桑之落

沿着楼梯缓缓向上，穿过回字廊，前面青衣的伙计拣出靠街一间小巧僻静的隔间，请二人进去坐下。

也许是看面前这位年轻客人锁眉不展，年长者也没有要点单的意思，这年纪小的伙计察言观色，不敢多言，自掩了门不去打扰，下楼求助师傅去了。

虞慎端坐，漫无目的地看向街上，这时分街上人不多，几家铺子的学徒都坐门槛上倚门打盹儿，天空隐隐泛着红光，为对面落满白雪的的瓦片镀上一层浅浅的粉紫光晕，那边枝白巷和青吟巷内阒静无人，更使人有午后困倦之感。

一队皮甲卫士骑马缓行在平康道上，当中一位红袍少年郎君格外惹眼，他腰间系一把古定刀，□□绝影黑马，使得他比随从高出半个头来。这少年郎傲然地骑行过街，扫视着周遭的店铺人家。

“石翎！”虞慎习惯性地站起身来，朗声招呼他。

那人抬眼望来，看见他，嘴角扬起一个刚刚好的弧度。

“石小将军。”虞慎向他行礼。

石翎向他一抬手中缰绳，意思自己正当值，不便多话。

“你跟他又是什么时候相识的？”虞慎还行着礼，被身后的声音一打岔，虞导负手站于他身后，恰恰能看见下面石翎，而石翎却不能够看到他。

虞慎不语。

京中失踪要案，原本是他想要去查的，可是不知道眼前的父亲使了什么法子，竟让这桩案件落到石翎身上，他眼下肩负巡防戍卫之责，还得抽出时间来查案，实在是难为人了。

一阵蹄声。

“石伯都前旬北上，顶了司马尤的位置，他的儿子也真是意气风发啊！”虞导走来斜倚在栏杆上往下望去，“石家进京还不满一月，就已经是一门父子三将军了。”

“石翎心意单纯，没有那么多功利心的。”

“是吗？”虞导笑了一下，来桌前坐下，“看来你已经很欣赏这位石小将军了。”

“他家历经百年，屡出忠勇之辈，军中谁不仰慕？”虞慎虽然心中惋惜司马尤之不得用，却也赞许此次皇帝对石家的重用，用师父的话来说，只要是利国利民的，就不必去想权力相争的那些小事。

虞导用手拍拍空荡荡的桌子：“他有没有功利心，为父管不着，但你没有功利心，那就不行了——怎么连个问菜的都没有？”他提高声音。

跑进来笑意拘谨的时楼老板，虞慎常客，认得此人，朝他一点头。

那老板看了看年长者，赶紧向其鞠躬道：“大人可要尝尝本楼新制的菜肴？”

虞导没作声。

那人以为要看虞慎的意思，于是转头又问他。

虞慎抬手指了一下父亲。

虞导笑道：“说来听听，我也有段时间没来时楼了。”

“这有一道‘金玉满堂’，是把蒸熟的玉米剥粒儿，将剥下来每一粒的玉米软皮留下，玉米泥拈出，取而代之剁溶的河虾肉，一点一点填进去，再烧油煎制，炒进鸭蛋黄中。工序倒不多，食材也简单，但这道菜就是卖得好，听着吉祥尊贵，看着颜色也体面。”

虞导嗤笑一声：“吃个讲究，总归还是鸭蛋炒虾。”

那时楼老板猜到他喜欢大菜，忙道：“冬日里极鲜嫩的烤乳猪，来尝过的各路官人那是赞不绝口，是由数十位妇人的人乳喂出来的小猪，那肉啊——”

他推销得不堪，虞慎皱着眉头看向他。

虞导倒是啧啧。

京郊流民无处衣食，城外牙门军驱赶着不让进城，各庄异症横行肆虐，城内倒用人乳喂猪！

虞慎面色甚为不悦。

虞导看了一眼儿子的脸，微微一笑。

他向那人摆摆手：“寻常小菜即可。”

“那便送虞大人常用的小菜，马上就上来。” 那老板得令，正待退出去，突然像是想起什么似的，又问，“虞大人素来最爱的桑落，本店得了些新酿，是现倒上来还是送到大人府上？”

“新酿？”虞慎有些诧异，“年年只在初冬才有，今年迟了不少，还酿得出来吗？”

“是，酿酒之人有事耽搁，但这酒还是极好。”老板一溜声地解释。

“桑落？”虞导一挑眉，“你叔父也爱喝，京城里的桑落不都是年年从雍州进来，哪里跑出来的新酿？”

虞慎皱了皱眉头，本想阻挠，但那老板嘴快，一下子就接口下去了：“这京城里隐藏的能人众多，几年苦想，四处取水取材，求得此酒的酿造之法，费了功夫做出来，仿得倒是分毫不差，便是将来也不必往雍州去寻了，反而省事省力。”

虞导若有所思地点点头。

“呈上一壶吧。”虞慎瞥视那老板退下。

时楼后不知道什么时候，遥遥传来几句戏文，应是西市里午睡过后，哪家开场演起时兴的参军戏。戏腔悠悠穿帘逐幕，透进时楼，飘到平康道上，引得几个耳力好的行人驻足谛听。主道上人