Chapter 21：奈莎德夫人

“你指那个老太太的部分？”

“听起来那老太太本来就是这儿的人，”阿芙洛狄忒蹙起眉头，将房间门紧紧关上，“我们多疑了吗？”

“我不能肯定，阿芙洛狄忒，这种情况下谁也不能说笃定的话。”

“你说得对，”她赞同道，“但我还是觉得我们应该去拜访她一下。不管她的态度怎么样，轻信流言都是最愚蠢的事情。”

“如果你这样决定了，我们最好下午就出发。”

阿芙洛狄忒显得很意外：“下午就出发？”

“‘寻亲’的人心情都会很急迫——”

房间门被敲响了。得到许可以后，酒馆的服务生端着两份炖菜走了进来。她亲切地询问是否需要厚毛毯时，他们才注意到外面的雨已经下的非常大，隐约还能听到远处山林里树枝嘎嘎折断的声音。

服务员走后，他们——或者说是莱姆斯——开始完善这个关于“寻亲”的故事，一边等待暴雨转小，一边确保伪装得最充分之后才出发。阿芙洛狄忒安静地听着，每当他停顿时便点头附和。

“你能重复出来吗？”当阿芙洛狄忒第三次打瞌睡的时候，莱姆斯问她。

“珍妮.琼.里德尔是一个四岁的小女孩，四年前被遗弃在伦敦克拉姆福利院的台阶上，襁褓里的纸条写着她的名字。她天生就是白血病患者，半年前情况恶化，治疗师——”

“是医生。”

“好吧，医生，”阿芙洛狄忒耸耸肩，“医生说她的情况很危险，而她最大的愿望就是能在死之前见见自己的父母。而我叫奥蕾莉亚——为什么是这个名字？”

“我想制造一点巧合可能会让奈莎德夫人感到亲近。”

阿芙洛狄忒用评价的目光打量着他：“如果她和她妈妈的关系不是很亲近的话，我们更容易被赶出来吧？”

“你想换个名字？”

“一点都不，”阿芙洛狄忒露出了个微笑，“那我就叫奥蕾莉亚.菲尔，克拉姆福利院聘请的老师，布鲁内尔大学的毕业生，一个善良热情的年轻人——”她又端详了几秒钟，“我没有在走神，真的。”

“那你还记得我叫什么吗？”

“莱姆斯.卢平，”她不满地嘟哝着，用勺子搅拌着自己那份炖菜，“你刚刚根本没说你变成了谁。”

试探她的骗子一点也没有被戳破的愧疚，笑意在他的眼角打转：“我很抱歉，”他只是为了哄她，而不是真的感到抱歉，“嗯…我想我应该会是莱顿.林肯，伦敦一个不知名小教堂的教父，克拉姆福利院的院长约翰逊女士每周都会去做祷告。”

“教堂的教父？”尽管在麻瓜世界生活过一段时间，但要完全理解他们的用词，她还需要些时间，“额——我记得，是什么教义的神学家，是吧？”

“差的不是很多。”

“可是如果那个麻瓜正好信奉这个什么教义，我们是不是很容易露出破绽？”

“这也是个问题，”莱姆斯说，“但我看起来完全不像是院长一类的人，而福利院门口的保安似乎也不会很在乎这种事。”

阿芙洛狄忒忍不住笑了起来，用尽了全部的意志力才没有把他说的话完全当成一个玩笑。她舀了口炖菜塞进嘴里，含糊不清地说：“其实很简单，一起做这种事儿的人总会有些联系的，而且她也不会多问。”

“嗯？”他用音节代替问句。

“如果我告诉她，你是我的丈夫，而不是什么其他同事，就用不着为你编造一个身份了。”

她提出一个绝妙的主意，但却不得不强迫自己把注意力放在炖菜上，而不是猛地捂住自己的嘴。明明这种事情在之前执行任务时也做过，却没有任何一次像今天提出这样难为情，而莱姆斯的沉默更加剧了这种难堪的尴尬。

停下来，姑娘，别在这里满脑子谈情说爱自作多情了，她告诉自己。但令人惊讶的是，她听到了莱姆斯的回答——

“或许是个好主意。”他的声音很轻，然后终于开始动他那未曾动过的炖菜。

沉默在他们之间蔓延了很久，直到服务生敲门询问他们是否可以收拾碗碟。

“或许我们可以睡个午觉，”阿芙洛狄忒提议道，外面雷声滚滚，狂风在窗户上猛烈敲击，雨没有一点要减弱的样子，“我们什么时候出发？四点、五点？”

“看雨的情况吧。”

几个小时候，当湖水将她全部吞没的时候，阿芙洛狄忒被那真实的窒息感惊醒了。她感到浑身上下都被冷汗黏湿了，而那如同呢喃的低语仿佛还在耳边嗡鸣作响，叫嚣着让她去销毁什么东西。她习以为常的在床上坐了一会儿平复心情，然后洗了个澡。外面的风还在刮，但雨已经小了许多。

莱姆斯看起来完全没睡的样子。当阿芙洛狄忒做好出发的准备敲响他的门时，他立刻就给出了回应。几分钟后，他们向酒馆老板借来了一把伞，走出了屋檐。

四月的