第三章

六月里，荷风送香气，竹露滴清响。

满池莲花次第盛开之时，裴容在裴家二夫人的带领下前去谢家为谢太夫人祝寿。同行的还有裴二夫人所出的二娘子裴岚，以及裴茹。

一行人在大房后院的西角门碰面，裴容早到了半刻，在一株栀子花树下乘凉。正值花开，皎洁锦簇的花团压着翠绿的枝条往下垂，清风徐来，吹落片片洁白花瓣落在裴容胭红的衣裙上。她今日穿了胭脂红罗衫并缕金百蝶穿花留仙裙，艳色罗裙衬得白玉面容更添三分粉润，端得是人比花娇。

裴岚还未走进，远远就吟了一句诗：“云髻飘萧绿，花颜旖旎红。大姐姐今日可真美。”

裴容转过身来，与二夫人见礼。才与裴岚说上一句话，就被迟来的裴茹打断了。

“姐姐不是说好今日要穿秋月白那件裙裳，怎的换了一套！”裴茹蹙着眉赶来，一双眼里写满了委屈和不满。

随侍的碧珠先出来请罪：“本是准备的那套秋月白，可今日临梳妆时，大娘子忽然变了主意，非要穿这套红的，旁人怎么劝也不成。”

两三句话，赶忙将自己身上的责任撇清，生怕惹来裴茹的不快。

裴二夫人在旁看着直皱眉，这天底下哪有嫡女不能做主自己的穿着打扮，还要侍女去向庶女赔罪的道理。可到底是大房的家事，裴容又一贯懦弱，她忍了嘴边的话，没有出声去管。

裴容没有训斥碧珠，只不轻不淡地扫过一样，望向裴茹，道：“谢家太夫人过寿，我想还是穿得喜庆些为好，三妹妹不也是穿红？”

裴茹今日精心打扮过，云发高束带着累丝宝冠，着一袭牡丹花云缎裙裳，彩绣辉煌。她本来就生得艳丽，此番一打扮更添三分艳色。

此刻被她一问，裴茹先是咬了咬唇，再答：“妹妹并不是说穿红不好，只是穿那套月白色裙裳，更衬姐姐娴静的性子。”

其实裴茹之心显而易见，无非是因为她自己爱着红装，不愿被旁人夺去了风头，故而才提前安排了裴容的衣饰。从前裴容对她们母女无有不应，所以才让她次次得逞，只是今时不比往昔了。

裴容没有拆穿她，只说：“我觉得红色也很好。”

“正是，大姐姐生得白，与红色更相宜。”裴岚凑上前来帮腔，“更何况，哪有庶妹穿红嫡姐穿白的道理，外人不晓得的，还以为三姐姐是正房嫡出的。”

二房只得裴岚一个嫡女儿，她从小被娇养长大，自来不惧裴茹一副小家做派，此刻讽刺她起来毫不犹豫，一番话将裴茹说得脸色又青又白。

二夫人出来打圆场：“一家姐妹，三娘子哪里会如此不懂事，阿岚莫要胡说。咱们还是快些上车出发，莫要误了时辰。”

三人不再多话，各自上了马车赶往谢家。谢氏名门望族，京中这一脉名声最盛，如今的谢家家主谢扬官拜太傅，其子皆官居高位，长子谢单任大鸿胪，如今长孙女谢怀惠又被天子赐婚东宫，一家子争荣竞秀、名声煊赫。

今日谢家太夫人过寿，来往祝寿之人直排到长街牌楼前。裴家的马车足足用了两炷香的时间才来到门前，三人下了马车换软轿，又过了两重门才来到内院，由谢夫人身边的婆子引到正屋松永堂。

堂中坐满前来祝寿的官眷，见三人来到，皆坐起相迎。

裴容刚与谢太夫人祝过寿，便被谢怀惠一把牵过去。她笑着两个梨涡，道：“我正担心你不来了，方才卫家大郎过来，说你前些日子大病一场。如今看你可是大好了。”

“多谢姐姐关怀，”裴容也拉住她的手来，“许久不见，我很是想念你。”

谢怀惠见她语气认真，扑哧一下笑起来：“月前新乡公主办花宴，不是才见过面，阿容何故这般，怎么好似许多年不见了一样。”

裴容含笑，心中却想着是，算上前世，可不是多年不见么。

“姐姐们感情真好，”裴茹凑在一旁，插了一句，“谢家姐姐待我们这些姊妹亲和宽厚，我们心中与你亲近，自然一日不见都是想着的。”

她言语之中如此奉承，谢怀惠却不理会，只是笑笑，转脸来还是对裴容道：“好了，不打趣你，待会席上你与我一同坐，好好宽慰阿容的相思之情。”

宴席之后，散去一些外客，亲近的客人又被谢家留下。女眷这边，年长的夫人都陪着谢老夫人去水阁听戏。因着老夫人过寿，所以点的都是《挑滑车》一类热闹的武生戏，便让谢怀惠领着一众年轻女郎去横波湖赏莲。

这横波湖乃是谢府得意一景，建府之时便由先人掘地三尺，引清泉满溢，湖畔又运来太湖白石叠累为山，端是一处好湖山。而今正值盛夏，湖上开遍了莲花，粉荷之下莲叶接连成碧波，直将整片湖面都遮去。

风光美景在前，活泼的女郎如裴岚这般的，早就呼朋唤友泛舟去采莲了。裴容体弱，不耐炎炎烈日，便在湖畔的石舫内休憩赏景。

“多好的风景，姐姐怎么不去走走？”裴茹也一同坐在里