣忧其安危，特向母皇求一锦衣卫名唤有栖者暗中随侍。”闻茵直视龙椅，一字一句地说道，“然自一旬之前，有栖曾来信向儿臣禀告，他亲眼目睹江御史与蜀川布政史私相授予，不知所谋何事。儿臣心有所虑，嘱他暗中搜查，不料竟就此失联。传信江御史询其下落，却是一封封石沉大海，未有回音。”

女帝以手支额，似是惊讶地一挑眉。

大黎上下皆知，当今皇储闻茵与伴读江梳寒感情甚笃，二人不仅是青梅竹马的玩伴，细算起来，还是血脉相连的亲族。

如今这出割袍断义，着实是出乎意料，连葛丘生都忍不住看了过来。

“不知母皇可否记得，有栖乃是飘零孤儿，七年前为二皇兄所救，这才得以捡条性命。”指甲快要嵌进掌心，闻茵用力一阖目，这才扳过自己的脑袋望向江梳寒，“有栖虽为人木讷，却从来恪尽职守，不知是何处得罪了江御史，竟落得下落不明？”

江梳寒终于抬眸看她，碧玺色的眼睛里神光离合，像是小溪上跃动的光团儿，极轻极快地一颤，撞进她眼底摔个正着。

闻茵手心冒出冷汗。

这无疑是一步险棋。

江梳寒所呈证据确凿，她无以辩驳，只好派有栖暗中刺杀，若事成，则可保全容氏一族；若不成，她便趁此倒打一耙。

上一世出嫁前，她曾听闻刘迎有意嫁女与江梳寒，虽不知最后因何未能成事，但二人之间的合作关系，已是板上钉钉的事实。

只是可惜了有栖……闻茵暗自咬紧牙关，敛去眸中痛色。

女帝将目光从她眉间摘下，轻飘飘落到江梳寒肩头：“小江爱卿，可有此事？”

闻茵见状微一蹙眉，再开口，已是语带哽咽：“二皇兄生前躬行节俭，所留遗物寥落。唯有有栖，还请江御史高抬贵手，饶他一条性命，也算是告慰亡兄在天之灵！”

“回陛下的话。”片刻过后，江梳寒唇齿翕张，眼睛却并不看向御座，而是拐向一旁的闻茵，“皇储殿下怕是误会了什么。”

“有栖他，还活着。”