烧饼夹肘子

那女子见林掌柜一副严阵以待的架势，轻笑了一声，把幂篱摘下，道：“姑娘，当日在此处你仗义相救，我还未与你当面道谢呢。”

江流春本就觉得那女子声音耳熟，再听了此话，才隐约想起一个人来。她正要说话，却听见佟步光惊讶道：“灼灼姑娘？”

果然是她，佟步光的女神，舞姬华灼灼。

华灼灼今日未施脂粉，荆钗布裙，清素俏丽如梨花一朵，唯有那双勾人妙目染尽风尘。

华灼灼款款走至柜台前，看着江流春，倚案浅笑道：“姑娘不认得我了么？”

江流春起身客气道：“华姑娘姿容非凡，一见难忘。只是不知，华姑娘来此有何见教？”

华灼灼看到江流春眼神中满是戒备，便不再绕弯子，开门见山地道：“江姑娘何须如此防备于我。你我二人当日好歹也算是共过患难。自那日后，我便离开了宝味居，四处漂泊，卖艺为生。今日晨起我路过此地，发现换了门上招牌，又瞧见江姑娘你正好往里走。我不欲打扰，直等到你们打烊了才来拜访。”

江流春见华灼灼满目坦荡，便也洒然笑道：“是我怠慢了，华姑娘莫怪。文昌，快备茶果点心来。”

华灼灼忙拦住了：“江姑娘不必张罗，我不是来吃茶的，而是来求一席容身之地。”

江流春有些为难：“实在对不住，我因不喜宝味居歌舞娱人，日前已把那跳舞的台子拆了去了。”

华灼灼成竹在胸，将一个白瓷瓶放在江流春面前，含笑道：“江姑娘，我华灼灼傍身之技并不只歌舞一项。还请姑娘先尝尝这壶酒可合心意？”

江流春一愣，忙让文昌取了酒杯，斟了一杯出来。只见那酒液红如胭脂，鲜艳可爱，酒香醇厚中，缠绕着丝丝缕缕的桃香，入口甘甜，回味悠绵，极宜夏日。

华灼灼道：“这酒叫做醉仙桃，以桃卤兑了烧酒制成。江姑娘若觉得不顺口，我还有更好的给姑娘尝。”

江流春实在是喜欢这桃酒的清甜口感，思忖一番，便对华灼灼道：“姑娘这酒，我江梅记买了。”

华灼灼却摇头道：“姑娘见谅，我这酒方是不卖的。姑娘若看上了我这醉仙桃，直接雇我来江梅记当酒娘便是。到时岂止一个醉仙桃，姑娘有多少种好菜，我就有多少种好酒来配。美酒佐佳肴，更可高朋满座。”

江流春被说动了，先将这酒斟给在场众人分尝，果然人人称赞。于是，江梅记酒馆又添一员猛将。

华灼灼于酿酒一道的确别出心裁，什么兰生、百末、竹叶青、梨花酿，没有她不会的，还时常自创些新酒出来。江流春也是个爱玩的，两人很是投契，得了闲便凑在一起，用当季食材、花草琢磨新的酒品。

江梅记诸人如荷花、钟妈等，本对出身风尘的华灼灼颇多嫌隙，相处时日久了，却越发被华灼灼爽朗敏慧的性子吸引，日益拿她当了自己人，而文昌等年轻小伙子则更不必说。唯有二人，态度相较众人颇显冷淡。

其一是林掌柜。他对华灼灼始终心怀戒备，不敢松懈。像华灼灼这般出色的容貌，又身怀歌舞、酿酒二技，怎会甘心栖身江梅记，做一个小小酒娘。所幸华灼灼来了多日，并未出什么意外，反而于生意上助益良多。

其二竟是佟步光。自华灼灼来后，佟步光来江梅记越发少了，大部分时间都在江家老酒馆后院里温书。江流春记得他当日曾盛赞华灼灼美貌，见他如今这般退避三舍，心中难免有些不解。没想到她去问佟步光时，佟步光居然文绉绉地说什么“君子好德，小人好色。当日步光浅薄失言，今时才更当避嫌”。

江流春听了此言，对佟步光刮目相看，又用心做了一盒极精致的点心，让佟步光给周夫子送去，感谢他教导有方。佟步光从江流春手里接过点心匣子时，长叹一口气，无奈又怅然。

不觉又过了两个月。这一日打烊后，江流春与华灼灼一同往梅园方向走去。因林掌柜和紫苏都对华灼灼不太放心，江流春也不好留她住在江梅记或老酒馆。华灼灼便在附近的柳泉村租了个小院子单住，跟江流春刚好可顺路一段。

路才走了一半，江流春便迎面碰上了桂子。桂子道：“还好姑娘回来得早。家中来了客，正等着见姑娘呢。”

江流春随口问道：“这么晚了，来的是什么人？”

桂子道：“说是姓陆。”

江流春听得一个“陆”字，脸微微一红，还好夜色昏沉，无人看见。华灼灼何等聪明，便笑道：“那姐姐我就不与妹妹闲话了，妹妹且快些回去吧，别让人等急了。”

江流春一进门，瞧见厅堂里坐着的那少年时，心中不由有些失落。那少年起身行礼道：“小人陆衡，见过江姑娘。”

江流春觉得他有些眼熟，试探着问道：“你莫不是当日来送白萝卜谢礼的那位小哥？”

少年含笑道：“正是。江姑娘好记性。小人是永恩侯府陆三公子的亲信长随陆衡。过几日是我们夫人的生辰，公子派小人进