此去京城，如赴鸿门

九卿宗正，李赏。

宗正一职不过从三品，若只看官阶，在朝廷上自然算不得什么。

可宗正隶属九卿之一，乃圣上直属的官员，主要负责处理皇戚宗族相关事宜。

论职能，却是万不可缺的。

能让宗正李赏亲自出京，策马至千里迢迢的渠州，自然不为旁事旁人。

为的，是迎当朝公主蒋灯眠回京。

而且，还是秘密回京。

念及此，李赏无来由回想起了当今圣上单独召见自己的那一日。

帝王高高在上，李赏为人臣，则匍匐于下。

“朕这皇妹向来娇气，受不得半点委屈。”

龙椅上的帝王说这话时未沾情绪，不惹凡尘，只淡淡的陈述着一个事实。

李赏把头埋得更低了。

南安当今的皇帝，名为蒋霜临，是历届帝王中最年轻的一位。

蒋霜临过往有一半的岁月，都是在高高的皇位至上度过的。

所谓九五至尊，冠绝独一，也不过是而立之岁。

但南安朝廷无一人敢逆违这位帝王。

南安礼佛重儒，崇尚的是君臣、是父子、是长幼，是孝与恩，是伦理纲常。

尊如帝王，又讲究以和为贵，又讲究以徳服人，又讲究忠君孝父，好一派明君作范。

不过那柔刀子又偏偏有千万种磨人法子。叫人不得利、不得权，空有一身虚名，又不得不为得一身名头争得头破血流。

若是有人争权夺利，便是左右为敌；上有帝王，旁有同僚，侧有耳目，下有小人。

至于这权与利，皆为帝王赐赏、皇恩浩荡——谁若入得了真龙之眼，那便是平步青云，鸡犬升天。

“近来国师神机妙算，已得天谕，朕这福贵无双的皇妹，便困于极南之境。”

蒋霜临把玩着手中的佛珠，逆着转了一圈。

“倒是朕忘了，爱卿怎还跪着？”

李赏的头恨不得埋进地底下，又不得不答。

“谢皇隆恩——臣、臣就该跪着。”

这话说得糙，却引得金龙座上的人拉长尾音“哦？”了一声，不咸不淡地关切道：“这又是为何？”

这……又是为何？

一切都还得从三日前说起。

朝廷官僚，应酬聚会，乃再常见不过的事。

今日张大人家老娘贺寿，明日王大人家姑娘及笄，人情不过你来我往，不过熙熙攘攘。

可关键就在于此。

那天晚上，酒过三巡，同为从三品的国子祭酒魏天铭拉着他，悄悄打听了一句：

“李大人，最近朝中多有非议，接那个失踪的公主回朝之事，可是真？”

确实为真。

这些年，皇上一直在派人巡查蒋灯眠的下落，进度不徐不暌。而今年，竟被国师大人一手神算给直接算出了公主的位置。

说到底，公主找到与否，都取决于圣上的心意罢了。

“确为真。”李赏颔首，此事不出几日便会公之于众，他提前向交好的同僚透露风声也不打紧。

今日我行你方便，他日人亦行我方便。

“那公主这般大费周折接回来，劳财费命，又难免在好不容易安稳的廷上引发一阵风波。”

国子祭酒魏天铭不知是醉中胡话，还是大不敬，竟如此抱怨了两句。

但事实确实如此。

李赏叹了口气，举起手中浊酒，一饮而尽。

今日，公主回朝一事传召公诸于众前，皇帝却单独召见了他。

李赏只觉得奇怪，心里又有些惶惶。

“李宗正觉得，朕接皇妹回朝一事，可是劳财费命？”

这话轻飘飘地从高堂龙椅上飘了下来。

怎是此事？

竟是此事！

李赏咬牙，明明是私下聚会，这世上果然没有密不透风的墙！

“皇上接公主回朝，天经地义，施皇恩，展亲情，！乃天下悠悠之典范。恭喜皇上，公主吉人天相，自是福星高照，南安之幸！”

李赏闭上了眼，在厚重的石砖上毫无保留地磕起了响头，只觉得眼花头晕。

可上面的人没喊停，他哪里敢停？

“好了。”

李赏从没觉得皇上的声音这么好听过。得了赦，他总算停了下来，脑袋却直直往下坠，脖颈上像顶了块巨石，凝结成痂的血模糊了视线，鼻腔里都是腥味与液体。

他还活着。

“李大人忠心不二，朕一直看在眼里。”

黄袍加身的蒋霜临一直未瞧殿下跪着的李赏，只专注地盯着手里盘得快要包浆的珠子。

这没有生命的珠子似比那活生生的人命来得更生动鲜艳。

“臣不敢