第 27 章

，全部洪水开闸一般汇聚在心里。

直到远处传来男仆的询问声，这才把他从情绪的漩涡中拉回。

大概是听到了此前激烈的动静，在这片区域放哨的仆人赶了过来，大声问道：“先生！需要帮助吗！”他站得太远，只能看见两位先生似乎是一躺一跪，说着就要迈腿走过来。

此时此刻，里德的情绪与理智都已回拢，果断地扭头高声道：“别过来！格林先生出了点意外，把医生叫来庄园里，再叫人抬一副担架等在树林外！我会把他带出来的！”

男仆听吩咐跑远了。

里德平复着紊乱的心跳，投向艾伦的眸光复杂难明。他的手还放在她柔软的脖子上，拇指拂过的地方毫无起伏——难怪她总是系着领巾，不管天有多热她又出了多少汗。

他灰蓝色的眼眸幽深的不见底，似乎为确保万无一失，里德又伸手捏了捏艾伦的胳膊，她的胳膊上覆着薄薄的肌肉，但仍然有不同于男性的柔韧，平日裹在衣服里，只是显得瘦罢了。随后，他又把手探向胸口，那动作顿了一顿，到底还是绕去了两侧腋下的位置，透过马甲衬衣能感到衣料边缘的厚度，显然底下还穿了一件什么。

里德轻笑了一声，他也不知道自己在笑什么，只是觉得那一刻有说不出的庆幸开心，呢喃着：“你怎么敢呢？你怎么敢呢！”

再没有什么需要确认的了，他动作轻柔又仔细地替艾伦重新系好了领巾，他不会系艾伦那个领结，但是不要紧，经此一遭，恐怕艾伦自己也无暇顾及领结系了什么样式了。又把她揽到自己怀里，拦腰抱着往树林外走去。

什么骑马，什么打猎，万事万物都比不上他抱在怀里的人重要。

在里德把艾伦抱出树林的时候，担架已经等在外头了。庄园的贵客坠马受伤，不论仆人还是马夫都心惊肉跳，生怕自己跟着受责难，赶紧把人抬回了客房，让医生查看脑后的肿块。

在此期间，里德都寸步不离地陪在一边，甚至在医生想解开领巾做检查的时候，不动声色地打着岔转移注意，提醒他专心查看包扎脑袋和手上的伤口即可。

就医生的诊断，艾伦后脑的撞击伤没什么要紧，并且她跌落的那片地面上没有石块，甚至没有流血。但一直等到晚上，艾伦都没有要醒来的迹象。里德没有心思吃晚餐，就让仆人把饭菜端到客房来随便扒了两口。

其余时间，他就握着艾伦的手坐在床边，这么一瞬不瞬地看着她。

直到时钟的指针指向九点，再不出去，恐怕仆从之间就要传出什么风言风语了。里德这才站起身，他很想替艾伦把马甲脱了，好让她睡得舒服些，但想了想还是作罢。

他什么都不能动，不能让艾伦知道自己发现了她的秘密，故而她的领巾动不得，马甲更不能。女扮男装是多大一件事，要是稍有不慎露出端倪，再被有心人捉住把柄，那是足够被送上绞刑架的罪过。

生死面前，艾伦对自己生出防备警惕那都无足轻重，为了她的性命，自己都要慎之又慎。

里德沉沉地凝视了床上的人一眼，喉间滚动，最终忍不住俯身吻了吻她的手背，掖好被子后缓步走出客房。关好门后，对站在房间外的一名男仆道：“今晚你就在门外守一夜，但凡里头有一点动静，马上来叫我。”

男仆毕恭毕敬：“是的，大人。”

里德回到自己房间，他躺在床上，可心里想的全都是艾伦，她占据了他整个脑海。一下怀疑这大概是一场梦，怎么可能呢，时下最疯魔的小报都写不出这样一出乔装假扮的戏码；一下又想起艾伦从前的种种细节，如今换一个角度去思量，才发现许多蛛丝马迹就摆在自己面前，却被他大意错过了。

他一边想着，一边不时地发笑，任由自己沉浸在思绪起伏的海洋里。

今晚注定是个不眠之夜，但谁说人不能享受不眠之夜呢？至少里德在不眠之中窥见了从前求而不得的希望。