苏姑娘

韩家宴席上的事终究以另一种姿态传了出去，贵夫人们得了韩老夫人交代，绝口不在外人面前说道，唯有气极了的尹夫人，听闻是在探访旧友的时候，遇上了同来探访的一位夫人，两人一见如故，推杯把酒间说漏了嘴，让人听了去。

这故事从她嘴里传出去，说的是韩大夫人当众为难一位小辈，只因那小辈得了韩家老夫人赠的一样物件，正是韩大夫人多年求而不得的，一时眼热便拿这小辈撒气。满京城都是有头有脸的人物，听了这话也不过取笑两句，道是堂堂官夫人眼界狭隘，与一小辈争风吃醋，也不稀罕求证传言是否属实，就当茶余饭后的一点谈资。

传着传着，渐渐的就没谱了。

连着几场茶席，各家都没有邀请韩大夫人，便是递了邀帖，韩大夫人也是没脸去的，那席间无一不是讨论此事，之前做客的几位夫人也生怕与韩大夫人沾上关系，旁人问起来，只一律回答：那日是去拜访韩老夫人，早早便离开了，并未在席上见着。

御史台闲了大半个月，总算逮着了机会，隔日便上奏弹劾韩大人治家不严。

韩珲在官家面前落了好大的面子，回来便发了一通脾气。

他指着韩大夫人，气不打一出来，“我让你想法子拿楚家女大做文章，让韩霁那小子分心，你怎么办到如今这副样子，”他连连叹气，在屋里来回踱步，又将进门送茶的丫鬟轰走。

韩大夫人连日来食不下咽，因惊忧过度一病不起，干脆躺在床上一语不发，她实在也是没法子，这外头的人都笑话她，所谓棋差一招，满盘皆输，多年经营的好名声顷刻间消失的无影无踪，她心里恨得牙痒痒，恨那些个夫人道听途说，也恨韩老夫人和映棠害她没脸，这会子被丈夫嫌弃，便一阵一阵的委屈，拿帕子抵在眼下，时而抽泣一声。

韩珲见她不成器，也懒得说道，甩了甩袖子，怒道：“如今御史都到官家那里弹劾我，说我治家不严，纵容家眷，我还想哭呢，你倒是先开起腔来。”

吼了两声，嗓子有些哑了，便到桌前自己寻茶水喝，一倒，竟是空的，这才想起来方才送茶水的人被自己轰了出，当即将茶盏扫到地上。

真真是人到了倒霉的时候，看什么都不顺。

“哗啦”一声，茶盏在地上四分五裂，碎瓷片子滚到韩大夫人床脚打转，震得她捂住胸口不敢再发出声音。

韩珲顺势将桌子也掀了，说是处处碍眼，再观韩大夫人一脸病容，冷声道：“这两日你都不要出府，让淑儿也安分些，待风声过了，再办一场香席，遍邀京中名门，届时我会请同僚相助，让他们的夫人替你撑撑场面，此事你务必不许出岔子。”

韩大夫人点头应下，捏帕子不住地咳嗽，韩珲心里窝火，又觉得这屋子里药味刺鼻，便撂下几句叮嘱摔门而出。

原是自己丈夫的主意，如今背锅的成了她，却连一声冤枉都喊不得，韩大夫人这会子是心里真难受，咳一阵又哭一阵，路过的下人只听屋里絮絮叨叨传出几声命苦……不该之类的话。

韩珲出门后，院子里来了位紫衣姑娘，头上并无发饰衬托，披一件半旧的棉斗篷，略薄，她小心翼翼地端着一盏药，身边也无丫鬟跟随，默然到了韩大夫人门口，柔声问道：“表姑母，我来送药，您可是歇下了。”

这位是苏姑娘，打阳城过来，是大夫人正儿八经的远房表侄女，也不知打了多少道弯了，已经在韩府小住了大半年，韩大夫人培养了好些姑娘，唯有她最合她心意。

院子里的人都知道方才老爷在这里闹出了多大的动静，苏姑娘又是住在这院子里的，自然也清楚，不过她刻意这样一问，韩大夫人心思不在此处，便也没有怀疑，只回道：“你进来吧。”

伺候她的红藕端来净手的热水，苏姑娘将药盏放到一旁凉着，接过热帕巾，为韩大夫人擦手，她语气轻柔，说话也格外动听，“表姑母切莫太过伤心了，外人都是不知内情的，且得等您身子好了再去解释，”她复又拧干帕巾，在韩大夫人的脖子上轻轻擦拭。

韩大夫人面色苍白，闻言也只是淡淡一笑，“我这病怕是一时半会儿好不了。”韩珲不许她出门，理当是有别的安排，这时候纵是有天大的机会摆在眼前，她也出不得这门。

苏姑娘端药喂她，一勺一勺的徐徐吹着，“哪有好不了的道理，这可是上等的药材，老夫人今晨才派人送来的。”

本也是实话，却好巧不巧的戳中了韩大夫人的伤心事，哪里来的上等药材？那日，楚姑娘登门，不正是提了两样东西，韩大夫人别开头，捂着嘴只说犯恶心，便不肯再喝了。

红藕本想再劝两句，却见苏姑娘转而放下了药盏，像是也不愿去劝的样子。

她正心里泛着嘀咕，又听苏姑娘道：“何夫人托人前来问，她家在京中买了一处宅子，想请表姑母过去小聚，另外，她还送了两株百年人参，不知表姑母做何打算？”

那日起了争执，尹夫人便带着何夫人搬了出去，到别处凭了一处院