第 63 章

在雪伦的心里，没有哪里比莺庄更令她牵挂，尤其当艾伦在的时候。她几乎想也没想，当天就开始收拾行李，决定明天一早就动身，雷蒙德当然选择陪在她身边。

第二天，连雷蒙德的祖父母都特意起了个大早来送他们。祖母把雪伦拉到一边，往她的手指上套了个黄宝石戒指，笑嘻嘻地拍了拍她的手，“虽然现在给你这个还有些早，但我已经等不及要参加你们的婚礼了。”

手指上突然多出的重量让雪伦不太习惯，坐马车时差点不知道两手要怎么放，这很快吸引到了雷蒙德的注意，可他只是意味深长地微笑。

雪伦伸手遮住了那枚戒指，不好意思道：“你笑什么？这是你祖母送给我的。”

雷蒙德的视线便从戒指移到了雪伦姣好的脸颊上，“比尔的妻子也有一枚绿色的，照道理，戴上这个戒指，别人就该称呼你为斯特兰德夫人了。”

雪伦的脸立刻烧起来，第一次语塞地没有接话，还是雷蒙德微笑着说下去，“我知道婚礼计划是在秋天，别紧张，这个戒指的作用在于提醒你不要‘怠工\''。”这是难得的一句俏皮话，可见他的心情很好。

他们一路说笑着回到肯特郡，回到莺庄，马夫远远看见了黑色的四轮马车，高喊了一声。雪伦兴冲冲地跳下马车往家里赶，却看见出来迎接的柏莎太太穿了一身纯黑的哀悼服，含泪的眼睛里布满血丝。

雪伦有些发懵，下意识地问：“是谁去世了吗？”下一秒才突然意识到，她回来了，可艾伦却没有出来迎接她。

这句话一下子触动了柏莎太太悲痛的神经，她拿出手绢捂着嘴哽咽不止，略显粗糙的手掌仿佛抓住救命稻草般，颤抖着紧握着雪伦的小臂，“......是......老天啊！是艾...艾伦少爷......”

雪伦一瞬间只觉得耳鸣，像教堂的大钟正当着她的头顶敲响，四面八方嗡鸣一片。这个消息太过突如其来，连雷蒙德都紧锁了眉头，他护在雪伦身后想伸手搀扶住她，却被她挥开了。

雪伦不光躲开了雷蒙德的手，也拨开了站在她眼前的柏莎太太，她把谁都丢开在一边，木着脸，踉跄着撞进客厅。

客厅里已经来了不少人，谁都是一身死气沉沉的漆黑，还能听见女仆们轻轻的啜泣。雪伦一个一个看过去，安妮、吉蒂、赛瑞尔、斯科特先生、珍妮弗太太、艾尔玛、还有......还有坐在角落里一言不发的里德。

他也穿了一身黑西装，甚至连戴着的手套都没有摘下，一动不动好似一座裹了满身盔甲的雕像，雪伦从没见过他这样没有生气的样子。

她知道自己的愤怒毫无道理，可她控制不住，红着眼眶踱到里德的跟前，咬牙切齿地责问：“道森先生，临走前我是怎么拜托你的，你又是怎么答应我的......怎么会！”

里德沉默了很长一段时间，最终从座椅上站起身，这也让雪伦看清了他眼底大片的乌青和干燥到起皮的嘴唇，那嘴唇开阖了几下，终于发出嘶哑的声音：“......我很抱歉，如果我知道他会在旅店遇上大火，我宁愿一刻不离地跟着他......”

话语艰涩，里德悲痛地闭上了眼睛。

雪伦顿时慌了，“我不信！”她大叫，“你们说他死了，可我什么也没见到——我不信！他人呢？尸体呢？在哪儿？不见到尸体，谁的话我都不信！”随即恸哭起来。

柏莎太太抹着眼泪抱住她劝阻，“别去...艾伦少爷是被困在火里，那时候天已经晚了，来不及扑灭，已经烧得不能看了啊，您会受不了的......”她的声音打着抖，“我去看过了，那就是艾伦少爷，他那天出门时穿的外衣皮靴，还有他一直带着的那块怀表，真的是他......”

艾尔玛不知所措地站在旁边，似乎很想上去安慰她，可又不知道说什么好，在看见雪伦通红的眼睛后默默地退了回去。

反倒是雪伦，当目光触及艾尔玛身后摘下帽子捏在手上的斯科特先生后，眼里猛地生出一点希冀，冲上前把斯科特先生拉到了角落。

她狠狠地吸了一口气稳住自己，极力地压低了声音求证，“您也见到尸体了是吗？我知道您一定确认过，您是医生......那真的是艾伦吗？您知道的，她其实是——”

斯科特先生用很同情的目光看着她，将帽子按在胸前躬了躬身，那似乎是个致哀礼，“我很遗憾，但是......”他叹了口气，“别人也许没去留意，但男女的骨头是有所不同的，那确实是个女人。”最后的“女人”一词轻得像是唇语。

斯科特先生小声地劝慰她：“请您节哀，格林小姐。并且我再次向您保证，随着格林先生的下葬，这个秘密也将永远埋在我的心里。”

最后的希望也破灭了，雪伦再次捂着脸哭起来，“这到底是怎么回事？他的伤还没有好全，他自己也知道——应该好好地呆在家里，那么晚了他跑去旅店做什么？”

柏莎太太吸了吸鼻子，突然间想起什么