焚至亲为君增寿 燃清香谁解愁边

禄。。。”

侍婢方才也瞥了几眼信纸，看了个大概，宽慰道，“那方公子言明了，是爱慕公主所赠，既不要归还，又不逼公主嫁给他，公主还有什么不放心的呢？”

“你不懂。”

柔宁无法对婢女明言方家的财宝来路堪疑，眼下又理不清杂糅的心绪，只能叮嘱道，“此事切不可外传。若是被有心人知道本殿身为公主，竟向外臣伸手要珠饰，非但本殿的名节受损，更伤父皇颜面，弄不好还要连累方家，明白吗？”

宫人们虽不理解更深的纠葛，这种浅显的道理还是懂的，他们都是柔宁的心腹，自然连道会守口如瓶。

柔宁按着隐隐发疼的前额，又看一眼窗外渐亮的天光，终于下定什么决心似的重重叹息，“小盛子，这些珠宝务必藏进私库，加以掩盖。随便挑出几件，送给雅宁和惠宁，不要告诉她们来路。”

“是。”小盛子想不通公主为何不高兴，但也不敢多问，只有照办，“奴才这就去。”

柔宁又拍拍给自己揉肩的侍女，“叫菱花来，悄悄的，本殿有要事同她商议。”

殿内温燥的火盆烧了一夜，桌案上的贡桔被催出甘香，属冬日极好闻的味道。柔宁却越闻越心焦，手撑住额头倚在案边忍了又忍，还是忍不住抄起果碟，摔到刚被内侍们搬空的地面上。

啪的一声，瓷碟四分五裂，果子滚得到处都是。柔宁生性温和，从未动过怒，甚至不曾高声责备过谁。婢女们被她的反常吓得面面相觑，谁都不敢动作。

“公主。”

菱花进门就见到这幕，忙上前询问，“公主是怎么了？”

又吩咐侍女们，“还不快收拾好下去。”

主子跟前最得脸的菱花一来，众人都松了口气，麻利的拾干净碎瓷退走。

菱花见柔宁脸色沉郁，忙劝道，“公主，新春不宜生怒火，有什么告诉奴婢，奴婢替您想想办法。”

她方才已听传话的婢女讲了个大概因果，但仍猜不透柔宁失态的缘故，便又追问，“难道公主不喜欢那方公子？还是气陶大人擅自收了礼物？”

柔宁绝望的闭上眼，“当初只是听说方家乃江淮望族，九代为官，家势庞大，本殿才属意于他。可，可端午后本殿托茗霭去问，茗霭说，方家本非清廉，与地方官沆瀣一气，滥用职权，收受贿赂，强占土地，搜刮民财，无所不为。。。因是世家，根深蒂固，又官官相护，所以从不曾被弹劾。父皇似乎是不知道，也或许，只是暂且隐忍不发。他如今让外祖送来如此重礼，让本殿如何自处啊！”

菱花一听，顿时明白了七八分。她到底年长些，经过的事情多，知道其中厉害，不禁比柔宁还急还气，“即使公主禀报皇上，最多去除同流合污的嫌疑，无论如何，私相往来授受已经坐实。若闹起来，公主的名声也就完了，将来还能选得什么高门贵胄？若藏起来，不就是变相强逼公主收下吗？他们料定公主无路退回，只能默认亲事，这跟抢亲的强盗有什么区别？陶大人竟还帮他们送进来！简直太糊涂！”

柔宁摇摇头，颇感凄凉，“就怕外祖未必是糊涂。。。”

陶务博毕竟是柔宁的外祖，有些话不好说的太明。依他在官场多年的经历，若非铁了心绑定，根本不会收方家半文钱。若外祖站在方家那边，意味着柔宁能想到的每条路都被堵死，遭了实实的算计，唯有乖乖被卖给方家当免罪金牌。

菱花也慢慢想到这些，不由含泪叹息，“公主，这都是命呀。”

“谁都不怪，只怪本殿自不量力。”

红烛噼啪作响，爆出灯花，柔宁深吸口气，拍拍自己的脸，“是福不是祸，是祸躲不过。你说得对，新春不该落了喜气。”

“那。。。”

柔宁摆摆手，“让本殿好好想想，待会儿多发些福包给众人，别走漏风声。”

“是。”

紫宸殿。

月近中天，皇宫却万灯齐明，灯光绚丽，无尽的灯盏伴随漫天炸响的烟花，仿佛一路登接夜空，连上了银河繁星，照的内宫比白昼更亮。

殿内舞衲联翩，歌声入云，舞姬随着转动的铜枝灯轻舒长袖，明灭的烟火映照出一张比一张更年轻美貌的笑脸，像踏着星河而下的仙娥。

今年的元宵夜宴热闹非凡，嘈杂的欢声笑语里，众人齐齐举杯，“祝皇上万寿无疆！皇后长乐无极！”

朕此时已经有些薄醉，饮尽杯中残酒，笑道，“好！上元同乐，务必尽兴，都不必拘束。”

又望向新春后一直陪伴朕的母后，“不是吵了好几日，想看烟花吗？陪朕同登高台，最好的都留着呢。”

蜡烛在风中燃烧，透出轻烟，与高台上的花灯交相辉映。纵然月光皎洁，依旧被照的毫无容身之处。最外边列着数十枝硕大的花筒，都由红缎子包裹，小内侍见到朕带众人前来，忙趋前奉上引花。

紫宸殿的高台虽然四面锦帷，摆放炭盆，但还是没