辣椒面

却又不敢轻收防人之心。

那少年定定地看着面前的女孩，心一横，决定赌一把：“小妹子，我得罪了人。追杀我的恶人顷刻便到。我有一物，重逾性命，请你帮我保住它。”

江流春看着那少年澄澈坚毅的眼神和面上的斑驳伤痕，不自觉地点点头。

那少年从怀中摸出一个巴掌长的油纸筒，不到两指粗细，外皮已被血污染成褐色，郑重地交到她手里，后退一步行了大礼：“小妹子，拜托了。”说罢就要出门。

江流春握着这纸筒还未说话，便隔着窗子瞧见有数个火把由远及近。她一咬牙，一把拽住那少年，往后院走去。

江流春进了厨房，四下环视，目光落在屋角那口三尺高的乌漆麻黑的大水缸上：“你快躲进去！”

那少年没反应过来：“什么？”

江流春听着外面逐渐喧闹起来，实在没工夫跟他多言：“进水缸躲着，要命就别说话！”

那少年立刻纵身一跃，动作轻捷地跳进水缸里。水缸所在之处背阴，不凑上前仔细看，一般发现不了。

江流春立在砧板前，深呼吸三次，拿刀强作镇定地切起菜来，耳朵却竖着，用心听着前头的动静。

前面响起了佟福的声音：“客官您慢点！小店这门，可是不禁踢啊！”

有一男子声音沙哑，语意粗横：“把那小子交出来！否则我砸了你这破店，打断你的狗腿！”

佟福赔笑道：“客官，这店里除了小的，再没别的小子了。您老要不然去北边的宝味居，那边人多客满，说不准有您要找的人。”

只听“啪”一声脆响，佟福一句“你凭什么”还未说全便戛然而止，只余痛苦的“呜呜”声。

那男子吼得声如洪钟：“你们这群饭桶！傻站着做甚？还不快给老子把这店搜个底朝天！抓不着那小子，拿不到东西，谁也别想活！”

江流春头上冷汗直冒。自己只怕是给店里惹了大麻烦。但愿紫苏和林德重这会儿别回来，还能少连累两个人。

她环视四周，忽然有了主意。

她走到水缸前，拿了块干净的厚布，递给少年：“你拿它紧紧掩住口鼻，闭上眼睛。不管发生什么，千万别出声。呃，一会可能……有点呛。”

水缸里存了半缸水，少年伏身缸中，周身已湿透了大半。他抬手接了厚布，轻声道：“对不住，连累了你。”

江流春苦笑着把水缸的大木盖子盖严：“哥们儿，你的歉意我收下了，我们都自求多福吧，我总不能把你交出去。”

那暴戾男子押着佟福走进后院，便闻见一股子辛辣的味道从厨房紧闭的门内散出。

暴戾男子拽着佟福的衣领子，狠狠地将他推出去：“还不过去看看，难道还要老子过去吗？”

佟福捂着被打肿的半边脸推开厨房的门，立刻被一股子辣烟呛得流出了眼泪。

一个清瘦娇小的少女系着围裙，举着锅铲，涕泗横流地冲出来，一双杏眼熏得如兔子一般，弯腰咳嗽不止。

佟福心中着实着急上火。这男人穷凶极恶，出手极重，姑娘弱不禁风的，若伤着了吓着了可怎么好。

佟福忙冲上去扶住少女，道：“姑娘，你在闹什么？”

江流春毫无形象地坐在地上缓了片刻，才哑着嗓子艰难道：“我在厨房里翻到好些干辣椒和辣椒籽，就想自制些辣椒粉做菜用。没想到这东西用大火炒了居然这般呛人……还好你来了，要不然我就要呛死在里面了。”

江流春用来炒辣椒的锅灶本就靠近门口，此刻风起，将那辣椒粉末往门外吹去。暴戾男子和其打手忍不住都咳嗽了起来，一个个涨红了脸，十分狼狈。

佟福很像趁此机会给江流春使个眼色让她快跑，可惜那辣椒粉太过霸道，他自己连眼睛都睁不开。

江流春似是才发现那群不速之客，一脸惊喜地道：“佟福，这几位客官是来用饭的？还不请去上座！咱们店里都多少天没来过客人了，这次好了，一来就是……一二三四五六七八个！”

江流春一边拍打围裙上粘的辣椒面，一边热情地道：“客官您吃些什么？麻辣牛肉水煮鱼，香辣鸭脖小炒肉，辣子鸡丁泡椒笋，尖椒酿肉冷吃兔……咳……咳咳……”

暴戾男子被呛得后退三步，瞪着佟福道：“这疯丫头是哪个？”

佟福一边咳一边道：“这是敝店……新请的……厨娘。”