纪枝的恐惧

旭日初升，章尾山巅雾气弥漫，鎏金的朝霞搅缠其中，丝丝缕缕环绕着山体流动，间或有体型硕大的飞鸟从云层中掠过，啼鸣声清越，传出很远。

“毒瘴未见，倒像是个仙山呐。”时仁把缰绳栓到一棵枯死的红枫树上，树干焦黑，触之却坚韧无比，附近找不出第二棵来。

纪枝从车上下来，神色如常，姜尧紧随其后，面色也分外平静。时仁如临大敌，觉得自己的衣袍都快被暗潮掀飞，忙紧了紧腰上的玉带，带头向山上走去。

“寒烛花虽罕见，但如今的章尾山看起来颇富生机，或许多寻几个烛九阴巢穴便有眉目了。”蓝紫色的单瓣小花铺满山野，柏树参天，溪流旁的怪石上有蝴蝶停驻，时仁用树枝挑起一块泥土，有肥大的蚯蚓穿行其中。

纪枝只是听，不时踢踢脚边的石子，眼睛环顾四周。

“不对劲。”她将一颗石子踢飞到水中，水花溅起，石子直直沉入河床。

“时仁，我们上次来是什么时候了。”

时仁瞟了一眼垂眸等待的姜尧，开口道：“……六百年前了。当时为寻烛九阴，你还中了瘴毒。”

“六百年……我就不信那些个烛九阴还没修成人形。”

烛九阴是土龙，他们大多数时间只能行走，即便是化成人形之后。这章尾山不大，烛九阴少说上千只，来来回回六百年的光景，山上却没一条路，纪枝心中疑窦丛生，章尾山这么有名，六百年间若发生了什么，民间早该大肆传扬了，而如今……

时仁行至溪边，伸手触摸疾行的水流，指尖冰凉，水声轰隆，如寒龙之息。

纪枝轻啧一声，转身道：“你们在此地等我，我先上去看……”

“主人，我同你一起。”

她话未说完，眼前弱柳扶风的男子向前跨了一步，纪枝目光中带了点讶异，不懂他什么意思。

“我同你一起，若遇上了什么事，有个照应。”姜尧定定望着她，轻纱般的袖子在微风中摇曳。

“你照应我？”

“……至少像上次那般回来的时候，能有话同你说。”

纪枝闻言，目光上移，注视他的眼睛，声音里没有半分多余的感情：“你想同我有什么话说。”

眼前的男子目光中有一瞬的茫然，他张了张口，眉头渐渐蹙起，眼睫低垂，似乎是在竭力思考这件事情。

“哎——说什么？”时仁侧首看过来，水声太大，他听不分明二者的对话。

就在这时，他垂于溪中的手，不知不觉被淹没至腕，一股冰寒的痛意瞬间浇头，漫至舌尖，他来不及站起来，扑通一声被拽了进去，瞬间没了踪影。

纪枝：“？”

暮色的林中，飞鸟们叽叽喳喳悬停在枝干上，野花昂着头，看着它们从一群树，飞到另一群树，枝桠不住摇晃，太阳猩红，在林子背后窥探世界。

纪枝由着花叶的牵引，疾步穿行于其中，间或激起一众鸟雀，振翅声惹得她烦躁极了。

姜尧在后面艰难跟着，汗水浸湿了他的鬓角，突然脚下一个踉跄，他极不优雅地、声势浩大地扑向了地面。

纪枝感受到体内缓缓流出的灵力一滞，她脚步猛地顿住，嘴里怒骂该死，反身折了回去。

姜尧深深地喘着气，细长的眼角挂着汗滴，鼻尖粘上了泥土，头发凌乱地散落在额前，他抬了抬袖子，青玉色的纱粘上了泥土，还有些从袖里洇出来的深红色。

坐起来的时候，眼前有一双绣满金色云纹的黑靴踏着枯枝走过来，再往上，玄衣红带，眼尾眉间生了暗红花瓣的人目光凶狠。

他被一双沉木香极浓的手抓住前襟，不由仰了脖子，对上来人的眼睛。

“你在干什么？”纪枝俯身下来，几乎触到他的鼻尖。

“我走不动了。”姜尧望着居高临下的她，喉结轻轻滚动，声音沙哑，呼吸微弱。

纪枝没好气地拉住他的手，拨开衣料，指尖探向他的腕间，脉搏紊乱，灵力阻塞，她心中焦急，来不及细想，便猛地输入灵力，指望冲开菟丝子与她的联结。

“噗，咳咳……”一口鲜血涌出，姜尧猛地向前一倒，额头擦过纪枝嘴唇，血喷了她一身。

“你……”她有一瞬间的惶惑，姜尧倒进她的怀里，没了声音。

火柴噼啪燃烧的声音传来，山洞里的影子在墙壁上颤动。

纪枝转头看过去，地上躺着的男子面色苍白如纸，周身粘满了枯枝与烂泥，若不是他呼吸声厚重，胸腔缓缓起伏还以为刚被人从墓里刨出来。

她不明白，一个自身难保的人，到底还有什么诡计，什么阴谋，支撑着他一而再、再而三地想探入她这个寻死之人的内心。

“当初也不直接点提要求，猜过去猜过来有什么意思……”纪枝将火堆戳得直冒星子，往姜尧那边看了一眼，再看一眼，忽然啪地扔下木头，挽起袖子，咬牙切齿地走过去