前世

在晕迷前，楚扬已经隐约意识到自已将不会醒来。

他对人间充满了留恋，舍不得瑾瑶，舍不得孩子们。

他的面前是一条长长的通道，看不到尽头。他不知通道指向何方，既然没有别的路，他也只能走下去。

不知走了多久，终于看到一扇大门。

推开门，映入眼帘的是另一方天地。

他看到了赵玉嘉。

她穿着喜服，含情脉脉地看着新郎。

新郎转身，他看到了自己的脸。

与他所熟悉的自己不同，那个“楚扬”的脸上没有刺青。

他想要走近些，却迈不进眼前的世界，他下意识地呼喊，对方一无所觉。他似乎成了一具游魂，被拘于狭小的区域，被动地旁观着别人的生活。

此间的赵玉嘉是个矛盾的女子。她清高自负，文采斐然，出口成章，懂得许多新奇的茶点菜式，妆容服饰更是被京中贵妇们视为风向。另一面，她又虚荣少礼，总是不分场合地频出风头，甚至不顾声名，与数个世家子暧昧不清。

“楚扬”对这样的赵玉嘉从漠视到厌恶，无论她曲意讨好还是欲擒故纵，始终无动于衷。虽是无动于衷，却又从不过多约束她的行动和开销，似是在冷眼旁观，任其堕落。

画面陡转。

他看到“楚扬”独坐书房，脸色阴冷。

一个陌生的婆子抱着嚎哭的婴儿，战战兢兢地跪在门口，报禀着赵玉嘉吞金自尽的噩耗。

陈开自婆子手中接过帕子，呈给“楚扬”。

帕子上是鲜血书就的八个字——“邪祟害我。稚子无辜。”

“楚扬”随手将帕子扔进火盆，看也不看婴儿，就命陈开将其送去王赟府上。

他心下大骇，不待细思，身边的场景突然消失得无影无踪。

面前又是一扇门。

他推门而入，看到了金銮殿。

龙椅上坐着的是个稚童，稚童身侧坐着的，是令他印象深刻的王芳苓。

他的兄长楚执同秦业和董懋一起站在下首。

众人正在为迎娶柔然公主的人选争论。

当他听到自己的名字时，场景突然闪到婚礼上。

“楚扬”身着喜服，面无表情地与新娘对拜，“送入”之声刚起，圣旨就到了。当他听到“即刻启程，不得有迟”八个字时，敏感地注意到“楚扬”的表情明显一松。

“楚扬”南征的两年间，他看着塔娅与陆锦华越走越近，最后终于结下了孽缘。“楚扬”回朝前，塔娅却似突然开了悟，利落地灌下一碗药，同陆锦华断了个干净。

她也像赵玉嘉一样，对“楚扬”极力取悦讨好。她在军事上颇有见地，提出了一条条绝妙的计策，其中几条甚至同他的思路不谋而合。

他不禁对塔娅有些刮目相看，那个“楚扬”对她似乎也有几分好奇，但也仅仅止步于好奇，再无进一步的动作。

塔娅却很欢喜，似乎将这种新奇当成了“楚扬”对她的感情。

直到她献上了攻柔之策。

“楚扬”对她的态度急转直下，他亦如此。彼时，奔步罗刚刚病故、阿那孛尚未奔柔，无论怎样的借口，出卖家国、背弃族人的行径都是他所不齿的。若这因由是他，则会令他在不齿之上更添厌恶。

熟悉的大门再次出现。

怀着隐秘的期望，他推开了门。

这次出现在他眼前的是那个娃娃天子和王芳芸，他略有些失望。

王芳芸称天子为“纪儿”，晓之以情、动之以理，娓娓劝解着他同太师和解。不多时，他就见到了他们口中的“太师”——“楚扬”。

从王芳芸和“楚扬”的对话中，他知道王芳芸生了天子、做了太妃，楚执卒于南征、秦业卒于兵变、董懋卒于瘟疫，而塔娅则在梁柔之战刚刚结束后，就拿着合离书回了柔然。

王芳芸亦对“楚扬”倾心倾力。她比塔娅更令他侧目——她懂得的竟然是治国安邦之道，她取悦“楚扬”的手段也更令他震撼——她送上的大礼竟然是江山。

场景一幕幕跳转，俱是她献计的场面，治瘟疫、开运河、改田税、兴科举，每一项每一桩俱彰显着定策之人的惊才伟略、乾坤胸怀。

这样的王芳芸令他无比困惑。

先不论她哪来的这些见识和手段，单论她和“楚扬”之间隔着王赟和赵玉嘉，她却浑然不觉一般，只道造化弄人、人死万事休。她既懂得为政之道，便应当明白诡谲的政治角力中没有“巧合”，连他都看得出“楚扬”的敷衍和利用，她却甘之如饴。

以她的才能，完全可以辅佐她的儿子成为青史留名的君主，再不济，也能让王家成为只手遮天的外戚。若她想叫山河易姓，亦应姓王不姓楚。

从赵玉嘉、塔娅到王芳芸，这三个女子俱有令他惊奇之处，但她们的行事太过惊世骇俗，慷慨得也