动摇

楚家长女，就必须从盐铁司调任，司中本就集齐了各方势力，官家将无人可用。

另有一处原因，便是官家欲以韩霁牵制财政局势，逼得太子收敛己身。

韩霁实际与那棋局上的棋子无异，换而言之，便是他若强撑下这门亲事，必须以楚家为代价，元丰四年，元家居京城首富之位，官家便曾以灾情为由下旨迫其捐出九成家产，绝断元柳两家的联姻。

他张了张口，心知争执无异，这条路无论如何在官家这里都是行不通的，那么他再多解释，反而只能叫楚家更为艰难。

如今不只是楚姑娘名声受累，楚家暗线一事只怕早已被呈递官家面前，想通了这一层，那么这门婚事，便已入死路。

从血缘上来说，韩霁本不属韩家子弟，祖母带子改嫁，更将年长的一双儿女留在荣安侯府，如今的荣安侯才是韩霁的亲伯父。

若韩霁与楚家联姻，楚家南境首富的荣华势必与荣安侯府挂名，官家最是心疑武将，却因祖母之名未曾削弱荣安侯的权利，更将北境边域交于他手，如今战事吃紧，更怕他功高盖主，这与当初的元柳盟约如出一辙，可见这般局面早在官家预料之中，或许说亦有其推波助澜之力。

云昭是太子的人，这一点毫无疑问。

可方才提到的朝臣尸位素餐一事，官家竟然也是轻飘飘的带过，韩霁忽而冒了一阵冷汗，亦是心寒不已，为君者，不为民生所计，却只算计于朝臣的衷心，委实叫人大失所望。

官家有心包庇太子，从私盐一案到如今玉矿一案，屡次叫他们查到的证据落空，可如今祖母也被宣召入宫，恐怕也是官家有意指引，形势不妙，由不得他再多犹豫。

君臣遂一致将话题引到盐务一事，这一聊便至傍晚，宫门即将落锁，官家放韩霁离开，但提到祖母之时，官家道：“朕许久未见她老人家，想留她在宫中小住，你也不必忧心，皇后那边自会安排。”

先前寻他的中贵人上楼来带他出宫，一切正如韩霁所料，祖母目前尚算安全，依照礼法至多只能在宫中小住三日，这算是对他的警告，韩霁一路无言，出了宫门便自请下轿。

“多谢中贵人相送，便就到这里吧。”

抬轿的内侍放低轿辇，韩霁迈步探出，那中贵人也是急着回私宅歇息，并不多加推辞，便允了他。

韩霁不想回韩家，只是这时辰，城门也将关闭，他拖着疲惫的步子在廊桥街道上漫无目的的行着，街市上开着的酒家越来越少，或许是受雪灾的影响，一些小本经营越来越难以为继，这就好比当初受私盐案影响下的寿州城，只是繁华如京都，也未能避免。

他或许是摇摆了，有些坚定的东西渐渐的开始忘却，甚至起了颠覆、倾巢的心思，只是很快又被自己的愧疚感压下，但接二连三的反复，连最后一道闸线也即将失守。

看不开，也瞧不远，恰如迟沂所言：皇城根里的每一寸泥土，都长着束缚与羁绊。

不知不觉间走到南水巷，大雪压垮了一栋经久失修的小院，断开的墙体已经有些许发灰，当是塌了许久，可见无人收拾便就荒在此处。这一带有许多空置的小院，寻常也无人来打扫，这些屋舍的主人，有些是回乡养老，有些是远游未归，将这些房子托给专管房屋租赁的牙人，赚些租金过活。

往年在科举和授官之际，是租赁最为抢手的时候，往往一房难求。

可这垮塌的房屋，竟也无官府来处理，朝廷都是从内里腐败，只从一些细枝末节里，便能窥见王朝的气数，虽还不至日薄西山，却早已失了鼎盛之势。

事在人为，却非他能所为。

方元在城中寻人，隔着老远便瞧见了在街头驻足的韩霁，他神情淡淡，仍旧从容不迫，清冷的如一缕寒风，可方元却清楚，更不想在此刻多加打扰。

可他还是上了前，到韩霁身边随他一道望着那片断壁残垣，斟酌再三压低嗓子道：“父亲唤我来寻你，他想与你谈一桩国事。”

“方大人……现在何处。”

方元退后半步，沉声叹了口气，转身往常居的那间客店走去。

韩霁默然，便也弃了几分犹豫，他大约猜到了，故而有些好奇方大人的意思，索性不做他想，先随方元而去。