山回路转

到了县衙，派去盯梢何家的衙役面色焦灼来报，“大人，何家昨晚有异。”

裴谙棠听闻孟歆儿的事后，面色一沉，即刻换上官服，带着人匆匆赶往何家。

刚进了何家大门，府上一派死气沉沉，只见几个高瘦的家丁齐刷刷低着头。

叶氏正在庭院中来回踱步，手中的锦帕被掐出一道道褶皱，恶言道:“蠢货！你们都是死人不成？高墙大院里，怎会让人给跑了？”

她昨晚抓到孟歆儿与薛元普的私情，隐约知此事不简单，本想今日一早告知官府，没曾想一夜之间就让人给跑了。

今早一位丫头进去送朝食，发现柴房门虚掩，推门进去一看，只见里头零散铺着几只草垫，却已不见孟歆儿的踪影。

公堂之上，薛元普昨夜被五花大绑打了个半死，此时缩在一旁一丝也不敢挣扎。

此人流连坊间，是个不着四六的混子，更是出了名的贪生怕死之徒，一到堂上当即什么都招了:“我与孟歆儿一个月前相识，起初见她打扮艳丽，像是有钱人家出来的，于是我便刻意接近她。与她一来二去相熟后，她便与我谈心，说起何老爷待她动辄打骂，问我能不能带她走。”

“我一时财迷心窍，就哄骗她偷何家的钱财出来再做打算，她果真就拿了好些钱财出来给我。可何老爷突然被害，我怕事情闹大惹祸上身，昨夜来正是想与她一刀两断的，大人饶了我罢，我也不知她去了哪里，我再也不敢了。”

裴谙棠高坐堂上，冷声质问:“钱财呢？”

薛元普眼神闪烁，唯唯诺诺道:“多数都、都被我挥霍了。”

听他这样说，叶氏这下一口咬定她的镯子就是被孟歆儿顺走拿给这个奸夫了。

她指着薛元普道:“挨千刀的混蛋，你们竟敢偷到我头上来，我的镯子呢？！”

薛元普心中茫然一片，猛的摇了几下头:“她除了拿了银子外，还拿了许多古玩字画让我拿去当铺当了，首饰虽也有几件，但都是些耳环发簪，未曾见过有镯子啊。”

叶氏争辩:“你还敢说不曾见过？！”

“夫人可去富源当铺问，我是否当过镯子。”

“你若私藏，又或许是被那个贱人私藏呢？”叶氏依旧紧逼不放。

眼看她要冲上去，裴谙棠让人按捺住她。

他先前一直想不通，那日去何家问话，孟歆儿为何表现得神色慌张，如今倒是有了两个猜想。

其一，孟歆儿这段时日一直在府上搜刮钱财拿与薛元普，府里上下皆言她为人胆小，此番她做了亏心事，又逢何济延突然身亡，这才神色惊慌。

其二，何济延临死前歇在她房中，是以她所有的供词皆作存疑。假若是她偷取钱财一事被何济延发觉，怕他会变本加厉地折磨自己，所以才壮胆不知用何方式投毒杀了何济延。

因为杀了人，又加之她本身胆小，所以才神态慌张。

但这些都是猜测，孟歆儿如今人不知所踪。

且说叶氏的镯子，到底是不是她偷拿的如今也不得而知。

那晚在孟歆儿房中究竟发生了何事，除了失踪的她与死去的何济延，还有一人也可能撞见一星半点，还是那个夜间奉茶供词漏洞百出的阿五。

听薛元普之言，显然不是第一次在后院与孟歆儿私会，何府的后院荒芜，只有几间破柴房，寻常连丫鬟小厮都不曾去。先前他们也皆未被人撞见，可为何昨夜刚巧叶氏就带人去捉奸。

裴谙棠抬头又问叶氏:“夫人，昨夜可是有人告知你后院之事？”

叶氏听了一愣，点头道:“是，是我的侍婢盼丹，她昨夜去厨房送食盒，说是看见了孟歆儿鬼鬼祟祟往后院去了。我左思右想觉得不妥，她怎会无缘无故跑去后院。我带人匆匆去抓，就怕她掩人耳目行些咒人的巫术，没曾想竟抓到了她与人私通！”

“盼丹姑娘在何处？”裴谙棠忽地想起，初次去何家问话时好似见过盼丹，正是那位脸色苍白为众人奉茶的丫头。

“她……”叶氏一时结舌，她如何也没想到会扯到盼丹身上，“盼丹跟在我身边七年，身子一直不好，我念她服侍多年，放了她的身契让她走了，今日没见到她，许是一早就走了。”

“她独自一人走的？”

“她与妹妹盼青情深，定是两姊妹一起走了。”

“盼青？”裴谙棠未听说过盼丹还有个妹妹。

叶氏道:“这两丫头一同买来的，盼青那丫头做事毛手毛脚，我嫌她愚笨，便打发她去了谭颂院子里。”

“夫人镯子不见的当天是去了大元寺。”裴谙棠顿了顿，仿佛抓住了一丝首尾，问，“盼丹那日可是跟着夫人一同去的？”

叶氏低头思忖片刻，定神道:“没有，盼丹那日风寒头疼，我怕过了病气，便未曾带她去。”

说到这，叶氏突然眸中一闪，“大人您是说，是盼丹这丫头……不可能啊，