辣椒面

林德重摇头：“我几个月前才来此处，并不知晓。原先的老掌柜回乡养老前，也并未对我有交代。”

江流春十分遗憾地叹了口气，打起精神道：“店里今日可进了新鲜肉菜？”

林德重道：“已送到后院厨房去了。佟福正在清点。”

江流春点点头，穿过前厅，往后厨去查看了一番，心中大概有数，又吩咐佟福去采买了一批食料。

紫苏皱着眉头跟在江流春身后，犹豫了许久，终究道：“姑娘，店里的银钱，还够撑五日。”

江流春一愣：“五天？”

紫苏叹气：“如果五日内还不曾盈利，只怕就又得林掌柜贴钱了。”

江流春深觉不妥，犹豫道：“嬷嬷，你带来的四口箱子里，有银子吗？”

紫苏无奈：“姑娘每月的月钱都是有定数的。咱们在府里时，姑娘的月钱是五两银。老奴是太太跟前的老人，有些体面，得一两。桂子是姑娘的贴身丫鬟，得一吊钱。其余小丫头和婆子们不过一人五百钱之数。零零总总算下来，每月发到咱们院子里的不过十两银子，只基本够日常花销。梁氏给姑娘做衣裳首饰倒是十分大方，衣食住行都拣好的来，可银钱却是牢牢地控在手里，绝不多给的。”

江流春脑海中默默弹出张爱玲《金锁记》里形容曹七巧的话：“她戴着黄金的枷，却连金子的边都啃不到。”

锦衣玉食，香车美宅。荣华不尽，却身无余财。也不知她是该笑还是该哭。

梁氏这一招倒是用的好，人尽皆知她好吃好喝地娇养着原配遗下的孤女，占尽了舆论优势。这孤女还是个废柴，谁又能责怪她取而代之占尽家产呢。那可都是“为了她好”呢。

摸着身上那衣料金贵、刺绣华美的衣裳，江流春十分难过。要把这衣裳换成钱，该多好啊。

紫苏看出江流春的心事，轻轻抚了抚她的头，道：“林掌柜自有一家老小要养，不能再让他倒贴使费。太太在时，暗地里为老奴置了宅院和田地，只怕老奴老无所依。老奴无儿无女，说句没尊卑的话，早已把姑娘当成自己的骨肉，日后伸腿去了，这些身外物也都是要留给姑娘的。若过了这几日江家还不曾拨银子来，老奴自可贴补。”

江流春眼睛湿了，一把抱住紫苏：“嬷嬷，谢谢你。”

她不曾想到，紫苏对梅含英母女的感情，早已超出主仆之分，成了无私的亲情。在这人人各怀鬼胎的江家，能遇到紫苏，实在是老天的恩赐。她是真心对自己好。

不过还有一点实在是令她想不通。紫苏是梅含英的下人，梅含英尚且能为她考虑周全，为何偏偏不为自己的亲生女儿做长远打算。这个谜，只怕只有那本手记能解答了。

这么想来，芜音倒真的是可怜，竟摊上这么个原生家庭。

紫苏被江流春一抱，有些不习惯，轻轻拍着江流春的背，笑着安慰道：“姑娘不哭，跟老奴说什么谢。老奴的命都是太太救的，这条命就算是还给姑娘，也是应当的。”

江流春瞪圆了眼睛，正要发问，却见紫苏笑着把这话圆了过去：“姑娘，老奴陪你去前面瞧瞧。只怕林掌柜正找我们呢。”

江流春见紫苏不愿多说，便也不追问。二人一同往前厅走。

江流春道：“嬷嬷，你视我如女，我也把你当自家长辈般敬重。以后嬷嬷不要再自称‘老奴’了，我听着心里难受。”

紫苏眼中有水光闪过，郑重地点头：“都听姑娘的。”

蔬食器皿齐备，江流春摩拳擦掌，准备大干一场。

可惜天不遂愿，直到夜色降临，也未见半个食客。店门口的麻雀倒是换了一拨又一拨，叽叽喳喳欢闹了一整天。

江流春本不打算抛头露面引人注目。前厅和后厨之间隔着一个院子，两侧有三两间空着的厢房，江流春便让佟福收拾了一间出来做自己的“办公室”，在里面坐着等单子。

结果这一坐，就是一天。她除了给店中众人做了一顿午饭，再不曾有动火的机会。

江流春百无聊赖地从后院走到前面来，盘算着今天不如就这么打烊了，回去泡个花瓣澡，好好琢磨琢磨这店该怎么开。干等着总不是个办法。

忽然，有人疾步而来，急促地道：“店家！”

江流春被吓了一跳，从柜台后探出头一看，竟是个十六七岁、马夫打扮的少年，生得英挺清俊，却衣衫残旧，还有些刀痕血迹。

江流春无意中瞧见他腰间配了匕首，怎么看都不像是寻常人家的马夫，心下十分忐忑，强作镇定地道：“客官，小店要打烊了。”

那少年瞧见说话的是个十三岁的小丫头，不由一愣：“你家大人呢？”

江流春四下环顾，紫苏、林掌柜、佟福竟都不在店里，只得硬着头皮道：“我就是大人，客官有事，说与我便好。”

江流春一边说，一边暗自从柜台里摸了一把裁纸刀藏在袖中。她直觉这少年不是泼皮恶棍，