09

陆老爷急急忙忙赶了回来。

“枝枝何在？”

陆咬枝正在松风堂坐着吃茶，听陆夫人垂头叹息，闻言，把茶盏一放，道：“女儿在此。”

陆老爷看到慢悠悠的模样，都要跺脚：“你这……这外头是怎么回事，你与我说说。自古民不与官斗，王州牧既然已经赔礼道歉，你不受便是了，又何必又出一计刁难王衙内？”

“刁难？”陆咬枝抬紧颌显，道，“父亲且说寻常之人猥亵欺辱女子该当何罪？如今王衙内甚至不用被押监，只需赔礼道歉，已是法网之中的漏网之鱼，父亲如何还能说出刁难二字。”

陆老爷见她生气，反不敢高声，忙劝解道：“你知为父不是这个意思，为父也是看着你受苦的，难道不想替你求个公平正义吗？可是民与官斗，如卵击石，你除了粉身碎骨外，能有什么结果？”

陆咬枝道：“照云已与我说，此事只管率性而为，他自会替我摆平。”

陆老爷道：“嵇照云所依仗的不过是一个太子，可是与我做生意的贩布商人告诉我，沿路官吏泄露太子行踪，让各地做足官官相护的准备，莫说上呈民情，就连乞儿都不能上街露面。你要嵇照云怎么护你？你当太子要来越州之事几日前就有了消息，为何直至今日还迟迟未露面？他早

被临安的美酒美人迷晕了头，乐不思蜀了，还有什么南巡之心？”

陆咬枝一怔。

陆老爷见她怔住，以为知道了利害，忙继续劝解道：“赶紧出府门，将衙内迎进来，备上美酒佳肴，各自泯恩仇罢。要知道你不灌他的酒，他酒要去灌太子的酒，蒙太子的眼里！”

他推了陆咬枝一把，却未将陆咬枝推动，陆老爷方才明白过来，陆咬枝的决心从未改变，他发怔，道：“你当真要反抗到底了？”

“当真。”陆咬枝道，“父亲与母亲既然忧虑重重，离开越州就是了，女儿是绝不肯退让的，若太子不来越州，女儿就去京师告御状。”

“你！”

陆咬枝道：“民不与官斗确实是古话不假，若非被逼到走投无路的境地，谁愿意殊死搏斗。父亲，你在越州营商，所见颇多，应当知道王家作奸犯科，罄竹难书，光是欺辱妇女一项，你便听府外有多少人在陈冤，更莫说苛捐杂税，索要贿赂，冤假错案，错杀百姓等等，更是一日一夜都难道尽。父亲，你忘了你那间茶庄是怎么白白的、被迫自愿地送给了王清正了吗？”

陆老爷被这话问得哑口无言，陆夫人起身也来劝：“可越州人口众多，不是只有我一家遭他欺凌，没道理要你强作这出头鸟。”

“人人都如母亲般想，越州何时能除掉王清正这毒瘤？”陆咬枝反驳道，“再者，我也非横冲直撞的莽夫，昨夜临行前，照云与我耳语，再三叫我放心，只管随心所欲，不必顾及。他从不骗我，我自然愿意信他。若是父亲母亲嫌女儿这份信任太过天真幼稚，便还请二老细想嵇照云又怎敢骗我，他亲口和王家父子承认了是我的未婚夫，昨夜又是他率先出声让王衙内在外请罪一夜，王家父子要恨也是先恨着他，他若没半分把握，敢这般怂恿我？”

一番话倒是说的陆老爷与陆夫人语塞，便听一道爽朗笑声穿堂而过：“陆姑娘所言是极。”

这声音耳生，陆老爷忙迎出去，便见一陌生青年，生得倒是挺拔俊朗，气度很不凡，正与嵇照云一道入内，二人身后还跟着一个环形豹眼的彪形大汉。

陆老爷道：“照云，这位公子是何人？”

太子道：“孤便是当朝太子。”

陆老爷更是大惊失色，望向嵇照云，见他不曾反驳，便知不假，忙要跪下，太子拦住他道：“孤是秘密来越州，原不欲走漏风声，只是听见府上忧心忡忡，方才释明身份以安尔等之心。”

陆老爷感念不已道：“太子殿下能来越州，实在是越州百姓之福。”

正说着，陆夫人也扶着陆咬枝出来，太子抬眼看去，就见一女子云鬓花鬟，秀眉杏眼，修曼容姿，见之忘俗。

太子于京师之中见惯高门贵女，只是那些花容月貌在陆咬枝面前到底还是乏了些，远不如她活色生香，生动活泼，再想起方才她所言那些话，太子心中的惋惜之意便真切了几分。

他忙移开眼，笑对嵇照云道：“这便是你的未婚妻了，好福气。”

嵇照云走过去，替陆夫人扶着陆咬枝，陆咬枝将手放到他的掌心中，由他握着，嵇照云方道：“得妻如此，夫复何求。”

太子方才注意到陆咬枝的眼睛，他知礼节，并未问出声，只是知晓了陆咬枝盲了眼，那刚起的惋惜便下去了，反而替嵇照云可惜了起来，盲女配英雄，实在不配。

太子便放下陆咬枝，与陆老爷道：“此番孤来府上叨扰，还有一个缘由，便是孤在陆府外，听外头百姓说起王清正曾夺过老伯一茶庄，可有此事？”

陆老爷道：“确实如此。只是那茶庄不在越州，而在杭州，因杭州产龙井，故