第 2 章

城中街道少有人叫卖，天色灰蒙，青天白日却显得十分萧条。

甚至衣衫褴褛的乞丐也随处可见，面色哀哀捧着破碗讨着饭。

沈家马车驶过，向着皇宫辘辘而行。

郁宁禾坐在马车之内，睫毛轻颤，心中思量。

灵夏悄悄掀开帘子，向外望去，她们初来京城不过三月，对外知之甚少。

灵夏本来还以为京城是个无比繁华之地，说书人总是说京城是富贵之地，可她的双眼所见却是与她心中所想截然相反。

有个衣着繁锦的公子哥正大声辱骂：“你个破落小乞，不长眼睛，睁开眼睛堪堪爷是谁，爷的东西你也敢抢了就跑？”

拳打脚踢之下，乞儿痛哭求饶的哭喊声不断传来。

灵夏捂嘴惊呼：“下手怎么这样重，天子脚下竟也有这样的事！”

郁宁禾朝外看了一眼，叹了声。

元帝荒诞，从未将社稷民生放在心上，苛捐杂税，只顾自己享乐。

上梁不正下梁歪，官员王爷们也纷纷效仿往口袋里敛财。

如今对于老百姓来说，能有口饱饭吃，都是件困难的事。

“可惜沈老爷不会允许我们帮他。”灵夏不忍道。

郁宁禾与灵夏来京城不过三个月。

郁宁禾的阿爹阿娘病逝前，将她托付给舅舅。

初到沈府之时，郁宁禾并不受沈河待见，甚至崔氏也百般苛责。

是后来沈河动起了歪心思，郁宁禾在他眼中变成了有利用价值的金丝雀，郁宁禾在沈府的境遇才堪堪算说的过去。

如今她刚刚醒来，仍像一抹浮萍，并不能和灵夏在此刻逞英雄。

她撇过眼不忍再瞧那小乞儿的惨状。

错的是世道，错的不是他们。

马车在宫前停下，沈河官品低，只能徒步穿过层层宫闱走到宫宴之殿。

郁宁禾带着灵夏，跟在他的身后。

有个官员目不斜视的走来。

沈河立马谄媚着赔笑道：“大人，您也来......”

他在府中总冷脸摆架子，在高官面前却像极了狗腿子。

皇宫豪奢，宫闱层层叠叠，就连墙角边不起眼的花草，都是极为名贵、千金难买的花种。

郁宁禾越走近殿，脸色就越苍白，前世的记忆席卷，她对元帝有着难以忽视的惧怕。

但今日她必须来。

她要借此机会去见一见祁舟安，这个权倾天下的佞臣。

元帝极其信任他，前世也常常提起他。

郁宁禾本以为祁舟安是个与元帝一样的人。

竟没想到是祁舟安反了元帝，这是郁宁禾万万没想到的。

“皇帝驾到——”公公吊着嗓子高喊，猛地把郁宁禾从深思中拉了回来。

众臣齐齐跪拜，高喊：“陛下万岁。”

元帝怀中抱携着美人，从殿口而来，边走边逗惹美人，她娇俏的笑声响在偌大的宫殿中。

郁宁禾听着元帝熟悉的声音，那无数黑暗的记忆涌来，抑制不住得发颤。

元帝落座，在美人的脸上掐了一下，美人害羞往后一躲。

元帝终于逗弄够了美人，才开口：“众爱卿平身，这就当是家宴，不必拘束。”

他怀中的美人只身着几层薄纱，剥了个葡萄，递在元帝嘴边。

这场面极尽奢靡。

大臣们都眼观鼻，鼻观心，不敢言语。

有个佝偻着身子，满头白发的老臣颤声道：“皇上，莫要这样贪色忘智啊。”

常说忠言逆耳，这话落在元帝耳朵里无异于当众打他脸面。

元帝黑下脸：“看来爱卿是老了，糊涂了。”

老臣老泪纵横：“我辅佐皇帝三载，眼看着百姓从安居乐业到失所流离......”

他悲到深处，颤颤巍巍跪下，老泪纵横，重重磕头。

“而如今，陛下竟还在寻欢作乐，您可曾睁眼看看那城外的浮尸饿殍啊......”

“够了！”元帝大怒，“朕本想着你年事已高，本想赐你一个善终。”

“但竟然你如此不知死活，朕倒不如赏你个凌迟！”

太监们随命令而动，将痛哭流涕的老臣拖出殿外。

只余老臣的悲切绕梁：“是臣愧对先帝，愧对于黎明百姓啊......”

一时间，众臣戚戚，缩得如鹌鹑般，殿中无声。

郁宁禾随着沈河的官位，坐在离元帝最远的位置。

此时皇帝心情不虞，阴晴无定，沈河一时之间并不敢做出头鸟让郁宁禾露面惹眼。

“陛下何必发这么大的火。”

一道清冷的声音传来，众人立马跪下，行拜礼。

“祁相千安——”