顺藤摸瓜

皇帝睨着她，语气森冷：“朕还没有说什么呢，皇后就要替都督把错认下了么？”

皇后哑然，脸上闪过片刻惊疑，那一抹迟疑转瞬即逝，却还是被皇帝捕捉到了，他不免觉得有些好笑，一颗心却是越来越凉、越来越沉。

皇后将面上的神色收敛好，纵是跪在地上也是十分端庄的姿态：“妾不敢，陛下既然已经如此说了，那白都督究竟有没有做都不重要，陛下觉得他做了他便是做了，陛下觉得他没有做就是没有做。”

魏皇后深吸一口气继续道：“妾明白陛下不放心白都督，舅父也自然明白陛下的心意，君臣一心，若是让舅父重掌兵权会让陛下不安心，那么白都督就算是顶着冒犯太子的风险也要为陛下着想。长平关，白都督是不会去的。白家为陛下效忠多年，难道陛下还要质疑舅父的忠心吗？”

她言辞恳切，话到最后竟带了些许凄婉的哭腔。

皇帝无奈地阖上双眸——一个两个，各个都在向他表忠心，各个都想向他讨说法，各个都妄图求一个公平，又各个狼子野心。

他的儿子，他的臣子，他的妻子，他尤能透过这几副漂亮光鲜的皮囊看到里子里一颗搏动的、鲜活的、肮脏的心。

他们说的话，亦无一句全然可信。

他或许真的是老了。

他近来总是产生这样的想法。

可他身边的人却还都是这样年轻青春，这叫他如何能不惶恐？每当他坐在那张金碧辉煌的龙椅上，他便觉得如芒在背。

他的太子一定早早地期盼着他的死去。

他的皇后也一定早早地期盼着他和太子的死去。

他疲惫不堪地在太子与皇后之间周旋，到最后，他的太子和皇后都不满意。

他厌倦地看着面前严妆丽人：“是么？朕该信么？到底是白都督年事已高，还是朕年事已高，你们真当朕昏聩了？”他的双眼变得浑浊无比，空洞虚无地不知望向何处，“散布紫微星谣言的是你们，提议让昭王去邬州的是你们，弹劾齐戬延误军机的也是你们。朕是得夸皇后野心大，还是胆子大？”

皇帝的话让皇后心中暗暗一惊，她眼中蒙着泪意：“陛下，若非太子存心想要加害昭王，妾做再多又有什么用呢？陛下既然都看在眼里，便知太子是如何借机挑拨白氏与陛下的关系，如何挑拨祝史与陛下的关系。妾不这么做，陛下是不是就当真以为昭王有忤逆异心了？”

皇帝反唇相讥：“难道不是吗？”

皇后连连叩首，直至额上染上鲜红血迹：“妾犯下的错，万死难辞其咎，只是昭王本性如何，陛下不会不明白。陛下是为了自己的儿子，难道妾就不是为了自己的儿子吗？妾侍奉陛下二十余载，为陛下生儿育女，妾对陛下的真心天地可鉴，白氏一族追随陛下的真心日月可昭。”

早已听得烦腻的话叫他愈发暗恼。

魏皇后说的话不错，如果不是萧应宸确有陷害萧应觉的心思，皇后就算是画再多的圈都不可能逼着萧应宸往里跳。

可这才是让他最气恼的地方。

他的太子心术不正，他的皇后居心叵测，他身为天子想要对此视而不见实在是困难。

太子想要唯我独尊铲除异己，皇后便撕开这破口给他看个清清楚楚，而他愈发想要护昭王周全，太子便愈发敏感，愈发觉得昭王碍眼。

什么时候事情的发展变成这样了？

皇帝厉声喝道：“昭王是你的儿子，就不是朕的儿子了吗？”

这一声诘问回荡在空旷的大殿内，惊得殿外的宫婢都应声跪下。

他用手拧了拧眉心，连个眼神都不愿施舍给皇后。

谁都有苦衷，仿佛所有的过错都是他造成的。

“早知今日，朕当初就不该让你坐上这个位置。”皇帝喃喃了两句。

他的声音沉闷低哑，带着病中的疲惫，叫人听不大清楚。皇后怔愣一瞬，不明就里，那双美眸泫然欲泣：“陛下说了什么？”

皇帝扶了扶额，锁眉道：“朕说，白都督与皇后都要有自知之明，别再做些自以为是的事情，若是将太子逼急了，皇后的千秋大梦该碎了。你确实万死难辞其咎，你的两个儿子难道也要为你陪葬吗？此事该如何了结，都督心中应当有数吧。”

皇帝的话毫不客气，堵得皇后面色惨白。她的双唇哆嗦了半晌都挤不出一个字，只能黯然垂首称是，然后将药碗收拾好便退下了。

侍婢都候在殿外，方才听到里边动静也不敢贸然进去查看，此番见皇后独自出殿，脸上隐有掌印出现，皆心中惊惧，却又不敢相觑，只得在心中唏嘘。

帝后虽感情算不得亲厚，可二人相处从未红过眼，更别谈动手了，皇帝病中的时日都是皇后衣不解带地照料，不知今日发生了何事，竟惹得天子动手。

蕊蔻只觉大事不妙，赶紧扶着皇后回到广华殿料理伤处，而皇后坐在梳妆台前漫不经心地卸下耳饰，