03

太子。

对于土生土长，从未离开过越州的陆咬枝来说，这个身份只剩尊贵和遥远，平日里连想都不敢想，却不期然可以从嵇照云嘴里轻飘飘地听见。

方才王清正也说了，嵇照云今时不比往日，飞黄腾达，已非吴下阿蒙，当时陆咬枝听了没太在意，可是现在由不得她不在意。

嵇照云陇西参军数年，从未与她谈起建功立业之事，直到今日之前，陆咬枝一直以为他还只是一个大头兵。

她从未嫌弃嵇照云的身份，却也想不明白为何加封进禄这样的喜事，嵇照云为何也不愿在书信里分享，让她知晓。

陆咬枝这般想着，便有些沮丧起来。

马进了陆府，家丁远远望着，没认出嵇照云，但看到了陆咬枝，立刻跑进府内报喜，不一时，陆老爷和陆夫人喜不自矜地跑出来迎接陆咬枝。

家丁没知会男人的存在，因此陆夫人瞧见他时喜悦更甚，脱口叫道：“照康。”

但那‘康’字唯有一个音节在空中虚虚一飘，便收住了音。

男人的手指竖起在唇上一点，示意陆夫人噤声，他目光如刀，亮若警告，在陆夫人身上一点，方道：“婶婶又将我与照康认错了。”

他干净利落地翻身下马，紧腰长腿，挎一把掩月刀，拱手道：“叔叔，婶婶，照云回来了。”

这般英姿，哪还有半分从前文弱书生的模样。

陆夫人有些哽咽，道：“回来了就好了。”

陆老爷有几分心虚地看向马背上的陆咬枝：“枝枝可还好？”

“枝枝被那王衙内逼迫的，受了伤，流了好些血，需要大夫诊治。”嵇照云的目光落在陆老爷身上，没什么情绪，却偏叫人心头一跳，“我先带枝枝回去休整，回来再与叔叔婶婶细谈。”

陆老爷不敢看他，忙道：“快去快去。”

嵇照云没叫陆咬枝下马，自己做了她的小厮，牵着缰绳往望山院走去。

陆咬枝忽然道：“父亲到底还是在那封纳妾文书上签字了。”

嵇照云带走陆咬枝，便是不想她察觉此事，毕竟在她眼里，陆府一向是父慈母爱，再幸福不过，她这三年已遭两次打击，这次的打击不应该再让她承受。

左右今后都有他护着陆咬枝，陆咬枝知不知晓这些，都不重要。因此嵇照云宁可让她生活在虚无的美好中，给她黑暗的世界里拢去点光。

因此，嵇照云没应声，只是微将牙关咬紧。

陆咬枝似有所觉，苦笑道：“我是眼盲，心却不盲，哪不能给我包扎，出了这样大的事，父母必然担忧我，你却急忙将我带回望山院，照云，你不高兴我和爹娘待在一起。”

“枝枝，”嵇照云道，“我们择个吉日，成亲吧。”

陆咬枝没料到此时此刻嵇照云会向她求亲，比喜悦更多的是茫然，道：“你想好了？”

嵇照云牵住马笼头，道：“枝枝，我想要保护你，一辈子都保护你。除却我之外，我不放心任何人，今日之事，若我来迟一步，后果难以想象，枝枝，直到此时，我的手还在抖。”

他握住陆咬枝的手，轻颤清晰地传至陆咬枝的手上，嵇照云的长睫轻颤垂下，覆住眼眸里微闪的光，道：“枝枝，我不能失去你。”

*

松风堂内，陆老爷愁眉苦脸地坐着，陆夫人偏过头，闷闷地吃着茶，不肯搭理他一声。

恰此时，嵇照云掀帘进屋，陆老爷愁眉因见希望而稍掠了光，他起身道：“照康……云。”

印象中，双生子之中的弟弟嵇照康温润有礼，君子端方，并不似眼前此人，冷眼冷脸，宛若一座沉默矗立的孤岩。

陆老爷讪讪收回了脚步。

嵇照云此时方才道：“我已将纳妾文书撕毁，这里有份聘书，还望叔叔收下。”

一份新写的聘书递到了陆老爷面前，陆老爷震惊地忘记去接：“你当真要下聘？”

陆夫人也帮着陆老爷把聘书推开，道：“先莫说此时枝枝被王衙内缠上，王家势力越州百姓有目共睹，此时你娶枝枝必然会被祸事缠身，最重要的是，枝枝爱的是真正的照云，当日照云死讯传来，枝枝悲痛交加，连眼都盲了，醒来后更是将你错认成了你兄长，我们为了枝枝的身体方才将错就错，让你假扮了照云几日，可是，成亲是不一样的，你若成了亲，日后便当真只能做嵇照云，世上再不能有嵇照康了。你这样，不值当。”

嵇照云却道：“我已做了三年嵇照云，没觉得有什么不好。”他将聘书重新递上，难容拒绝，“叔叔婶婶若不接这聘书，是要看着枝枝被推入王府的火坑里？”

陆老爷愁眉不展，道：“我签下那份纳妾文书，全是因为府君气势汹汹而来，说你在集市上打伤王衙内，若要求得你与枝枝两人全身而退，需得我同意将枝枝许给王衙内。州牧向来嚣张，在越州一手遮天，因此我才上了当，并不是真的愿意看枝枝跳进火坑