第 1 章

建明二年冬，薄雪霏霏。月色昏晦，京城的墙砖爬上几点拱星，刀月缓缓下沉，压进青绿色的琉璃瓦，映着雪的几点光明，像是洒下一层碎银，四处弥漫着清凉的寒气。

新雪像波涛涟漪般随冬风涌动着，落在枣色的宫闱上，北风吹暗城隍池水的佛灯，远处隐约有经声传送，清冷凄迷。

前岁入夏时，大周的先皇遭将军刺杀骤然崩逝，又因其膝下子嗣不丰，故迟迟未曾立储。皇位一时空悬，后党及阉党蠢蠢欲动，未曾料到当朝大将军兼太傅谢晏在这皇朝盘踞多年，早已树大根深，当夜便以铁腕之势围了大殿，扶持了年轻的大皇子登基为帝。

只是当今的帝王是个见不得血珠、扶上马背便要齿颤的怯夫，故如今这天下的命脉实则有大半掌握在从旁辅政的谢太傅手里。

朝廷四面环敌，北元大军刚被战退漠北，向东又有倭贼眈眈相向，加之当下新皇不过是一个被人任意调控的傀儡，时下的大周朝仍是一盘残局。

大周去倭仅隔一条海道，坐船乘风一日可行千里，如今谢晏虽带兵将倭人海寇击退至对岸，但大周水军已在冷骨洲一役中损失半数，朝廷不得不广纳新策。

福州守将苏彧半月前上书奏表车船之效，今早天不亮时，便乘车马上朝奏请扩建大周各地水师，按律招纳贤士修造战舰。

退朝途中，他经过翊坤宫的殿前，忽听宫人们窃窃私语：“听说了吗，前几日来的那位清阳陆氏，今早吊死在御花园亭前了。”

“据说是不堪折辱，便寻了短见？”

“她不是罪臣之妻吗？她不守妇道就算了，还自愿进宫，真是不知廉耻，早该死了，居然还有脸进宫侍奉皇上，圣上也还真瞧上了她，真是奇了。”

“不单如此，当年陆家掌管皇家漕运，恰逢蕲州水患，漕运数日不行，屏山以南水漫民田，岁荒乏粮，圣上钦点陆尚书主责转运粮马，没想到十五日后陆家船与朝廷相联的信使便失踪于屏山之下，陛下派兵搜寻，却见陆生淹殁于浪中。”

“当年陆家本该判的可是渎职欺国之罪，若非先帝宽慈，不与死臣计较，又以先国公府保着她，她陆氏还能苟活到如今？”

“不过倒是可惜了。陆家祖祖辈辈人丁单传，造船工艺也无他人能比。想当初陆家还没落的时候，造船场绵延几十里，包括圣上出征用的战舰，都有陆家执掌。这人如今都死了，福船技术怕是就如此消沉下去了。”

苏彧隐约想起，罪臣陈子苓的遗孀陆氏便出身清阳氏族。苏彧从福州初来京城时，官话还未曾与如今一般流利。那时他与陈巡抚交好，常去陈府，而最初注意到这位夫人，只因她偶尔流露出的几许福州话使他倍感亲切，也是因着去陈府上才能吃到的家乡菜。

后来因水师操筹，他常驱入陈府，这位容颜清艳的妇人总是静静跪于案旁，但口中不经意谈起的舟师战策总能令人惊艳。

就比如一年前谢太傅亲允的方略，充用战船在水上输送兵力，以进行双线作战——这其中实则有这夫人很多的功劳。

只是自打当朝者继位，陈子苓便以结党罪被锦衣卫从金陵抓捕落了狱。死在牢里，不过六个月前的事。

苏彧快走了几步，拉住一个侍从问道：“你们说那妇人自尽，可当真如此？”

近侍抬眉瞧了他身上的武官朝服一眼，答道：“下官不敢欺瞒大人。”

“怎么会？”苏彧急道，“我与陆氏相识多年，断不会轻易走上绝路——”

“大人。”近侍好心提醒道，“这其中的浑水深的很，大人还是别趟得好。不然，若是大人出了事，也连累旁的人。”

苏彧冷静下来，良久，点了点头，便再没了言语。他家中尚有老小，他是家中的顶梁，他不能出事。

苏彧慢慢走了出去。快踏出五门时，他仰起头，突然觉得如今这皇城的天，是冷得透了骨。

地宫下，冬深清冷，阴暗潮湿。

方才那彻骨的疼痛仿佛犹在。

她并非自尽，而是被人谋杀。她被人从后用力勒断了脖子，然后挂在了白绫上伪装成了那副景象。

陆盏伸出手，棺椁并不能拦住她。她以魂识的姿态，看着她曾经的姐姐——如今的容贵妃，缓缓走近她。

“妹妹，地下可好睡？”贵妃垂眸轻抚那黑油棺椁，笑容残忍，“你死的实在是太晚了。”

容贵妃想，她挥霍了小半辈子游走于男人之间，才有了如今的地位。可是她的妹妹呢，生来便好命，嫁进国公府后，又有国公家的人护着。

在容贵妃眼里，这便是怀璧其罪。

于是，她买通了陆盏身边的亲卫。

容贵妃原是陆盏没有血缘关系的姐姐。当年福州潮雨不尽，陆盏还是婴孩时不慎生了瘾疹，终日沉绵袵席，后来服药不效，拖着拖着病情竟急剧恶化，最后被误认死在了母亲怀里。这期间陆老爷不忍看着妻子思女忧切，便收养了陆容为养女。