棠棣旧事

当然，夏文的这些想法，十岁的夏言一无所知，彼时的他无时无刻不在感慨，自己拥有世间最好的兄长。

正是得益于自己对他毫无罅隙的兄长之情，夏文的计划进展得异常顺利。

盛夏时节，即使入夜，暑热依然蒸得人睡不着觉。鸣蝉在窗外不知疲倦地歌唱，夏言四仰八叉，躺在听月轩西偏厅的地板上。

“离了皇宫，换了地方睡不着？”窗外响起一个熟悉的声调，接着一个人影冒了出来，是皇兄夏文。

夏言立马爬起来，将兄长请进房间坐下，一脸喜色问道：“皇兄，你也睡不着？”

从出生开始，夏言便知道，他有一个大自己整整一岁的兄长，许是缘分，两人的生日也在同一天。

夏言很敏锐，他能清楚感受到周围人对自己的态度，或害怕或怜悯或轻视。即使亲如父皇和母后，也会偶尔流露出忌惮的神色。

但夏文从来没有，他看自己的眼神，一直是温柔和煦。

他会在父皇批评自己的时候，跪在自己前面替父皇求情；会在自己因为母亲莫名叹气自责的时候，带自己去掏蚂蚁洞，开解心情。

这样的独一无二，让夏言不由自主信赖他、依赖他，把兄长视作心中第一人。

在兄长的指引下，夏言勤奋追赶。功夫不负有心人，一向迟钝的他有一天终于开窍，诗文、书法、骑射均有了长进。

他毫无保留，开心地将自己的进步与父皇的表扬告知兄长，对方均是笑着摸摸他的头，“做得很好。”

若不是嬷嬷悄悄提醒，夏言不会发现，皇兄袖中攥紧的拳头，深夜发奋的不灭烛火。

此时的夏言，心思单纯。听了嬷嬷提醒的他，一心想要对兄长阐明心意。

“皇兄，可是最近有什么事情不高兴？”

夏文看着他的眼睛，勾起唇角，“没有的事。”

夏言没有听出他语调中的不同，转头盯着看他。

夏文才十岁，却已经显出与年龄不符的端庄老成，莹润宽阔的额头在月光照射下更添一份睿智冷静。

他掏出一只弹弓给夏言，“这是我近日新得的玩物，给你解解闷。”

说罢，拈出一颗圆润的小石子，放在圆形的皮片内，左右开弓，“啪”的一声，将窗外的松塔击落。

夏言眼神瞬间亮起来，他自幼体弱，身边的人都不让他乱跑，虽说近半年开始学习骑射，日常娱乐还是无趣。对于这种民间自制的小玩意，自是毫无抵抗力。

淡色的眼眸闪出弧光，少年吞了吞口水，“当真是给我的？”

夏文噗嗤笑出声来，“瞧你，没出息的样子。当然是给你的，不仅如此，这包弹珠也给你。”

夏言接过，是一包打磨过的圆润黑色小石子。

这是皇兄送给自己的第一个礼物，夏言视若珍宝收藏起来，每日勤加练习。夏文也经常在读书之余，陪夏言一起偷偷溜出院子上山，用弹弓打野兔和山鸡。

夏去秋来，便是中元节。

黄昏一到，便有法华寺的和尚敲响引钟，带领座下僧人诵念真言咒语，然后将面桃子和大米撒向四方，即为施食，如此反复三次，便是“放焰口”。

皇帝皇后身着吉服，站在前排，夏言和夏文一起，垂手侍立在侧。

施食的和尚第二次将面桃子撒开时，人群里跑出一个小和尚，慌慌张张地喊：“大师父，不好了不好了！”

诵经队里走出一个肚子圆润的胖和尚，一提溜将小和尚弄到香炉后面，“做什么事情，这样慌慌张张，不成样子。”

“师叔，鬼……鬼王面燃，被人抠了眼睛。”

胖和尚呆在了原地。

大夏国是一个极推崇神鬼之说的国家，中元节施食环节，鬼王面燃的眼睛被抠掉，便不能吃饱，自然也不能舍弃鬼身，生于天道。

胖和尚到底还算经过一些风浪，只是警告小和尚不要将这件事情说漏嘴，施食环节照常进行。

夏言离得近，自然听见外面的动静，虽然疑惑，也没看出个所以然，放焰口有惊无险进行完毕。

回到房内的夏言，立刻接到父皇的传召。

宣室内，皇帝脸色阴沉得像是能滴出墨来，端坐案前，夏文垂头在一侧站着。

“你，出去。”

夏文领命，与夏言擦肩而过时，眼神示意他莫慌。

皇帝先是问了夏言的功课，好在他最近用功，也算应答如流，皇帝的脸色才稍稍好些。

“听你师父说，最近你在学业上不甚用功。”

夏言一时紧张，讷讷回道：“儿臣没有。”

皇帝倏忽起身，从架子上取出一把弹弓放在桌上，“那这是什么？”

案上放着的，正是夏言把玩了好几个月的弹弓，把手处已经磨得发亮。巧的是，这把弹弓前几日出去玩的时候就丢了。