在水一方

颀长的指骨一寸一寸在丝弦上抚过，风自弦底生，从这舟上扑到残阳瑟瑟的宽阔江面，带着将晚的水汽，深秋的凉意，渐渐侵袭森森两岸。

“好琴。”虞慎眉间微蹙。

身后，面庞稚嫩的小童盯着主人的背影眨巴眨巴眼睛，另一个随从则抱臂斜倚在舱门边，若有所思地问道:“公子，明早靠岸，这把琴也要着人送回去吗？”

虞慎低头，这船是荆州旧部货船，能吃水，木料敦实，只是样子粗糙些，脚下船板上有一层若隐若现的腻腻的苔痕。

不知道下水多少年了。

自任田曹吏起，虞慎出洛京，沿汝水，一路南下，过荆豫，两月来风尘仆仆，却分毫不敢停留——他代替师父卫绾清查占田课田逾制情况的消息，会比这西北吹来的风还要迅疾。

为求轻装简行，避人耳目，他舍弃了原来气派的大船，也遣散了父亲安排的荆州随行的人，可是一入江州地界，庐江郡、淮南郡等地的礼物便纷至沓来，回绝的速度甚至赶不上送礼的速度，他原先预想的隐匿行迹自然化为泡影。

江州，好个江州。

虞慎沉吟半晌，回身问那年纪稍长的亲随:“明日一到，首先查的就是杨氏占田，杨瞻这琴，能收吗？”更像是问自己。

那人摇摇头，面色沉重。

小童坐在矮凳上笑道:“可是公子喜欢这张琴呀!而且其它的礼物也都退回去了，留下这一个，也不行么？”

那亲随扶栏正身，走去拍拍小童的脑袋:“稚水，去给公子烹些茶来。”

“南风哥，我没有火石。”小童显然被他支使惯了，即使不情愿也下意识地站起来，两手一摊。

“喏。”南风从腰间解下荷包来，丢给他。

小童忙咚咚咚跑向船后，烧炉子去了。

南风看着他一摇一摇的屁股，“嘁”了一声，重新靠回板壁，撅起下唇来吹了吹额边一缕须发。

虞慎望着二人，嘴角刚一勾起，却又不自觉地收住了。

南风注意到他的神情变化，试探着问:“这一路清田事务顺遂，公子却为何平添忧虑之色？”

虞慎没有答他，只觉气闷。

一江暮色如血，那张琴似乎也沾染了夜气，从油黑里透出一抹幽幽的暗红。

真是一把好琴。

此处不比荆州是父亲旧时地界，豫章郡守的礼物这般贵重显眼，却又能悄无声息地出现在自己船上，连同那封恭敬的拜帖，都给人以不安的感觉。

“江州。”

师父老迈的脸浮显在脑海里，沿着他干枯的手指，他的指尖重重地点在布帛上，地图上的城关因为他的用力而皱缩在一起。

“江州，处荆扬之间，物产人口尤盛，而宗室坐镇，势力庞杂，你查荆州不难，江州却难得很呐。”

卫绾这话像是在挖苦他。

荆襄原本就是虞氏的地盘，父亲既然默许了他去做这个清田的官，自然已经把自家的账面打理干净了，就算他铁了心要翻个窟窿出来，怕也是白费力气。

师父那样说，难道也和外面的人一样，认为他接过这担子，是别有用心吗？

虞慎深吸一口气，站起身，负手回望船后。

远岸平渚，见有一人独立。

不知是身后夕阳映照，还是身裹纱罗的缘故，那人剔透飘逸得几乎不像是尘世中人。如蝉翼一般的轻纱与墨意氤氲的山水都染着朦胧的淡金色，一时间仿佛模糊了现实与梦境。

望着远岸，虞慎微微有些愣神。

“好新奇!公子竟看呆了，”南风探颈，低声嘲讽道，“挪不开眼呢。”

虞慎不语，南风又靠回那黑洞洞的舱门，半开玩笑地说:“我立在这里多时，倒觉得她是在看公子你!不如现在靠岸，去问问是哪家女娘。”

虞慎的脸微惹一点赧色，正要开口。

忽然，船身一震。

仿佛一只巨手拽住一侧船舷，戏耍般的一压。

南风闷声滑倒，跌得险些咬断自己舌头。

一侧的江水重重地击打在船舷，又溅进来，地面进水，顿时变得湿滑起来。

“怎么回事？”虞慎好不容易稳住，望向船舱。

无人无浪，着实蹊跷，南风拧起眉头四下张望。

又一震，这稍轻微，船也左右起伏七八寸。

这船结实，不会蓦然震动，虞慎被心里那点疑虑所纠缠，勉强立住，想起携带的官文和誊写的字纸，便要避进船舱去收。

南风伸手一拦他:“不对……”

话音未落，二人还未来得及反应，船头受力，猛然一荡，船板重重朝一侧水面栽去，那湿滑的甲板根本立不住脚，扶栏不及，虞慎被腾地一下甩飞了出去。

风声紧，他瞪眼看那江面朝脸上拍来，一瞬间，船尾一声惊呼。