肆 山高水远（一）

花开花谢间，一朝便到了盛夏时节。

百里村的盛夏炎热得紧，日光毒辣，连路上的野狗都被晒得直吐舌头。

最近，笙梨家的花间酒坊生意格外好，路过的行人大多会到花间酒坊里喝酒消暑，或要一碗新沏的花茶，在屋檐下纳凉。

由于中午的日头过盛，人们种田赶集都选在清晨和傍晚，这样一来，清晨与傍晚便成了百里村最忙碌的时候。

今天清晨的百里村比以往更加忙碌，大街上挤满了人，一个主要的原因就是——苏先生要离开百里村了。

在把棠雪送进京城之后，苏家上下都在为前往京城做各种准备。这几日终于准备完毕，要今日启行。苏先生在百里村办了十余年的义学，村子里的很多孩子都受过他的教导，村民们都十分感谢苏先生。现在他要离开了，大伙儿纷纷前来送行。

村民们把苏先生团团围住，有的与他握手，不停地表达感谢之意，有的塞给他自家的农产品。

花间酒坊内，笙梨正在给客人倒酒。酒杯斟满，笙梨放下酒壶，侧首，望着水泄不通的大街，越发的庆幸自己家选择昨天晚上去找苏先生。

笙梨家和苏家的关系自然不必多说，而他们早就料到今天去找苏先生的人一定很多，于是提前一天把这事给办了。

笙梨每年都会酿棠梨煎雪酒，今年也不例外。笙梨下午时去到玉笙洞把新酒储藏进去，又拿了一壶旧时酿的出来。

傍晚晚饭后，刘大叔和笙梨带着赠礼前去拜访苏先生。

刘大叔把他们一家准备的赠礼送给了苏先生，感谢他对他们一家的照佛，尤其是对笙梨。

而笙梨则去找了苏夫人，把她要给棠雪的信交给苏夫人，又把那壶棠梨煎雪一并给了她。笙梨犹豫了一下，问道：“棠雪，是要成亲了吗？”

“嗯，很快了。”苏夫人回答。

“这样啊…”笙梨的语气有一点失落，但她很快掩饰了过去，她从背后又掏出一个木盒子，随即明快地说，“恭喜棠雪，请您帮我把这个盒子给她。”

“笙梨有心了，我代雪儿谢谢你。”苏夫人朝笙梨报以一个微笑。

之后，刘大叔和笙梨离开了苏府。那时星光满天，苏府内一派忙碌。

大约过了快半个时辰，送行的人才渐渐散去，苏先生一家乘着马车，离开了百里村。

昨夜还人声鼎沸的东邻小院，如今已是人去楼空，格外安静。花间酒坊的客人渐渐少了，笙梨歇了口气，有些出神地看向邻居家的屋檐。

“老板，要一壶菊花茶。”突然有人从外面走进酒坊内。笙梨爹娘正在后厨，笙梨连忙端了一壶菊花茶过去，一看来人，有些惊讶：“吴大爷？您没跟着苏先生他们一起走吗？”

“老夫呀，打小就在这百里村长大，舍不得离开这里。”吴大爷喝了口茶。

酒坊内已无其他客人，笙梨在吴大爷桌边坐下，轻声问：“您说，苏先生一家，还会回来吗？”

“我在这栋房子内已经服侍过两户人家了，前一户人家再没回来过…苏先生知道我呆在这屋子里服侍了大半生，对房子有感情，临走前把地契给了我…”吴大爷把杯中茶饮尽，抬手望向远方升起的袅袅炊烟，颇为感慨的喃喃道，“怕是难啊…”

自棠雪和周竹越的初见后，两人便彼此一见倾心。周竹越只在府中待了一日就回书院去了，棠雪依然在熟悉京城。

大约是在百花凋落的暮春时节，棠雪收到了来自百里村笙梨的信。信不长，信中除了抒发笙梨对她的想念之情外，更多的是对她的关心与挂怀。

棠雪收到信，本来是很开心的。她坐到桌前，想给笙梨写一封回信，其实有一肚子的话要说，却不知如何落笔。就这样一天拖一天，回信还未动笔，半个月后，棠雪又收到了笙梨的另一封信笺。

这封信像是上一封信的补充，可能是寄信时差的原因，棠雪没有一起收到。信中倒是讲了不少有趣的东西，譬如自家梨树上多长了几个棠梨，村里多了些有趣的地方，街上又有了什么新鲜玩意儿等等。也告知棠雪苏先生的近况，信中说，棠雪爹他们已经在收拾东西，估计不日后便会前往京城。

思来想去之后，棠雪认真地给笙梨写了一封回信。

这天傍晚，棠雪坐在桂花树下。一天的暑热随着太阳落山渐渐散去，树荫底下更能觅得半分清凉。

周府内突然一片喧闹，白樱冲过来，兴奋地对棠雪说：“小姐，苏先生和苏夫人他们来了！”

周府大门口，周尚书和周夫人已等候多时，苏先生携着苏夫人下了马车，周尚书便喜道：“苏兄，久日不见啊！”

苏先生也很激动，两个老友边聊天叙旧，边走进府内。

“爹，娘！”棠雪看见他们，高兴得冲了过去，“想死我啦！”棠雪一下子扑到苏夫人怀里。

“棠雪，不可失仪！”苏先生虽然是提醒她，语气间却并无责备