宫锁珠

汤撒落，无处可查，他人一切说法皆有虚假违逆的罪过，我如何相信空口白话？”

“这——”

浣衣女瞅住机会，添油加醋道：“大人心思缜密，都是奴的不是，望大人责罚。”

女使大人有了台阶下，更不愿意揪扯此事，“听到了吗？她可从未多言一句你的不是，宫廷之内，互爱互敬才是行事做人之本，罢了，府中丫头怎可与宫中女使相媲美，你们二人去外室跪两个时辰，好好反省反省错处。”

浣衣女忙道：“谢大人体察。”

一场风波就此打住，两个女人各怀心事离开了膳房。

姝娈蹲在一旁，心中怒火万丈，却也无动于衷。

秦妈妈叹了一口气：“姑娘，当权者的天下，能忍则忍，能避则避吧，眼下最当紧的，还是保住这条命。”

她低声怒嗔：“她明明可以多问一句实话！”

“问则有，不问则无，况且，问与不问，都是要双双担罪的，何必多那个心思。”

姝娈较真无果，又很认真地问她：“母亲平日里，也是如此训导下人的？”

秦妈妈急忙辩解：“夫人平日里眼眸亮得很，看人接物可丁可卯，哪像宫里的掌事，只爱听些奉承虚无的话头。”

姝娈玉面微软，“母亲才是明察秋毫之人，可惜——”

“姑娘，赶紧吃吧，听着那女使的话音，一会儿还要做工呢。”

屋漏偏逢连夜雨，她们步行至此本就身乏心累，困顿不堪，可还得忍着做工。

膳时刚过，浣衣局的小女使便带着新奴挨家挨门的调教，从头到脚，从里到外，一点都不能疏忽大意。

“官家是天，奴才是地，做活应当心，做事应本分，若是谁出了错，或是言语不敬，仔细你们的脑袋，可都听清了？”

“诺。”

……

夜半时分，月明星稀。

清冷干涩的寒风吹拂干枝，窗外的枝叶哗哗作响。

姝娈和下人们挤在一张榻上，妇人们劳顿一天，已经鼾声大作，偏偏只有她辗转反侧，睡不踏实。

“姑娘？”秦妈妈感受到了她的不安，“怎么了？”

“没事的秦妈妈，我就是有些睡不着。”

秦妈妈轻拍她的后背，“安心睡吧，别多想了，明日一早还得洗扫庭院，你身子单薄，别再受了风寒。”

“好。”

姝娈闭眸，羽睫轻合，她必须要学会抗起一切了。

一夜风霜，清晨，庭院内多了一层薄霜和凝冰。

“晨间消霜，冬日里最打紧的活便是清晨清扫庭院，你们几个，赶紧把衣裳穿好，出去干活！”李女使站在房前吊着嗓子喊道。

姝娈头晕目眩，葱葱玉指按压在穴口之上，轻揉三分，试图缓解一些困乏感。

李女使最见不得下人磨蹭，她一把扯起姝娈，恶狠狠的口气喷薄而出：“什么时辰了，还在这里打盹迷糊，没管教的东西！”

秦妈妈折身扶住姝娈，“姑娘可有事？”

“无妨。”姝娈自知此地不如府，她不敢多停留，踩着小鞋便匆匆与秦妈妈走了出去。

腊月的日子，寒气杀骨。

李女使腰间裹着一层貂毛，其他人则还是薄棉的工衣，从今起，她们就是宫中的浣衣女了。

“一人拿一样，不清理干净，谁也不准吃饭。”她指了指身后多的几只暗色木桶，还有几根粗壮的木帚，“想怠工的，被我看见，宫法处置。”

妇人们踏着细碎的步子寻找趁手的木帚，大家哄抢一顿，秦妈妈也被挤了出来，她焦急不堪：“给我们姑娘一个啊，都别抢！”

姝娈静静待在人群之后，她红扑扑的小脸被冬霜吹得干涩，“秦妈妈，我来就好。”她咬着牙根，硬生生蹭进人群，顺手拿了一个断帚。

“这……这可怎么用？姑娘用我的吧。”秦妈妈握了握木帚，有些扎手，她连忙把自己的递了过去。

姝娈冷静地推开那把完好无损的木帚，道：“地处低处，位分不分高低，你我都是浣衣局里的佣奴，从今日起，姝娈得自己争气了。”

洒热水，扫冷霜，任由臂膀僵直，手心发红，小腿紫肿，姝娈也不吭一句难。她一块一块清扫着自己从未做过的营生。