关于树，以及那棵树

回报的等同。”

艾利欧特沉默着低下头，似乎陷入了思考。

哈维始终注视着安娜，这番叙述中吸引他的不只是内容，还有安娜的语气和神情。此前在他眼中，安娜大体上是个内敛的、似乎永远不会与人起争执的形象，只是让他隐隐觉得有些特别；但此刻，他却格外清楚地意识到了安娜的另一面，那让她与众不同的另一面。

“精彩，这真的太精彩了。”他站直了身子，“为什么没有纪录片导演愿意到您的家乡拍摄一部历史题材的片子呢？”

一直非常笃定的历史讲师一下红了脸，想必是觉得这句赞美太过夸张：

“我们那儿现在只是个小地方，很小很小，而且，那里早就深受凡吉尔受众最广的由巴神影响，泛神的特点都不那么凸显了，不知道什么时候就会变成一神教；至于古时候的这些东西，对我们那边的影响已经很淡很淡了，就这个耳洞吧，在我们这一代人身上，它只代表着一种笼统但美好的祝愿，祝女孩机敏、通透之类的，只是我自己，呃，可能喜欢在这种问题上寻根究底吧。”

“那您这一代还会在耳朵上戴那种饰品吗？”

“会，”伊凡插话，“但她不戴，至少从她知道这些历史故事之后就没戴过。”

“我不喜欢绕着树的藤蔓这种意象，也并不真的喜欢金饰。”安娜眉头微蹙。

“你会为了这个责怪家人吗？——如果我没猜错，是父母在你年纪不大的时候带你去打的耳洞？”

“为什么要责怪？”安娜扭头看着艾利欧特，“他们的祝福是淳朴而真挚的啊。”

聚会的参与者开始一个个离开了，不过伊凡觉得并不是因为安娜，她在显眼的地方站了没多久，就缩到了一株高大的盆栽旁，从其他人的反应看，他们也渐渐忽视了安娜的存在，重新开始自得其乐。

我是不是有点高估她对异性的吸引力？或者说高估了她的……存在感？他暗自思忖。

艾利欧特依然没有尽兴，正和伊凡一起聊着在海边生活的感受以及写作心得，哈维则和安娜站在一起。好吧，伊凡心想，至少她看起来让哈维医生活跃了一些。

“您的故事真的很令人印象深刻。”

“我很高兴您愿意听，真的，不是谁都对这些东西感兴趣，甚至伊凡有时候也不大听得进去。”

“哦，不管人们怎么想，历史总是一座丰富的宝库。”哈维深吸一口气，控制自己刹住这种近乎说教的话头，省得过后再次后悔，“对了，有件事或许我该告诉您。”

“关于什么的？”

“关于树，诊所门前那棵。”

安娜挺了挺后背，表示自己态度的严肃庄重。

在酒精的作用下，哈维觉得自己头脑有些发热：

“您别觉得我说得是醉话或者胡话，我说的是实实在在发生的事，但听起来可能很不可思议，如果不是您刚刚讲的那些精彩的故事，我大概会因为害怕被嘲笑而选择不告诉您……”

他一股脑说出了有关那棵树的到来的一切，它的突然出现，它的不为人注意，还有他对它到来的那些强烈却又无法对他人讲述的惊异和好奇，虽然这些情绪早已随着时间的推移慢慢由浓转淡。

听完哈维的讲述，安娜一脸不可思议地看着他：

“哦，天哪。”她小声感叹。

“您相信我说的吗？它是突然出现的？”

“当然。”

“真的？这种事听起来像天方夜谭不是吗？”

“但您不会在这种事情上撒谎。”

哈维直直地看着安娜的眼睛，安娜起初还能和他对视，但很快便移开了视线：

“总之，我相信您说的——而且说真的，我还挺高兴知道这一点的。”

“为什么？”

“因为这更让我觉得，我和那棵树有某种联系了：我们都像是突然出现在了星露谷。”安娜红着脸笑了，“您不用觉得您的所见所感是什么天方夜谭，我自己脑子里想着的东西可更天方夜谭呢……”

哈维没有直接回答，他能看出安娜正在酝酿着说出什么的勇气。

“呃，”她沉默了一会儿，再次开口，“您知道有个短篇小说叫做《最后一片叶子》吗？”

“知道，那位病人觉得最后一片叶子落下来后，自己也会离开人世，是很多病人在生病时精神状态的写照，也是典型的心理作用影响生理状况的……抱歉。”

“您不用道歉呀，我觉得您说得很好。事实上，我现在的精神状态就挺像那位病人的。”

“您是说，您觉得您和那棵树有……”

“正是。”安娜摸着衬衫上的一粒扣子，垂下眼睛，“您遇见我的那天，我就有这种感受了，就像我之前说的那样，看着它无精打采的纤弱样子，再想想我自己的处境……”

“您那天说，如果人就像一棵树，未尝不是一