第四章

夜色无边，雪不知何时停了。

沈芸英一群人在深林中迅速行进。来时竞相扑食的野兽惧于人多，皆蛰伏在暗中。

沈芸英一马当先在队首引路，旁边守门的少年与她并骑。两人微伏着身，如两条灵动的鱼在林间穿梭。

“我叫乌金，你叫云央是吧？谢谢你刚刚替我讲话，我长这么大还没出过几次山呢。”乌金大声道。

沈芸英摇头说不用谢又夸：“你的骑术很好。”

乌金露出一口白牙笑：“平时偷着骑马练出来的。”

“说明天赋很高。”沈芸英称赞。

两人在前面有一搭没一搭地聊着，马却疾速不停，后面寨主一行人跟得很辛苦。

寨主望着前面快见不着影的两人，纳闷：“这小子还会骑马？还骑得挺不错？！”

看见二人停下等他们，他挥手中气十足道：“我们知道去清山的路，你们先行一步探探情况。”

二当家但笑不语。

寨子说大不大说小也不小，乌金偷马骑这件事早就有人向他禀告过了。当时他睁一只眼，闭一只眼，没管。只是没想到这小子平时虎头虎脑，连基本的算术都做不来，却在骑马上面还有点天赋。

他想起村里那帮小子，心里盘算着再买批马回去让大家都学学。

寅时末，沈芸英和乌金二人先一步到达了清山脚下。

黑夜中，清山如庞然大物潜伏着，像是下一瞬就要张开血盆大口的怪物。

寒风凛冽，吹得骑出一身汗，渐渐平稳了呼吸的乌金就是一抖。他动动屁股，悄悄嘶了一声，又转头看向身旁的人。

少年坐在马上望着前方，鼻头发红，发梢浮动。

平静淡然，没有一点事的样子。

乌金见她望着，忍着痛道：“要不我们先上去看看？说不定他们已经跑了，我们先去看看也好追。”

沈芸英利落下马，否定：“冬日路滑难走，他们带着孩子很难半夜行路。我们休息一下，等寨主他们。”

乌金点头也跳下马。

天边流云聚了又散，天空仿佛墨汁加掺了水，夜色渐淡。

两匹马被拴在一旁吃草，乌金坐靠着一棵树昏昏欲睡，不时打个颤。

沈芸英则站着盘算一些事。

明年仲秋，大魏西南部会有七个城遭受洪灾，除百姓死伤过万外，粮食也颗粒无存。朝廷没有准备，紧急派发的赈灾银也出了问题，导致百姓挺过洪灾又遇上饥荒与瘟疫。

这样看来她要做的事很多，但一切都基于银子，还要短时间以钱生钱……

最近刚好有个机会。

她将事情规划得差不多时，擒风寨的人到了。

沈芸英拍拍乌金，随即跨上马，同气喘吁吁的一行人道：“天快亮了，我们的动作要快一点。”

“先，先休息一会儿吧。”有人喘着气，提议道。

其他人纷纷附和。

“是啊，也不用这么急吧。”

“你们倒是早到了，也让咱们歇歇气儿吧？”

沈芸英扫视已经累得东倒西歪的一众人，无动于衷道：“害怕和体力跟不上的留下。”

寨主顿了一下，正欲开口却被二当家拦住，示意他等等看。

没有人动。

“这是都要上山了，那有些话我得说明白。”沈芸英指着耸立在一旁的清山，“你们知道山上有什么吗？”

没人回答。

她自答：“手无寸铁之力的幼童和穷凶极恶的暴徒。”

她又问：“我们此行的目的是什么？”

“救出孩子，捉住歹徒。”人群中有人小声答，却不料少年听见了。

“对，救出孩子，捉住歹徒，但更准确的是从穷凶极恶的暴徒手里毫发无损地救下手无寸铁的孩子。”

“从黑虎山到清山多少里地，你们算过吗？你们看看自己，东倒西歪气喘吁吁，还比不上乌金，这样上山是救人还是送命？”

月光下，她语气严肃，带着天生的上位者气息。分明只是个少年，却让人想起军中将领。

沉默中，有人渐渐挺直了腰背。

但这还不够。

她骑着马反复踏走：“我知道你们平时不怎么骑马，连续奔袭几十里大腿磨出了血，很累、很辛苦，想休息。但是各位，我们没时间了。”

“看见这天色了吗？”沈芸英手执马鞭指着天空问道。

“战场上夜间袭营是最常见的战术，为何？因为夜色是最好的掩护，也是敌军最困顿最没有防备的时候。”

“天一亮，我们的行动很容易暴露，到时不只救不出人，我们也自身难保。但现在上山，有夜色做掩护，歹徒又没有防备。所以，我们要打起十二分的精神攻其不备，打他们一个措手不及！”