第 1 章

口，并不知道现在的实际物价。

她要知道物价，才能按照自己的能力筹划生意。

好歹她叶清如是经济学教授，甘于清贫，但不能毫无生存能力，这对不起她的学识，何况她还想出门去看看这个让她落脚的世界。

两人乘凉至半夜，这股连着数月烘烤出来的热度才渐渐消减几分，李婆婆闭着眼睛摸回自己家睡觉，到底年纪大了，再热也不敢在着破烂不堪的竹床上睡，临走前还不忘提醒叶清如要早点起，能多采一会儿，好在被太阳晒焦之前回来。

站在襄南村村尾，往北看就是霁山，往年山中植被丰富，鸟兽繁多，村民们总是结伴进去挖野菜捕野兽。现如今大旱至今，山中的野兔野猪野獾这样攻击性不如虎豹的小动物，早已被捕杀得不敢再来霁山道口，就连野树果子花草也挖得差不多了。

李婆婆找到的这一株漏网的金银花，早些年都没人能看得上，对它嗤之以鼻，现在却跟秘宝一样跟着进来采起来。

第二天她们起了大早，五点就出发了，看着地上被人砍断的花藤不由痛惜。

“唉，真是丧天良的，藤子都砍了去卖，不知道这棵明年还能不能活。”李婆婆皱着一张脸，在这光秃秃的草藤边转了一圈，“真是不讲规矩，也不知道谁来管管，唉！”

李婆婆一连叹了两回，显然这根藤子被人砍断是很没有道理的。

可已经到了卖儿卖女的地步了，谁还会在乎这些呢。

走了两三盏茶的时间，一路上两人也不说话，闷头赶路，偶然还听到声声野鸡和野兔子的叫声。

叶清如背着背篓，用镰刀敲击脚前的路面，将躲在里面的蛇虫鼠蚁吓走。

山上的树因为缺水，大半的小树苗都枯死了，大树也在簌簌地往下落枯叶，所以草都被盖住了不怎么深，脚踩在上面就像踩在一团软棉絮上。

现在就是有点怕会不会有蛇，毕竟她最怕这个了。

越走叶清如的眉头蹙得越紧，李婆婆以为她累了：“前头有一个山坳，里头凉快哟，我们可以去那里休息一会儿。”

“没关系，还是先干活吧。”叶清如并不想在这里久留。

在山里转了几趟，终是在一处坡上又找到一株，眼前的花蕾呈棒状，上粗下细，略弯曲，开出来的花蕾或是花骨朵多为黄白色或绿白色，表面有或无毛，花蕾肥大而气清香。可惜并不是很多。

叶清如不贪心，她这一回主要是想探一探市场，以后好干活，所以两人采至晌午就采得差不多了，本想劝李婆婆回去，但她说早上找花找了太久，浪费了大半时间，何况已经不剩多少了，采完也不至于再让别人抢了去。

她们老弱妇孺，本就没有别人手脚快，再不多花些时间，就更卖不到钱了。

叶清如只好耐着性子跟她一起。

山中幽静得只能听见她们两人踩碎枯叶的脚步声，还有轻微的呼吸声，偶尔树叶从高空落下砸在碎枝上，也能惊她一跳。走久了让她开始疑神疑鬼。

她不知穿着草鞋没有任何保护的脚下，会不会突然冒出一条毒蛇或是蜈蚣，如果咬她一口，该怎么办？这里又没有医院血清这样的东西，要是按照土方子解毒，命送黄泉怎么办？

他还年轻，还没谈恋爱，还想赚大钱呢。

越想越狭隘，她喘了口气，抬头看了看，一张一张铺叠的树叶将天空割裂，日光从它们之间穿梭下来，燥热的天炙烤着软泥，让人浑身发烫不舒服，呼吸也越加灼热。

她总觉得这里不安全。

倏忽林动，一阵风吹过，身前的大树如纸般从上到下哗啦啦地晃动起来，引动四周的树跟着一起舞动。叶清如心中警铃大作，抬头朝风处看，平缓的坡上，先是有一缕白烟，稍微眨眼的功夫，又平白从厚厚的，棉絮似的地上升起数缕，再眨眼已有橘色的火苗晃动。

她明白了为什么会无端生出不安之感，因为这像棉絮一样柔软的地面更像一团引线。

真是倒霉到家了。

“阿婆快跑！”

她刚喊出这句话，那火势已经将近前烧了起来，放眼看去，目之所及还有多个烟点。

他娘的！

叶清如一手挥着镰刀，一手扯住李婆婆还在攀金银花藤的粗手，迈开步子就往山下跑。

山火一旦烧起来，速度可以达到每小时八千米，就凭她们两个想怎么可能逃过。逃生的要诀就是逆风往山下跑，而且要快跑，非常快。

李婆婆立刻反应过来，她经常上山，在家粗活也都是自己干，手脚麻利，别看年迈，跑起来不比叶清如慢多少，两人一口气没歇跑至村尾，瘫坐在树荫底下。

她们满头大汗，精疲力竭，头发都没有一丝干的，裸露在外的皮肤也被晒得焦红黢黑，全身上下布满了淋漓的汗珠，身上的衣裤都能拧下水来，浑身散发着酸臭，效果堪比沈芜在操场跑了三千米。

再抬头看时，霁